Ночи северного мая

– Влад, я что-то расклеился, не могу говорить, – прошептал Москвин, преодолевая усилие, – давай встретимся послезавтра, в кафе на Невском. Там шумно, весело, опасно. Там и поговорим.

– Ты о чём, Серёжа? – изумился Карецкий. Ему не нужны были слова. Он мог молчать месяцами, лишь бы сидеть вот так рядом.

– О жизни, – усмехнулся Москвин. – О жизни. У нас с тобой много общего. Нам есть о чём поговорить.

Сначала он думал, что струсил. Потом решил, что это не трусость. Это предвидение. Зачем торопить события? Они и без того произойдут, когда придёт время. Потом ещё будешь отбиваться от них. Сергей фальшивил перед собой. Он понимал, что не сможет напрямую сказать Владу о задании, о долге перед страной, о врагах советской власти. Карецкий далёк от этих ужасов. Он высмеет Сергея. Влад не поймёт. Он всегда понимал, но не сейчас. Опять не то.

Москвин заскрипел зубами. Да не в этом дело. Не в страхе обнаружить себя. Не в трусости и в малодушии. А в подлости. Это же самая настоящая подлость! О ней не любят говорить. О ней редко пишут. Её мало знают. Но все ею пользуются. Подлость используют по любому поводу. Она в ходу у человечества. Этот приказ выполнить невозможно. Ведь Карецкий до сих пор не знает, что Москвин специально приставлен к нему. И если сказать ему об этом, он не переживёт. Его глаза погаснут. Он тихо умрёт прямо у скамейки. Сергей прикрыл глаза, но спасительной темноты не было. Перед глазами прыгали светящиеся точки, создавая пляшущий мир весёлых человечков. Ему казалось, что темнота скроет подлость, она исчезнет, но ему не удалось спрятаться. Подлость разрушила темноту, играя с воображаемыми плясунами.

– Ну, не знаю, – протянул Карецкий, – я всегда рад тебя видеть, Серёжа, но у меня наступили чёрные дни. За мной следят, за мной ходят, меня преследуют. Я боюсь. Меня съедает страх. Они что-то задумали! Они убьют меня.

– Не бойся, Влад, – тихо сказал Сергей, – я с тобой! Я тебя не брошу. Я рядом.

– Ты один такой, прямой и честный, – нехотя улыбнулся Карецкий, – остальные все двуличные. Я никому не верю. Только тебе. Ты тоже странный, но ты нормальный!

– Да, я нормальный! – эхом отозвался Москвин, подумав, что его впервые за всю жизнь назвали нормальным человеком.

– Ты самый нормальный из всех, кого я знаю! – восторженно воскликнул Влад и неожиданно покраснел. – Видишь, как у меня горят щёки. Это от радости!

– Я тоже весь горю, – сознался Сергей, – наверное, простудился. Погода не из лучших. Морось, ветер, арктический холод. До мозга пронизывает. Я пойду, Влад?

– Да, иди, ты весь дрожишь, у тебя температура. Я с тобой пойду!

– Ты что, нет, не надо! – вскрикнул Сергей, размахивая стиснутыми руками, как флагом. – Не надо. Я сам. Сейчас пойду в аптеку, куплю аспирин и вылечусь. Увидимся, Влад!

– Увидимся, Серёжа!

Они уходили в разные стороны. Оба шли прямо и ровно, как на параде, с остановившимися глазами и вытянутыми руками, придавленные, как тисками, неизбывной тоской. Они ни разу не оглянулись.

* * *

Ещё днём Сергей решил для себя, что ничего не скажет Владу. Пусть всё идёт, как прописано в сценарии, созданном коллективным трудом. В этом спектакле нет режиссёра, зато есть исполнители и есть организаторы. Есть ли преступники? Кто ж в этом разберётся! В забегаловке на Невском соберутся подозрительные личности, там будет много сотрудников из наружных служб, там будет Влад, там будет опасный субъект, за которым безуспешно охотятся спецслужбы города и страны, там будет много тех, за кем следят и кого пасут. В этой суматохе никто не станет разбираться, кто кого проинструктировал, когда и каким образом.

Москвин улыбнулся. Чужой сценарий надо переписать. Влад Карецкий для него дороже всех инструкций, приказов и наказов вместе взятых. Предать Карецкого – это предать самого себя. Есть предел в исполнении приказов. До какого-то момента можно исполнять всё, что скажет вышестоящий начальник, а бывает минута, когда всё можно послать ко всем чертям. Ну, не уволят же его за это? Или уволят? Сергей подумал, что могут не только уволить, но и привлечь к уголовной ответственности за несвоевременное недонесение компрометирующих обстоятельств. Последний довод не стал решающим. Сергей понял, что предел человеческим возможностям существует и это не выдумка. Можно идти до конца, но это опасно для психики. Что с ним станет потом? Его, по всей вероятности, превратят в орудие массового истребления граждан. И тогда не останется ничего, что могло бы удержать его в этой жизни. Всё потеряет смысл. Его рождение, его судьба, его жизнь станут пеплом тлеющей сигареты в руках полковника Петрова.