Ночная прогулка

Анастасия отдала бы многое, чтобы вновь очутиться в бабушкиных скромных, но волшебных владениях. На стенах избы десятки нарисованных бабушкой сельских пейзажей, не лишенной глубины и таланта, скрипучие полы, на котором неизменно красовались разноцветные дорожки, сшитые из неугодного тряпья, запах навоза, козьего молока и выпущенной из горна русской печи стряпни, неизменное блеяние коз, лая дворовых собак, кудахтанья кур и неумолкающего крика боевого петуха. Сад, полный плодоносных деревьев и всевозможных кустарников, среди которых затесались желтые нарциссы, колокольчики, васильки, яркие петуньи и целая рота невысоких лакированных деревянных скульптур – от мудрецов и старцев до волков и белочек.

Настя с томительным ожиданием и трепетом ждала школьные каникулы, чтобы уехать от повседневности к любимой бабушке, которая в отличие от матери, Розы Вячеславовны, понимала её и видела то, что другим было неподвластно увидеть в Настиных глазах. Поэтому внучка с открытым сердцем нараспашку делилась с бабушкой самым сокровенным, самым личным, зная, что в ответ получит поддержку (и никого осуждения и лишних тревог по пустякам) и ценный совет столь необходимый для несведущей девочки, ищущей ответы на непростые вопросы. Они могли болтать часами напролет в долгие зимние вечера, когда Валентина Григорьевна была не обрамлена домашними заботами, которым не было ни конца, ни края с наступлением теплых весенних деньков (что нисколько не пугало ни трудолюбивую Валентину Григорьевну, ни упрямую Настю, неуклонно тянущуюся к земле). А когда наступала пора ночной вакханалии, они предавались фантазиям и мечтам, как и полагается натурам творческим.

– Бабушка? – спросила девятилетняя Настя, лежа на скрипучей и старенькой кровати вместе с бабушкой; стрелки часов давно перевалили за полночь.

– Да, внучка, – ответила уставшая Валентина Григорьевна.

– А если моя мечта не сбудется?

– Сбудется, если не будешь сдаваться. И слушать других. Мечта – вещь неуловимая, почти непостижимая. Только прилагая огромные усилия можно добиться своего. Поняла?

– Да. А твои мечты сбылись?

– Больше, чем я загадала.

– Но ты сама говорила, что хотела бы дом теплее и просторнее.

– Не путай желание с мечтами. Моя мечта – быть свободной. Делать то, что душе угодно. Богу. Запомни – нет смысла разрывать себя на куски, если чувствуешь сердцем, что все порожнее и пустое. Лишенного смысла. Ты запомнишь, внучка?

– Запомню.

– Вот и хорошо. А сейчас баиньки. Завтра рано вставать. Скотину кормить.

– Спокойной ночи, бабочка.

– Бабочка, – прошептала Анастасия и улыбнулась бабушке, запечатленной на черно-белой фотографии явно не в лучшем настроении; не любила она фотографироваться. – Привет. Давно не общались.

И Анастасия начала говорить, слова бежали как из рога изобилия. Мысли путались, терялись, но она не останавливалась, не имела право. Хватит держать в себе то, что надо было давно высказать, вырваться из плена выстроенных самой же условностей, чтобы стать по-настоящему свободной. Как она.

Хорошо одно: никого не было дома. Со стороны могло показаться, что Настя помешалась рассудком, шепотом что-то бубня себе под нос, глядя на малахитовый колон.

Поток слов прекратился, дабы зазвонил стационарный телефон. Анастасия подошла к телефону и сняла трубку.

– Алло?

– Анастасия Степановна?

– Да, я слушаю.

– Извините за беспокойство. Вас беспокоит издательство «Ильиф и Петров», главный редактор раздела современная российская проза Власов Владислав Игоревич. Вам удобно говорить?

– Да.

– Хорошо. Я прочитал Вашу рукопись «Ночная прогулка», которую мне вручил один корректор, работающий в нашем издательстве. Илья Федоров. Вы знакомы?

– Да.

– Хорошо. Так вот, хм, скажу честно и без лишних слов – я от книги в полном восторге. Талантливо написано.

– Спасибо большое.

– И я намерен издать Ваш роман. Я думаю, вы не будете против?

– Я…

– Понимаю, не переживайте. Не каждый день такое случается. В общем, сейчас необходимо Вам приехать в наше издательство. Полагаю, вы знаете, где оно находиться?

– Да.

– Жду как можно скорее. Желательно в течение недели.

– Недели?

– Времени много, чтобы собраться. Поверьте мне. Просто купите билет на самолет – и через три-четыре часа, в зависимости от пробок на дорогах, вы будите на месте. Кстати, издательство полностью возместит расходы по трансферту.

– Меня не разыгрывают?

Вежливый смех в трубке.

– Нет, Анастасия Степановна, это не розыгрыш. Шутить я не привык. Вы сможете приехать в течение недели?

– Да.

– Хорошо. Тогда мы начинаем заниматься оформление необходимых бумаг для нашего, я надеюсь, плодотворного сотрудничества. А Вам хочу пожелать «счастливого пути».

– Спасибо.

– Спасибо Вам. Не прощаюсь. До встречи.

– До свидания.

Настя долго стояла в исступлении, не зная то ли плакать, то ли прыгать и смеяться.

– Бабочка, милая моя, – сказала она, сжимая в руках бабушкин «волшебный» кулон. – Кажется, у меня получилось. Получилось стать свободной.

***