Ночь ворона, рассвет голубя

Желудок Катьяни сжался. Конечно, количество жертв в крепости должно было быть очень велико. Ее собственное подразделение, Гаруда, наверняка понесло ужасные потери.

– Как яту проникли в крепость? – спросила она.

Она не ожидала, что это Бхайрав знает, но у него могла быть хотя бы теория.

– Я надеялся, что это ты мне расскажешь, – ответил он, искоса на нее взглянув.

Она покачала головой:

– Регент мне не сказал.

Прогулка до крепости показалась ей сном. Густой, влажный воздух месяца Шраваны оседал на коже, словно живое существо, погружая ее в привычную атмосферу. Здесь были те же ступени и те же деревья, что и всегда. И все же ничто не было прежним, и никогда больше таким не будет. Она вспомнила, как беззаботно спускалась по этим ступеням со своими братьями по пути в гурукулу, и подавила рыдание.

Ворота были распахнуты, и они вошли. Она не узнала никого из стражников на посту у ворот. Что случилось с прошлыми? Они были ранены или мертвы? Она надеялась, что Фалгун пережил нападение. Хороший, храбрый человек. Разве не все они были такими? Разве они не заслуживали того, чтобы их вспоминали именно так?

– Когда будут проведены последние обряды для короля и королевы?

Она проглотила комок в горле.

– И для Айана?

– Завтра, – ответил Бхайрав. – Мы кремируем их на берегах реки Кен и пустим прах вниз по течению.

По крайней мере, у нее будет возможность попрощаться.

Открытый экипаж ждал их, чтобы отвезти во дворец. Бхайрав отпустил солдат, и они вдвоем забрались внутрь. Когда они пересекли внешний двор и миновали храмы и сады, Катьяни мысленно представила след из мертвых тел и сломанных конечностей, который, должно быть, оставили за собой яту. Теперь от них не осталось и следа. Слуги, должно быть, унесли тела, а дождь, видимо, смыл кровь.

У входа во дворец их ждали двое слуг со свежими полотенцами и прохладными напитками.

– Где Рева? – спросила Катьяни, с благодарностью принимая бокал.

– Ей требуется уединение, – сказал Бхайрав. Он уставился на стакан в своей руке, не встречаясь с ней взглядом. – Случившееся сильно ее травмировало.

– Я немедленно пойду к ней.

Катьяни осушила свой бокал и поставила его на стол.

– Позже, – сказал Бхайрав, отставляя свой стакан нетронутым. – Тебе следует пойти в свою комнату и отдохнуть. Я уверен, ты устала.

Ее голова действительно казалась тяжелой. Один из слуг повел ее вверх по лестнице в ее комнату. Она шла, хватаясь за перила. Слишком поздно она поняла, что в напиток что-то подмешали. У нее были противоядия почти ко всему, чему только можно, но она была не в состоянии даже до них дотянуться. Едва добравшись до кровати, она потеряла сознание.

Когда она проснулась, на улице была кромешная тьма, но в ее комнате горел фонарь. На столике у ее кровати стоял поднос с тарелкой еды и чашкой воды.

Катьяни подождала, пока у нее перестанет кружиться голова, и вылезла из постели. У нее болел живот, но она не могла понять, от голода это, тошноты или от того, что подмешали в ее напиток. Она подошла к своей аптечке, хваталась за мебель и прислонялась к стенам.

Аптечка была пуста. Все сушеные травы, настойки, мешочки с измельченными листьями и лепестками – все исчезло. Она ощупала края полок, но и там не осталось ни крохи. Кто-то поработал весьма скрупулезно.

Катьяни вернулась к столу, взяла чашку с водой и понюхала. Ничем не пахло. Не было никакого способа убедиться, что в нее ничего не добавили, но отравить воду так, чтобы не осталось никаких следов, было довольно сложно.

Выпив ее, Катьяни почувствовала себя лучше. Она подошла к окну и отдернула занавеску. Внизу расхаживали два стражника. Она поморщилась. Неважно, что они связаны узами, Бхайрав не собирался рисковать.

Он сказал, что последние обряды пройдут «завтра». Неужели завтрашний день уже наступил и прошел мимо нее? Неужели она упустила свой шанс попрощаться? Горечь и печаль захлестнули ее, и Катьяни не смогла сдержать рыданий. Почему он отказал ей в этом маленьком утешении? Неужели он так сильно ее ненавидел?

Что с тобой случилось, Бхайрав? Что со мной случилось?

Через некоторое время ее голова снова налилась тяжестью, и она легла. Проснулась Катьяни уже от яркого солнечного света и обнаружила поднос со свежей едой и водой, а также наполненную ванну, в которую она сразу же с благодарностью погрузилась. Но Чайя не пришла, чтобы сделать ей прическу или просто поболтать. Неужели она стала еще одной невинной жертвой дворцовой резни? Эта мысль была мучительной.

Катьяни вытерлась, оделась и выпила воду. Еда выглядела и пахла восхитительно, но она не могла заставить себя прикоснуться к ней.

Дверь в ее комнату с грохотом распахнулась. Она резко обернулась, и ее сердце подпрыгнуло. Вошли пятеро стражников, но ни одного из них она не узнала.

– Пожалуйста, следуйте за нами в зал для аудиенций. Суд вот-вот начнется, – сказал тот, что шел впереди.

– Чей суд?