«Ночь, когда она умерла»

– Так не пойдет, – сказала она. – Ты ничего не ел уже больше суток!

– Я не голоден.

Афина, услышав два голоса, негромко мурлыкнула и, спустившись с подушки, взобралась к Фионе на колени.

– Ты голоден, – уведомила меня она. – Я приготовила завтрак. Съешь хотя бы что-нибудь, так ведь нельзя. Черт побери, да сколько можно себя жалеть! Ты хоть понимаешь, что убиваешься не из-за денег, не из-за работы, а из-за бабы?! Ты совсем с ума сошел! Эй! – Она тронула меня за плечо. – Мы все за тебя волнуемся. Тебе звонила Ванесса, и Адам звонил.

Я промолчал. Фиона погладила Афину, и та довольно заурчала, прикрыв глаза.

– Вот, возьми-ка. – Я протянул руки, и она отдала мне кошку. – Погладь ее, и тебе станет легче.

Афина мурлыкнула еще раз, будто подтверждая ее слова.

– Легче? – поинтересовалась Фиона. – Она, бедная, лежит на твоей подушке и ждет, когда ты уделишь ей внимание, а ты даже не смотришь в ее сторону!

Я сел на кровати и потрепал Афину по спине. В ответ на это она вытянулась на одеяле, всем своим видом показывая, что не собирается никуда уходить.

– Территория оккупирована, – заметила Фиона. – Кстати, большое спасибо за кота! Колетт от него в восторге. Она назвала его Жак.

– Жак? – переспросил я.

– Ну да. Она сказала, что так звали одного из ее бывших. И что он ее не интересует, так что, может, он умер, и его душа переселилась в кота. Хотя бы что-то хорошее.

Я улыбнулся.

– Ты ведь хотела назвать его Кристофер?

– А теперь он будет Кристофер Жак. Она уже откормила его – он стал толстый, как диванный валик! Сколько он может есть? Он не лопнет?

– Котята всегда много едят, им нужно расти.

– Нет, ты просто обязан на него посмотреть. Растет он, по-моему, вширь! Если бы я ела столько творога, у меня было бы несварение желудка. Кстати, о твороге. Я испекла творожные лепешки. Колетт их обожает, тебе понравится.

Я отпустил Афину на пол и поднялся.

– Только приведу себя в порядок.

– Не помешало бы, хотя тебе даже щетина к лицу. – Фиона изучающе посмотрела на меня. – А ты знаешь, что воздержание вредно?

– От еды? – не понял я.

– От секса, дурень. – Она тоже встала и легко толкнула меня, приглашая снова принять горизонтальное положение. – Так что твой порядок подождет.

Адам всегда отличался умением приходить вовремя, но этот талант достигал апогея тогда, когда его приглашали перекусить. Он пришел как раз в тот момент, когда мы с Фионой накрывали на стол.

– Вы оторвали меня от работы, – первым делом сообщил он, после чего добавил: – Но я как раз думал, что мне нужно перекусить!

– Садись, – пригласила его Фиона. – Тебе чай или кофе?

– Кофе. О, творожные лепешки! Колетт мне все уши прожужжала. Наконец-то я их попробую.

Адам подошел ко мне, обнял и похлопал по плечу.

– Как ты? – спросил он.

– Более-менее.

Он оглядел меня.

– Ты знаешь, что помаду обычно применяют для других целей? – Он провел рукой по моей шее и показал пальцы, демонстрируя остатки помады Фионы. – Тебе бы больше пошел ярко-алый, но коралловый тоже неплох.

– Спасибо, я приму к сведению.

Афина крутилась под ногами – она была рада, что пришли гости. Адам всегда побаивался кошек, и она будто специально подпрыгивала и становилась на задние лапы, стараясь ухватить его за ноги.

– Брысь, брысь! – Адам отошел от кошки на пару шагов. – Вивиан, скажи ей, чтобы она отстала!

– Она тебя не укусит, – успокоил я. – Просто хочет с тобой подружиться.

– Включите телевизор, мальчики, – попросила Фиона. – Я до сих пор не смотрела новости.

Адам взял телевизионный пульт.

– Какой канал? – полюбопытствовал он.

– Третий.

– Это тот, по которому ты всегда смотришь «мыльные оперы»?

– Да. Но вчера пропустила. Кстати, не подскажешь мне, что там было?

– Помолчите, – попросил я. – Адам, не переключай.

Увлеченный разговором с Фионой, Адам нажал кнопку «3» дважды, и вместо третьего канала – того, по которому в Мирквуде обычно транслировали новости – попал на официальный канал Треверберга. Как-то вечером Колетт была у меня в гостях и совершенно случайно обнаружила какой-то сериал. Я был единственным из ее друзей, кто пользовался услугами спутникового телевидения, а канал был спутниковым, и какое-то время она наведывалась ко мне каждый день для того, чтобы посмотреть очередную серию. У канала был запоминающийся логотип – две танцующие женщины, обнимающие букву «Т», и я при беглом взгляде на экран заметил его в верхнем правом углу. Мое внимание привлекло фото: снимок с места дорожной аварии.

– Что там такое? – Фиона повернулась к телевизору.

Диктор, молодая светловолосая девушка в строгом деловом костюме, читала выпуск новостей.

– … бизнес-леди, хозяйка нескольких ночных клубов и сети отелей и меценат Изольда Астер-Паттерсон и ее бухгалтер, Саймон Хейли, – заканчивала девушка начатую фразу. – Скорее всего, причиной аварии стали плохие погодные условия – машина господина Хейли выехала на встречную полосу, где столкнулась с направляющимся в город грузовиком.