Ночь дракона

Сегодня мы отмечаем сто лет с Ночи Дракона. Сто лет назад мы дали отпор Генно, демонам из Дзигоку и девятихвостому лису, на миг возомнившему себя богом. Время вспоминать и праздновать, время почтить тех, кто отдал жизнь, чтобы помешать безумцу уничтожить империю. Сегодня весь Клан Луны ликует, и империя празднует вместе с нами, но мне немно-го грустно. Для смертного столетие – это целая жизнь, и те, кто бился с нами в ту ночь, уже давно ушли к праотцам. Но я кицунэ, и в моих жилах течет отцовская кровь. Для лисы столетие – лишь краткий миг, и я помню тот день так отчетливо, будто он был позавчера.

Друзья мои. Где бы вы ни были, надеюсь, вы счастливы. Мне же пока не посчастливилось ни с кем из вас встретиться. Я пересекла всю империю в надежде найти хоть кого-то из вас, уловить знакомый промельк, но, кажется, судьба не спешит нас сводить. Что ж, так тому и быть. Я искренне верю, что однажды мы встретимся, и, когда это случится, нам покажется, что мы вовсе не расставались. Хотя, наверное, вы очень удивитесь, узнав, что ваша наивная, беспечная лисичка стала даймё целого Клана Луны. Мне столько всего надо вам рассказать, друзья мои, но я дождусь встречи наших душ. В конце концов, я ведь кицунэ. У меня есть время.

Я отложила перо, пробежалась взглядом по подсыхающим чернилам, аккуратно закрыла дневник и вернула его на полку над моим столом.

В дверь вежливо постучали.

– Моя госпожа? – позвала Хана, одна из моих прислужниц. – Юмеко-сама, уже пора. Вы готовы?

Я вздохнула.

– Да, Хана-сан, – я поднялась и повернулась к дверям. – Прошу, входи. Не надо прятаться за дверью, как юрэй. Помнится, недавно меня вот так же Мисако испугала, так я чуть сёдзи не подожгла.

Дверь отодвинулась. На пороге показалась юная хорошенькая девушка. Она быстро поклонилась и переступила порог.

– Моя госпожа, меня послали сообщить вам, что гости уже начали собираться, – проговорила она и выпрямилась, скользнув взглядом по моему наряду. В нем, как и полагалось, присутствовали цвета нашего клана: кимоно было черным, нижняя рубашка – серой, а шелковую ткань украшали сотни серебристых листиков. Но если присмотреться внимательнее, можно было заметить среди серебра еще пять ярких цветов. Каждый символизировал одну душу. Сегодня этот узор показался мне особенно уместным.

Хана задумчиво улыбнулась, и я заключила, что наряд ей понравился.

– Благодарю, Хана. А теперь прекращай за меня беспокоиться и иди праздновать. До завтра точно не понадобится никому расчесывать волосы или мести полы. Я знаю, что Мисако уже ушла в город. Беги за ней, угостись моти, запусти бумажного дракона. Сегодня радостный день, мы чтим память героев, погибших сто лет назад. У тебя есть фонарик? Сможешь запустить его по реке?

Девушка энергично закивала.

– Да, Юмеко-сама! Мой прапрадедушка был одним из асигару, которые сражались с войском демонов! Увы, он погиб, но мы никогда не забудем его жертвы!

– Правильно. Почти его память сегодня. И пусть о нем не забывают никогда. Ну же, беги. – Я кивнула на коридор. – Повеселись на славу. Чтобы до завтрашнего утра я тебя тут не видела!

– Хорошо, Юмеко-сама!

Хана поклонилась и убежала вприпрыжку, топоча подошвами сандалий по деревянному полу. Я улыбнулась ее радости, а потом последний раз посмотрела на себя в зеркало.