Ночь большой луны

Егор слегка согнулся и вошел в проделанное Степкой отверстие. Пусто. Прохладно. Немного жутко.

- Идите, - позвал он остальных. - Все нормально.

Они пошли вперед гуськом: Егор со Степкой впереди, Васька с Никой позади. Ника не отрывала от лица видеокамеру, способную «видеть» в темноте.

- Что ты снимаешь? - шепотом спросил Васька. Темнота и пустота коридора действовала на него угнетающе. - Ничего же нет!

- Много ты понимаешь, - ответила Ника так же тихо. - Это коридор, проложенный в холме! Понимаешь? Это сделали люди!

Она остановилась на месте и медленно повернулась вокруг себя. Потом опустила камеру и велела Ваське:

- Подожди! Бери сантиметр, измеряй ширину коридора.

Васька послушно завозился на полу.

- Ну? - нетерпеливо спросила Ника. - Что ты молчишь? Не тяни!

- Метр шестьдесят, - послушно доложил Васька.

- А теперь давай измерим высоту.

- Как? - запаниковал Васька. - Не достанем!

Ника отложила камеру в сторону, велела:

- Забирайся мне на плечи.

- Неудобно…

- А ты обувь сними, будет удобно.

- Я не в том смысле…

- Давай, давай! - сердилась Ника. - Нашел время церемонии разводить!

Егор со Степкой оторвались от спутников. Коридор спирально уводил их вниз, в основание холма.

- Как думаешь, насколько мы опустились? - спросил Егор.

- Не знаю, - ответил Степка, обшаривая стены фонарем. - Не ощущаю спуска почти совсем. Ух, жуткое место… Я понимаю, почему ты удрал. Я бы сам удрал…

- А я всю жизнь об этом жалел, - признался Егор. - Интересно, что там в конце?

- Лучше об этом не думать, - предупредил Степка. - Если уж сейчас поджилки трясутся, что ж в конце будет?

Они в молчании прошли еще несколько шагов. Вдруг Степка споткнулся.

- Черт!

- Что там? - встревожился Егор.

- Не знаю. Что-то твердое… Откатилось к стене. Посвети.

Два мощных ярких луча уперлись в основание стены. Заметались, зашарили, ощупывая ровный земляной пол… Сошлись в единый круг, и в их перекрестке сверкнуло длинное серебристое тело.

- Что это? - не понял Степка.

Егор сделал шаг вперед, поднял металлическую трубку, расширенную на конце, и тихо ответил:

- Это фонарик, Степ. Мой фонарик. Помнишь?

Степка ответил не сразу. Робко откашлялся в кулак, чтобы звук не улетал далеко вперед, спросил:

- Это который с разноцветными лампочками был?

Вместо ответа Егор нажал на кнопку. Тусклый красный свет нарисовал в темноте пыльный стеклянный круг.

- Не может быть, - сказал Егор тихо.

И Степка отозвался эхом:

- Не может быть!

Этого не могло быть, но фонарик горел. Егор переключил свет с красного на желтый, и вторая лампочка ответила ему радостным всплеском.

Фонарик ожил, потеплел, уютно согрел ладонь.

- Бедняга, - сказал Егор. - Сколько же ты тут один пролежал!

Минуту они постояли над детской игрушкой, переливающейся разноцветными лампочками. Потом Егор выключил фонарь и сунул его в карман. Тюбик жался к его ногам и тихо скулил.

- За поворотом, - сказал Егор коротко. Степка кивнул. Уточнять, что именно находится за поворотом, не потребовалось.

- Подождем их, - сказал Степка, намекая на отставших. - А то визгу не оберемся.

Они остановились. Тюбик тоненько поскуливал, от страха утратив способность к внятной речи.

- Я тебя предупреждал, - сказал Егор. - Сам попросился.

- Опасность, - сказал Тюбик. - Я чувствую.

И зачастил, как заезженный граммофон:

- Опасность, опасность, опасность…

- Хватит, - оборвал его Степка. - Мы поняли.

Тюбик умолк.

Ника с Васькой догнали их через несколько минут. Они запыхались.

Ника сказала:

- Извините. Мы размеры промеряли.

Васька спросил:

- А где скелеты?

- За поворотом, - ответил Егор.

Васька поперхнулся.

- Пришли? - уточнил он шепотом.

- Пришли, - подтвердил Егор.

А Ника торопливо предупредила:

- Руками ничего не трогать!

Степан направил фонарь прямо перед собой. Яркий луч уперся в стену, сворачивающую направо.

- Они здесь?

- Нет, - ответил Егор. - Они на правой стене.

- Значит, поворачиваем, - невозмутимо сказал Степка.

Повернули.

Четыре мощных световых пятна одновременно выхватили из темноты один и тот же человеческий череп, расположенный высоко в стене. Одно пятно дрогнуло, скользнуло вниз и погасло. Васька уронил фонарь.

- По-подождите, - позвал он взрослых трясущимся голосом. - Я фонарь об-бронил…

- Быстро ищи, - ответил Степка. Луч его фонаря плавно поехал вниз, обшаривая человеческие кости, перемешанные с лошадиными.

- Вот так подержи, - попросила Ника. Ее лицо снова приклеилось к видеокамере. - Егор, а ты подними луч повыше. Да, вот так, чтобы человеческий череп был виден… Так хорошо.

Она вышла вперед, медленно приблизилась к страшному всаднику, наполовину «впаянному» в стену. Подняла камеру повыше, медленно опустила объектив до самых лошадиных копыт, присела на корточки.

- Ужас какой! - сказал Васька, отыскавший свой фонарь. - Их живьем закопали, да?

Ника не ответила. Камера дотошно фиксировала каждую страшную подробность.

- Меч интересный, - заметил Егор. - Мне кажется, или это точная копия меча с бронзовой скульптуры?

Ника поднялась на ноги, перешла к руке скелета, согнутой в локте под правильным углом в сорок пять градусов. Костяшки пальцев держали рукоятку меча, смотревшего вверх.