Ночная прогулка

Когда стрелки часов убежали за девять часов вечера, Анастасия предложила брату Виктору поставить чай и нести из холодильника праздничный торт, который привезли несколько часов назад.

Чаепитие удалось на славу. Заваренный из садовых трав чай, и торт со сметанным кремом и курагой оказался таким вкусным, что особым любителям сладостей – хихикающим, словно подростки Насте и Геннадию Петровичу – потребовалась двойная добавка. Все присутствующие заметили, что эта парочка сблизилась не на шутку и к концу вечера они стремительно строили совместные планы на будущее. Даже собрались лететь в рейс по европейским странам, чтобы посетить все значимые литературные мероприятия и события. Сей факт радовал Антона и Катю, чей план, кажется, дал положительный результат. Правда, говорить одно, а действовать – совсем другое. Особенно когда заканчивается действие алкоголя и начинается новое утро. Антон не хотел думать о плохом. Не сегодня и не сейчас. Его папа впервые увлекся другой женщиной и раскрылся перед ним с другой стороны. Антон видел не отца, а мужчину, завладевший вниманием привлекательной женщины и теперь лучился ярче солнца, скинув как минимум десяток лет.

И к завершению воскресного ужина – Кирилл с Машей признались, что ждут ребенка. Анастасия, узнав, что в скором времени, станет бабушкой, расцеловала невестку и сына и долго не могла унять расшалившееся от переизбытка эмоций сердце. А Виктор вообще расчувствовался.

– Пап, ты плачешь? – спросила Катя, ни разу не видевшая слез Виктора.

– Кажется, да. Сами льются. Не знаю чего и делать.

– Ничего и не надо делать. Всплакни.

– Вот и поплачу под старость лет.

– А если ты узнаешь, что я – беременна?

– Разрыдаюсь прямо на твоем плече, – шутил Виктор. И добавил, глядя на сестру. – Это ведь так замечательно, когда дети рожают детей. О, Боже, Настя ты веришь?

– Ох, пытаюсь осознать…

– И что же вы раньше молчали? – спросил Виктор, обнимая Машу и Кирилла.

– Не знали как начать разговор…

– За это надо выпить!

– Хорошее предложение! – оживился Виктор. – Сейчас достану самый лучший коньяк из погреба.

***

– Знаешь, я решила, что не отпущу тебя домой, – прошептала на ушко Антону Катя.

– Да? – удивился он.

– Пойдем, прогуляемся.

– А как же гости?

– Гости поймут. Тем более скоро все начнут собираться по домам. Я на минуточку.

Катя упорхнула к отцу, который разговаривал с Геннадием Петровичем и Анастасией. Они сидели в креслах у камина и потягивали крепкие напитки. Рядом, прямо на полу, устланном красным ковром, Арсений с Кириллом весело играли в шашки. Анна Владимировна и Маша хозяйничали на кухне, пытаясь совладать с горой грязной посуды.

– Все, дело сделано, – Катя вернулась к нему и нежно поцеловала в щеку. – Собирайся.

– Я готов.

– Тогда почему все еще сидишь на диване?

Они обнявшись вышли на освещенную луной улицу – тихую и умиротворенную.

Было по-летнему тепло.

В свете уличных фонарей кружили потерянные мотыльки. Легкий ветер шелестел листьями кленов, в которых спрятались сибирские кобылки и стрекотали. Где-то вдалеке постанывала привязанная к цепи собака.

Когда они подошли к концу улицу и пробрались через кусты бусины, Катя остановилась и с трепетом посмотрела на встречающуюся их поросшей травой низину, где поблескивал небольшой ручей и расстилался тонкой пленкой туман, скрывая кусты сирени и молоденькие тополя.

– Тайное место? – спросил Антон.

– Можно и так сказать. Любила здесь уединяться.

Спустившись к ручью, они удобно расположились в покрытую росой траву. Катя сняла шлепки, опустила ступни в ручей и прильнула в объятия Антона, положив голову на его плечо.

– Ты первый кому я показала это волшебное место, – призналась она.

– Волшебное – с этим не поспоришь. Сейчас из тумана выплывает лодка с зажженным зеленым фонариком и… – Антон смолк. – Извини, говорю глупости.

– Мне нравится, когда ты говоришь глупости. А кто сидит в лодке?

– Облаченный в холщовый плащ старец с седой бородой и милой улыбкой.

– Волшебник?

– Несомненно.

– Дальше…

– В его сильных руках, изборожденными венками и шрамами, покоится волшебная шкатулка, которую он открывает лишь в одном случае.

– В каком?

– Если увидит заблудшую душу, что мечется в оковах человеческого тела, когда поиски истины, любви, жизненного пути – увенчаны неудачами и разочарованиями.

– То есть он помогает путниками найти свое счастье.

– Да. Он подходит к несчастному, открывает шкатулку и шкатулка рисует картину – полотно жизни, указывающее путь, чтобы путник неукоснительно действовал ее постулатам и в конечном итоге нашел покой и счастье. Вот так.

– Красивая сказка.

– Это не сказка, – шептал Антон.

– Да?

– Со мной это произошло на самом деле. Шкатулка указала мне путь.

– Мы идем вместе?

– Взявшись за руки.

– Чудесно. – Катя подняла голову с его плеча и посмотрела в его глаза. – Хочешь, чтобы я тебя поцеловала?

– Очень. Но будет условие?

– Да.

– И почему я не удивлен?

– Расскажи мне, о чем ты мечтаешь. Только честно.

– Быть с тобой.

– Уже хорошо. Поцелуй заслужил. Но я имела в виду про мечты, о которых грезишь с детства, но в силу обстоятельств не смог их исполнить.

– Они, пожалуй, очень глупы.