Ночи становятся короче

В этот момент Лаци думал о том, как трудно человеку обрести душевный покой.

Около полудня старый Мартин наконец остался наедине с Лаци.

— Послушай-ка, сынок, — начал отец, раскуривая свою трубочку, — а ведь этой девушке ты обязан тем, что остался в живых.

— Знаю, отец.

— Я не потому говорю, что ты этого не знаешь. Я твой отец и говорю тебе как сыну: теперь ты должен ее спасти. Мать заприметила, что она кашляет с кровью.

Лаци окаменел. Несколько секунд он не мог проронить ни слова. Наконец с трудом выдавил из себя:

— Как вы сказали?

— Магда просила мать не говорить тебе об этом…

— Даже так…

— Да, так.

Лаци стал испытывать угрызения совести. Он понимал, что безотказная Магда бралась за любую работу, охотно шла к нему, неся что-нибудь поесть, хотя путь ее не всегда был гладок: порой она попадала под проливной дождь, порой подолгу лежала на сырой земле, выжидая удобного момента, потом возвращалась в Буду… И в снег, и в стужу в стареньком демисезонном пальтишке. Нужно было найти убежище для Лаци — она его находила. Нужно было раздобыть еду — она находила и это. И ни разу даже не заикнулась, что она больна.

А он, глупый, слепой, никогда ничего не замечал. Заметила только мать и рассказала об этом отцу.

— Дома, бедняжка, часто недоедала, отдавая свою порцию то братишке, то сестренке, — продолжал отец.

Лаци смотрел на отца. Ему захотелось подойти к нему и поцеловать его старую, натруженную руку.

— Вдвоем вам легче будет… — сказал отец. — Жить пока будете у нас…

Вдруг стекла в окнах задрожали. Лаци выскочил во двор. В направлении Пешта летело несколько русских штурмовиков. Самолеты летели так низко, что на крыльях и фюзеляжах отчетливо были видны красные звезды.

— С ферихедьского аэродрома летят, — заметил отец.

Война продолжалась.

По разбитым дорогам, завывая и буксуя, шли военные грузовики. Они везли наступающим частям Советской Армии продовольствие и боеприпасы. Громадные Т-34, лязгая гусеницами и гремя моторами, мчались вперед. Счетверенные зенитные установки обшаривали небо. На перекрестках улиц русские девушки в военной форме, размахивая флажками, регулировали движение.

Такая громадная силища, несмотря ни на что, двигалась вперед, тесня отступающие фашистские войска, рвалась к логову врага — к Берлину.

Над Пештом, где-то в районе площади Борарош, к небу поднимался огромный черный столб дыма. А на запад все летели и летели советские самолеты.

Война все еще продолжалась…

Передовые части красных успешно продолжали очищать город от гитлеровцев и нилашистов. Один младший сержант и один рядовой, обойдя двор, проникли в мастерскую Хайагоша.

Пал Хайагош не ошибся, когда решил, что за толстыми кирпичными стенами мастерской вся его семья будет в большей безопасности, чем в доме. Да и как можно было нести в убежище парализованную жену, которая не могла даже повернуться на другой бок.

Когда Хайагош услышал, что в его квартиру попала бомба, еще раз подумал о том, что не ошибся, решив перейти жить в мастерскую.

— Пропади она пропадом эта квартира вместе с мебелью, — сказал Хайагош. — Важно остаться в живых.

Хайагоша больше беспокоило золото и драгоценности, которые он спрятал под полом в мастерской. Думал он и о том, что Эви Радаине, которую он взял к себе под крылышко, защитит его от русских, а те, как он знал, никогда не трогают ни врачей, ни священников.

Увидев русских солдат, Каролинка, забилась в угол комнаты парализованной хозяйки.

— Не поднимайте паники, этим вы только разозлите солдат! — рявкнул на служанку хозяин и, дрожа от страха, пошел открывать дверь.

Каролинка еще утром, вернувшись из города, сказала хозяину, что русские заняли город, и тут же добавила, что на окраинах они насилуют всех женщин, о чем ей по секрету якобы сказал официант из ресторана «Урания».

— Ха-ха-ха! — не удержался Хайагош. — Если это действительно так, тогда эти парни молодцы. — Однако страх у него не прошел. Он понимал, что война есть война, и во время войны люди ведут себя не так, как в мирное время. Хайагош знал, что и венгерские солдаты, не говоря уже о гитлеровцах, взяв какой-нибудь русский город, были не прочь поживиться. Так что нет ничего удивительного…

Когда фронт начал быстро приближаться к Будапешту, Хайагош потихоньку раздобыл учебник русского языка и с грехом пополам выучил несколько фраз. Русский алфавит и тем более грамматика показались ему неприступной стеной. Он и по-венгерски научился говорить не без труда: в то время, зная немецкий, можно было вполне обойтись и без венгерского. Но крестьянское упрямство, унаследованное от предков, помогло ему и в этом.

Хайагош подбадривал себя тем, что он, по сути дела, антифашист. Все соседи прекрасно знают, как его забрали в гестапо и пытали там. Он помогал подпольщикам. Более того, как говорит сама Каролинка, он никогда не гнушался простой работы, частенько сам вставал за станок, так что он совсем не похож на капиталиста…

Однако сейчас, когда в дверь к нему стучались русские солдаты, а не английские, о чем недавно хвастался Черчилль по радио, от оптимизма Хайагоша не осталось и следа.