Ночница. Коллекция ужасов

– Мы пойдем на хитрость. Обернем их преимущества против них же!

– Ох, чует мое сердце, ты задумала неладное.

– Доверься мне. – Шальная улыбка рассекла лицо женщины. – Просто доверься.

* * *

«Процесс эволюции неотвратим и беспрерывен. Он похож на путешествие без конечной точки, но с огромным чемоданом, что время от времени перебирается. Одни вещи уходят за ненадобностью, другие появляются – все для того, чтобы чувствовать себя в пути комфортно или хотя бы избежать критичных неудобств. Так уж получилось, что анализом ситуации, ревизией багажа занимаются силы мироздания и человек не имеет власти над их решениями. Именно природа однажды заключила: сильной и ловкой обезьяне пора спуститься с дерева и выпрямить спину! С течением лет она избавилась от шерсти и выступающих надбровных дуг, потеряла былой контроль над пальцами ног и лишилась грозных выпирающих клыков. Зато возникло неоспоримое преимущество, что однажды возвысило ее в царстве животных.

Человеку нравится мнить себя пиком животного царства, и это отчасти справедливо. Но также глупо отрицать и слабости, что появлялись на протяжении веков. Лишенный инстинкта (вернее, утративший прямую с ним связь), человек больше не может полагаться на чутье. Он не ощущает смену погоды, не предвидит буйство стихий. Став умнее и ловчее всех на свете, хомо сапиенс незаметно для самого себя обеднел. Ему оставили пятерку базовых органов чувств, конфисковав остальные. Была ли то ошибка? А может, именно в этом и состояла дальновидная хитрость природы? Истина, вероятно, лежит посередине…»

Отложив папку в сторону, мужчина в строгом костюме потер глаза. В его лице читался скепсис. Демонстративно выдохнув, он произнес вполголоса:

– Чудесный слог, Ника Сергеевна, я оценил. Это все, ради чего вы нас собрали?

– Нет, – хмуро отозвалась Васютина. – Там дальше есть… а впрочем, мы и устно пересказать идею можем. Да, Веня?

– Разумеется. – Коллега Ники встрепенулся, перебирая листы. – У нас появилась гипотеза. Пока лишь предположение, но…

– Пожалуйста, короче. Если можно, сразу к сути. – Начальник службы безопасности Феликс Иванович переглянулся с подчиненными.

– Нужна ваша помощь. Нужны люди. Смелые и отчаянные люди, готовые рискнуть во имя всеобщего блага.

– Смелые и отчаянные давно мертвы. В живых лишь разумные и осторожные. Какова задача?

– Последние полгода мы трудились над созданием уникальной системы. Довольно сложно объяснить принцип ее работы, но если коротко, то при помощи группы устройств мы пытаемся существенно менять определенные показатели в окружающей среде.

– Боюсь, мы в подобных вопросах не совсем компетентны. – Мужчина растерянно свел брови и отстранился.

– Вот почему я не хотела грузить вас терминами, изложив общую идею в доступной форме на бумаге.

– Давайте так. – Глава СБ опустил ладони на стол. – Что требуется от моих ребят? И как это поможет в борьбе с террагомами?

Не выдержав напряжения, Ника встала и схватила фломастер. Она подошла к маркерной доске и принялась рисовать. На заметном расстоянии друг от друга возникли две фигурки: слева – неопределенное животное, что запросто могло сойти как за волка, так и за лошадь, справа красовался схематично изображенный человек. Соединив персонажей линией, Васютина поставила жирную точку ровно посредине. Тут же над меткой возникло нечто абстрактное. В финале импровизации к рисунку добавилась небрежная буква Т, что подозрительно напоминала крест.

– Ж, Т, Ч. Именно такую последовательность, опуская все лишнее и промежуточное, я вижу сейчас, – спокойно произнесла Ника. – Животное, Террагом, Человек. Вот наша эволюционная цепочка.