Ноктэ

Я выгляжу, как настоящая модель, расслабленно лежащая на маленьком диванчике. На рисунке Дэра шторы позади меня развеваются на ветру, а из окна виден океан. Полосы света играют на моей коже, и я похожа на некое потустороннее существо, пришедшее из иных миров.

– Это очень красиво! – выдыхаю я.

– Ты очень красивая, – соглашается он.

Юноша протягивает мне мою одежду, и некоторое время я нахожусь в оцепенении.

Я не хочу снова одеваться. Я хочу… Я хочу… Я хочу… Дэра.

Но выражение его лица сугубо деловое, и больше он ко мне не прикасается.

Разве сейчас не самое время?

Я одеваюсь и прижимаю рисунок к своей груди.

– Я могу оставить его себе?

– Конечно.

Он передвигает кушетку на прежнее место. Я стою неподвижно.

– Я подумала, что было бы здорово съездить на пляж в Уоррентон сегодня. Не хочешь со мной?

Глаза Дэра расширяются, но в них я вижу ухмыляющихся чертиков.

– Мне кажется, ты просто пытаешься развести меня на бесплатную поездку на байке, в дополнение к портрету.

Я удивленно смотрю на него.

– А мне кажется, что это ты предлагаешь мне прокатиться.

Дэр сомневается, в его глазах я замечаю какое-то внутреннее сопротивление, неуверенность. Но в конце концов он пожимает плечами.

– А почему бы и нет. Во всяком случае, не похоже, что сегодня будет дождь.

Он кивает в сторону своей спальни.

– Пойду возьму футболку.

Если она вообще тебе нужна.

Уже из комнаты до меня доносится его голос.

– Если ты откроешь сундук рядом с дверью, то найдешь там запасной шлем.

Я делаю то, что он мне сказал.

– Зачем тебе запасной? – спрашиваю я, доставая шлем и опуская визор[13].

– Потому что ты сказала, что была бы не против прокатиться, – отвечает он, выходя из комнаты с футболкой в руке. – Безопасность превыше всего и так далее.

Он натягивает футболку через голову, а я пытаюсь понять, на чем мое внимание сконцентрировано больше: на его рельефном прессе или на том факте, что он купил мне шлем.

Специально для меня.

Этого достаточно, чтобы заставить все внутри моего живота перевернуться с ног на голову.

– Спасибо, – бормочу я.

Он бросает на меня взгляд, для которого невозможно придумать другого определения, кроме как «обжигающий». Его почти черные глаза заставляют меня пылать.

Я громко сглатываю.

– Готова? – спрашивает меня Дэр. – Ты можешь пока оставить рисунок здесь.

Я пожимаю плечами, стараясь выглядеть максимально расслабленно.

– Всегда готова.

Он широко улыбается.

– Ну так вперед, цветок каллы!

22 Viginti duorum

Мы стоим около мотоцикла Дэра, блестящего черного Триумфа. Он выглядит агрессивно и немного устрашающе, и я начинаю нервничать.

Дэр бросает на меня беглый взгляд.

– А тебе хватит мужества сесть на него?

Я откидываю волосы назад и смеюсь.

– Мне кажется, ты имел возможность убедиться, что мужественной меня назвать сложно, не так ли?

Могу поклясться, он краснеет, попутно встряхивая головой.

– Ты права. Я видел своими глазами.

На этот раз краснею я, улавливая в его глазах свое отражение и вспоминая о том, как лежала перед ним полуголая.

Дэр помогает мне забраться на сиденье позади него.

– Держись крепче, цветок каллы.

Можешь не беспокоиться.

Проходит буквально несколько секунд, мы срываемся с места и скользим вниз с горы по ровной дороге. Мои руки крепко обвивают торс Дэра, а все беспокойство исчезает в мгновение ока.

Потому что я здесь, рядом с ним, как и должно быть.

Я должна сидеть позади него, а моя грудь – упираться в его спину. Искорки пробегают от этого ощущения по всем нервным окончаниям. Его жар передается мне, его сила, я хочу впитать и полностью.

Я прикасаюсь щекой к его плечу и лениво наблюдаю за расплывчатым пейзажем, который проносится мимо нас, пока мы мчимся сквозь город, по мосту Янгс-Бей. Тяжелый мотоцикл вибрирует подо мной. Я, наконец, могу ощутить в полной мере мобильность байка в сравнении с автомобилями. Ничего удивительного, что фраза «ЖИВИ СВОБОДНО» стала его жизненным кредо и воплотилась в виде тату.

Нет ничего более близкого к свободе, чем это.

Мы мчимся по дороге, ветер бьет в лицо, и слишком быстро наша поездка подходит к концу.

Дэр останавливает мотоцикл на парковке, и мы сползаем на землю. Проходит несколько секунд, прежде чем мое умение твердо стоять на ногах возвращается. Дэр широко улыбается, помогая мне удерживать равновесие. От его прикосновений меня пронзают электрические разряды, и прекрасно это нравится. Я не могу ни на чем сконцентрироваться, потому что воспоминания обо мне, лежащей перед ним без одежды, заполняют все мысли.

– Ну?

Только спустя минуту я осознаю, что он имеет в виду нашу поездку на мотоцикле.

– Мне понравилось! – говорю я. – Надо будет обязательно повторить.

Он подмигивает мне.

– Ну нам же нужно будет как-то добираться до дома. Но для начала давай осмотрим хорошенько эти руины.

Я широко улыбаюсь и веду его вдоль пляжа, туда, где из-за тумана виднеются старинные обломки. Костяк корабля выглядит заброшенным, но очень впечатляет. Он похож на скелет какого-то огромного древнего животного. Сумасшедшее зрелище.