Ночь Дракона

– Тебе незачем передо мной извиняться, и не называй меня подобными титулами.

Дренейка покачала головой, на миг прикрыла глаза.

– Но ведь ты – один из крылатых… из тех, кто избрал сторону жизни.

Да, жрица не уставала его удивлять. Как много она сумела узнать, просто коснувшись его груди! Это следовало запомнить и, если еще кто-нибудь из дренеев попросит о том же, больше подобных жестов не допускать.

Однако теперь Крас, по крайней мере, понимал, как его можно выследить вопреки всем предосторожностям, и мысленно дал себе клятву впредь оставаться невидимым даже для дренеев. Еще вопрос, что дренейская жрица делает здесь, в этих всеми забытых краях…

Но не успел он задать этого вопроса, как сердце будто пронзил насквозь невидимый меч. Чувство утраты, ощущение гибели одного из двойников снова накрыло его с головой, нахлынуло с двух сторон разом.

– О великий, – ахнула Ириди, потянувшись к нему. – Что тебя мучает?

Крас едва смог устоять на ногах.

«Еще двое… и почти в один миг! Что происходит? Что про…»

С этими мыслями он лишился чувств.

Ириди едва успела подхватить укутанного в плащ мага, удержав его от падения. Она никак не могла понять, что с ним произошло. Обнаружив, что тот, с кем жрица столь безоглядно ввязалась в бой, оказался совсем не тем, за кого был ею принят – и уж точно не тем стройным эльфом, которого ей мельком удалось разглядеть из дальней дали, из самого Дренора, – она и без того пребывала в полной растерянности.

«Один из владык воздуха… красный дракон…»

В то, что ей удалось одолеть столь древнего исполина, Ириди если и верилось, то с трудом. Жрица с самого начала усомнилась, что вправду превзошла Краса (имя – не драконье, уж настолько-то дренейка в этом вопросе разбиралась) в бою собственными силами, и теперь, лишившись сознания, он подтвердил ее правоту. Он явно был чем-то ослаблен, и вот теперь это «что-то» его добило.

Поудобнее перехватив обмякшее тело, Ириди втащила Краса на склон приземистого холма. Едва убедившись, что уложен он надежно, жрица принялась размышлять, чем может ему помочь.

Видимых проявлений его недуга обнаружить не удалось. Опустившись на колени, дренейка простерла ладони в нескольких дюймах над головой Краса. О том, что собирается делать дальше, она пока не задумывалась – просто таков был вернейший способ поскорей выяснить, что происходит.

Стоило Ириди сосредоточиться, в голове зазвучали голоса, замелькали образы. Рыжеволосый человек, судя по виду – маг… Крепкий, рослый, увенчанный оленьими рогами ночной эльф – очевидно, один из друидов, о которых Ириди была наслышана, но сама еще ни разу не видела… Эльфийка не столь внушительного сложения, воительница, чей образ – вот странность! – был как-то связан с образом рыжеволосого человека…

Образы то и дело перемежались голосами.

«Ты ведь пожертвуешь ради нее чем угодно, не так ли, Кориалстраз?»

«Я думала, ты погиб, и долгое время оплакивала твою жизнь…»

«Они до сих пор настолько верят в меня? После гибели тех, остальных?»

«Ты должен понять мое желание узнать правду».

И новые, новые лица… Покрытый шрамами, утомленный войною орк… Еще один ночной эльф, чей невидящий взор сразу напомнил Ириди жуткие предания о демоне Иллидане… Благородный паладин… Надменный аристократ из рода людей… Юная светловолосая девушка – взгляд лучится невинностью, простодушием, но в то же время таит в себе некую невероятную тайну…

Но ярче всех прочих образов оказался один, странно двоившийся. Это лицо… оно становилось то ликом необычайно прекрасной женщины в обрамлении алых, пронизанных золотыми прядями локонов, схожим бледностью эльфийских черт с лицом Краса, то неподвластной времени мордой исполинской красной драконицы. В огненных волосах женщины желтели тронутые осенью листья… однако сильнее всего Ириди поразили ее глаза. Неукротимые, янтарного цвета, исполненные доброты и мудрости, глубин которых жрице с ее-то непродолжительной жизнью не достичь ни за что, очи красавицы в то же время были очами, принадлежавшими исполинскому алому зверю.

То были важные, памятные мгновения из жизни древнего существа, дракона в облике мага. Теперь Ириди знала его настоящее имя, знала, сколь почетное место занимает он рядом с созданием, обладающим (это дренейке тоже было известно) великим могуществом…

– Так ты – Кориалстраз? – прошептала Ириди, не в силах сдержать благоговейной дрожи в голосе. – Первый супруг… Аспекта Жизни? Покровитель юных рас? Ты – не только ее супруг, ты – супруг всего Азерота, столь велика твоя любовь и к ней, и ко всему миру…

Однако искала она совсем другое. Ириди требовалось найти суть, первопричину его недуга, но, к несчастью, вначале ей поневоле пришлось сдвинуть в сторону завесу этих воспоминаний.