Ночь кровавой луны

Но ведь в нашей сказке все наоборот, не так ли?

Прекрасный рыцарь заточен в замке с драконами, и только я могу его выручить.

Даже если роль дракона исполняет один из моих лучших друзей!

Таковы обстоятельства, моя маленькая Александрина!

Я фыркнула, представив себе рыжего Лешку в роли огнедышащего дракона.

Да уж, хорош дракон!

Однако время поджимало, и насладиться сполна фэнтэзийным моментом мне было, к сожалению, совершенно некогда.

Поэтому я сказала своему отражению:

– Вот такое у нас impression du matin… Что ж, совсем и неплохое это самое «утреннее впечатление».

На улице было тихо и спокойно, утро еще только начиналось.

Где-то в отдалении пела птица, проснувшаяся от запаха весны.

Я вдохнула легкий и теплый воздух и шагнула в автобус.

Романтическая дымка понемногу улетучивалась под напором примитивной реальности.

* * *

Как вы сами без труда догадались, в этой «примитивной реальности» меня ожидал мой босс.

Увы! Я была обязана появиться пред его очами прежде, чем смогу лицезреть предмет своих романтичных чувств!

И тщетно я воссоздавала перед глазами прекрасный лик Игоря Воронцова, окончательно слившегося с Даймоном Хиллом, – никуда мне было не деться от улыбающейся физиономии Андрея Петровича, хоть сдохни на месте!

– Доброе утро, маленькая! – приветствовал он меня с какой-то непонятной и необузданной радостью. – Хорошо, что я так вовремя подгадал с кофе…

Он, представьте себе, порхал по комнате! Я от удивления даже забыла про собственное настроение и только наблюдала за тем, как мой босс, что-то мурлыкая себе под нос, радостно носится по комнате, как будто на него подействовала весна…

Ах, ну да, конечно! Весна…

Вот и объяснение. Если уж даже «пень в весенний день березкой стройной стать мечтает», то чего ждать от Ларикова?

Размышлять о том, чем, собственно, означенный пень отличается от моего босса и кто из них выигрывает от сравнения, у меня времени особого не было.

– Я не успею выпить кофе, – охладила я его романтический пыл. – Меня в десять утра Ванцов ждет.

Лариков застыл и грустно-грустно посмотрел на меня.

– Зачем? – поинтересовался он.

– Чтобы я попыталась разговорить Воронцова.

– А-а…

Он явно был этим недоволен. Или – тут что-то другое?

– Ладно, – сказала я. – В принципе, если быстро действовать, я вполне успею выпить кофе. Зря, что ли, ты его варил?

Он кивнул. Но сделал это все равно как-то грустно и печально – вылитый ослик Иа в день своего рождения!

– Сашка, – вдруг произнес он. – Можно поинтересоваться, почему ты занимаешься этим делом? Ведь тебе никто ничего не заплатит! Ты же не думаешь, что маленькая Александра платежеспособна?

– Просто я, – передернула я плечом, – не могу смириться с несправедливостью! Если могу им помочь, то…

– Им? Или – ему?

Сейчас он просто сверлил меня взглядом!

Та-ак…

Вот уж чего мне только не хватало, так это ослепленного страстью босса!

– Ларчик, что это с тобой? – настороженно поинтересовалась я. – Мне вообще-то даже Пенс таких сцен не закатывает! Ты решил испортить наши чудесные деловые отношения? У тебя что, от весны сдвиг по фазе случился? «Куда ты плывешь, моя крыша?» Я не собираюсь сходить с ума по господину Воронцову. Я даже не вынашиваю матримониальные планы по его поводу, если он выйдет из тюрьмы! А деньги – ты прав, в данный момент они меня совершенно не волнуют, потому что я просто упрямая, как осел, и хочу доказать вам всем, что улики – это еще не все! Если ты сердцем понимаешь, что человек не способен на убийство, почему бы не доказать это? Кому будет плохо, если я найду убийцу, кроме него самого? А я его, представь себе, почти нащупала – осталось не так уж много усилий с моей стороны!

Я встала. Он продолжал молчать, уставившись в пол.

Его будто подменили.

– В конце концов я хочу доказать вам троим, что тоже чего-то стою!

– Да мы и так это знаем, – сказал Андрей. – И ничего нам доказывать не надо. Просто, похоже, ты опять ввязываешься в жуткую историю – у тебя, ей-богу, дар какой-то идиотский вляпываться в «ужастики», Саша! И я хотел бы тебя удержать, а не могу!

– Что у тебя за настроение! – воскликнула я. – Откуда? Тебе приснился вещий кошмар, что ли?

– Нет, – покачал он головой. – Просто вчера очень поздно сюда звонили. И довольно противный голос – такой, знаешь ли, если зажать нос прищепкой – сказал: «Если вы хотите видеть вашу Сашеньку живой и невредимой, скажите, чтобы перестала соваться в чужие дела, а то ей будет о-очень больно и очень неприятно»…

Я остановилась на пороге.

– Ты все точно передал?

– Слово к слову, – вздохнул он.

– Черт! Кто бы это мог быть? – подумала вслух я.

– Вот уж риторический у тебя вопрос получился! – развел он руками. – Я этого не знаю, Сашка! Знал бы, – наверное, было бы легче!

– Послушай, Андрей, ведь это даже здорово, что этот «некто» позвонил… Кстати, голос был мужской или женский?

– Среднеполый.