Ночь в Новом Орлеане

Выйдя на улицу, я вспомнил, что сегодня выходной. Сначала расстроился, что взял портфель, а потом обрадовался, что никуда идти не надо и можно просто погулять по городу на западе, который столько лет снился, а когда пришла возможность, просто не хватило времени. Но радость не могла забить горе, и мне пришлось весь день волочить за собой этот тяжелый, проклятый портфель и угрюмое лицо обезьяны. Вот такая жизнь. Сплошные боли и разочарования…

…Не пройдя и десяти шагов, только зайдя за угол, с крыши на меня свалился труп, вот такие вот дела. Но потом, к моему облегчению, это оказался не труп, а всего лишь полутруп. А как такое возможно, еще можно понять, если бы не неожиданный для меня диалог:

– Привет! – без малейшей робости процедил свалившийся с крыши на меня полутруп.

– Привет, – тихо, все еще обескуражено проговорил я.

Этот парень уже сильно меня озадачил. Но, как показало время, это было только начало.

– Ты существуешь? – спросил полутруп.

– Почти.

– И я почти. Приятно познакомиться. Может, пойдем, погуляем, поговорим? Ведь я всегда думал, раз уж на Земле больше семи миллиардов людей, то хотя бы один из них согласится погулять со мной.

– Я не человек, – предупредил я и как бы вынес этим себе приговор.

Но эти слова его не смутили:

– Тем лучше. С людьми, порой, бывает скучно. Уж слишком они прагматичны, даже писатели.

И мы вышли на незнакомую мне улицу, где я услышал:

– Если ты думаешь, что это знакомый тебе мир, то даже не надейся.

– Да я и не надеюсь.

Но все же, мы были в Новом Орлеане, а не как вчера. Об этом говорил сам воздух, который невозможно путать ни с чем. Как будто в нем, спустя столько лет, до сих пор поет Луи Армстронг.

– Знаешь, – после долгого молчания заговорил полутруп, – наверное, самый лучший мультик придуманный людьми – это «Спанч Боб». Он делится на сотни цитат, и каждый герой очень ярко выражен и в каждом из них можно найти знакомого человека, в какое бы время он не жил. Одной из них являются слова господина Крабса: «Я сделал все, что хотел сделать в этой жизни, а ещё нет даже полудня». Тогда, господин Крабс искал свое место в жизни и даже продал свой ресторан, чтобы найти своё предназначение. Но стоило ему выполнить все планы за много лет, как он понял, что нет даже полудня и его истинное предназначение радовать людей вкусной едой. Он смог вернуть всё, как было, но в реальной жизни это было бы невозможно. Знал я одного человека. Он отказался от всего, в потом не смог ничего вернуть. Он закончил плачевно.

– К чему это?

– К тому, – не растерялся он, – что лишь потеряв смысл жизни, его можно получить.

– Черт, приятель, ты говоришь чужими словами, как будто они твои. В этой стране так делать нельзя. До этого момента я был убежден, что я самый странный чувак, способный нести правду через подобную ересь. Как же я ошибался!

– Да, жизнь полна новых открытий. И да, это правда парадоксальная ересь. И нести её можем лишь мы – люди, или нелюди, которые наконец-то поняли, что не существуют. Только так.

Он внезапно замолчал. И я решил воспользоваться возможностью и задать давно интересующий меня вопрос:

– Ты труп?

– Почти.

– Но ты ведь ходишь!

– Ты тоже и что?

– Ты не похож ни на живого, ни мертвого. И ни те, ни другие не смогут противостоять силе ветров. И ни те, ни другие не способны на то, на что способен ты!

– Тебе для этого понадобилось три минуты? Ты понял это за гребенные три минуты?! Я признаю, что недооценил тебя, некромант.

– Откуда ты знаешь?..

– Ой, все это знают. А ты даже не скрываешь этого. А зря. В прошлой жизни у тебя было много могущественных врагов, которые всё еще сущесвтуют, ничего не забыли и готовы в любой момент снова встать в строй против тебя. Поберегся бы.

– Я ничего не понимаю.

– Все ты понимаешь, этот-то тебя и пугает. Тебе выгодно ничего не понимать, потому что реальность намного страшнее и опаснее.

Я окончательно растерялся и был обескуражен таким наглым, дерзким, вызывающим заявлением. Скорее всего, потому что он говорил правду.

– А ты друг или враг?

– Я – никто. Но я могу быть тебе другом, если захочешь.

– А много у меня «друзей»?

– Совсем мало, как и у обычного человека. Скорее всего, их только трое и все они тебе знакомы.

– Девочки… но, откуда ты знаешь о них?

– Ты видимо уже догадался, что ты не живой и не мёртвый. И это похвально. Но до сих пор не догадался, кто я такой на самом деле. И это тебя позорит. Зря я преждевременно похвалили тебя.

Он закатил глаза и укоризненно покачал головой, дескать, как же сложно мне с тобой.

– Знаешь, дружище, – с раздражением проговорил я сквозь зубы, – мне все это начинает надоедать…

– Мне тоже.

– … так гори ты синим пламенем. Dixi.

Я развернулся и быстро зашагал от него. Но сзади послышались стоны и крики.