Ночи становятся короче

— Подождите, я еще не кончил. Я хорошо знаю среду, в которой вырос сам. У нас в крестьянстве все обстоит просто. Крестьянин знает, что существует мир, в котором он должен жить, а чтобы выжить, надо быть ловким, хитрым и умным, надо как-то вылезти из нищеты, воспитать детей, обучить их ремеслу — одним словом, сделать так, чтобы и они вышли в люди. — Разгоряченный недавно выпитой наливкой, Йене говорил с воодушевлением, энергично жестикулируя руками. — Как вам объяснить? Наша жизнь сильно отличается от вашей, вы пришли из рабочей среды, вы пролетариат, у вас есть классовая солидарность, которая вас сплачивает, объединяет, а у нас, крестьян, каждый в одиночестве охотится за своим счастьем. Я протестант, для меня вера значит очень много. Дядюшка Марци начал ходить в церковь тогда, когда узнал, что и господин регент тоже протестант. У нас, протестантов, очень ценят товарищество, дружбу. Семья, родственники для нас — самое святое на свете. Семья — пробный камень для человека. Если надо, ради тебя сделают все, но и ты в любое время должен быть готов пожертвовать для других всем. И если я сегодня вечером постучусь к ним в дом и скажу: «Дядюшка Марци, я был вынужден уйти из дому, так как получил повестку, а служить в хортистской армии не собираюсь. Вот я с другом и хотел бы остаться у вас, так как идти нам больше некуда…» В ответ мы можем услышать только одно: «Брат мой, сам господь привел вас в мой дом…»

— Еще и хлопать в ладоши будут от радости, — съехидничал Лаци.

— Нет, хлопать они не станут. Они будут беспокоиться, переживать, но железный закон семьи не позволит им отказать нам в гостеприимстве. Они будут дрожать от страха, чтобы о нас ничего не узнал директор, чтобы служанка не видела, но каждый день будут уверять нас в том, как хорошо, что мы находимся именно у них, и куда бы мы без них делись… И Марци Папир каждый день будет ломать себе голову над тем, как бы извлечь и из нас какую-нибудь пользу. Потом он догадается, как сильно мы ему пригодимся, когда сюда придут русские.

— Не очень привлекательная ситуация, — заметил Лаци.

— Но это лучше, чем попасть в лапы полицейским, — добавила Магда.

Когда стемнело, друзья отправились дальше. Без приключений добрались до железнодорожной станции. В затемненном вагоне никто не обратил на них никакого внимания. Правда, рядом стоял солдат-эсэсовец. Он молча курил, и папироса временами освещала его холодное лицо с бесцветными глазами. Лаци раздражало такое соседство.

«Черт бы побрал этого эсэсовца! — подумал Лаци. — Шел бы он своей дорогой, или, может быть, нам перебраться подальше от него, но это может вызвать подозрение…»

На миг Лаци представил, что этот тип на ближайшей остановке может позвать полицейских или просто вытащит пистолет и задержит их.

От одной только мысли об этом Лаци бросило в жар.

— Здесь очень душно, — прошептал он Магде.

— Может, открыть окно? — спросила девушка.

— Не надо, а то будет сквозить…

— Ну расстегни хотя бы рубашку.

…Колеса монотонно стучали, вагон ритмично покачивался, а солдат-эсэсовец все тянул и тянул свою сигарету. Казалось, ветка эта никогда не кончится.

Прибыли в Пешт. Состав со скрипом затормозил. Эсэсовец вежливо пропустил Магду вперед:

— Прошу вас, барышня…

Затем проворно спрыгнул на землю и мгновенно растворился в толпе.

Говорил эсэсовец по-венгерски, чисто, без малейшего акцента.

У ворот виллы на улице Пашарети Магда распрощалась с ребятами. Ее уверенные шаги постепенно замирали в конце темной улицы. Йене позвонил. Ждать пришлось долго. Лаци, наблюдая за домом, прислушивался к удаляющимся шагам Магды. Он отпустил ее одну к темноту словно вымершего города. Голова раскалывалась от впечатлений: побег от жандармов в дождь, ходьба по кукурузе, поездка в поезде рядом с эсэсовцем. У Лаци было такое чувство, что он сейчас свалится и уснет прямо на асфальте. Потом он подумал о том, что не менее легким был этот день и для Магды, а ей еще нужно ехать в другой конец города.

«И как только она все это выдерживает?»

Лаци так расчувствовался, что на глазах у него появились слезы. Хорошо еще, что темно и не видно слез.

А большой двухэтажный дом, построенный в стиле ренессанса, молчал.

— Неужели уехали куда?.. — размышлял вслух Йене.

— Многие уехали из города.

— Я не верю. Дядя Марци не из таких, кто бросит дом, мебель… — Йене снова нажал на кнопку звонка.

Оба терпеливо ждали, не говоря ни слова, чтобы не расстраивать друг друга. На сердце было тяжело.

— Теперь куда? Куда?.. — в отчаянии повторял Йене.

— В крайнем случае до утра мы можем пробыть у Магды, — сказал Лаци. — Ее родители очень удивятся нашему приходу, но в ночлеге не откажут. Только до них добираться часа полтора трамваем, а сейчас уже половина одиннадцатого. Потом эти гнусные рюкзаки…

Йене ожесточенно нажимал на кнопку звонка, но безнадежно. Вдруг послышалось шарканье ног. Потом кто-то спросил в смотровое окошечко:

— Кто там?

Йене облегченно вздохнул и, проведя рукой по волосам, улыбнулся:

— Откройте, дядя Марци, это я, Йене.

— О, добро пожаловать, дорогой брат… Как хорошо, что я вышел…