Nomen Sanguinis. Имя крови

Наземные силы эрла пытаются прорвать внешний периметр. Вечные, сильные и послушные, как роботы, идут на базу Легиона, волна за волной. Падает Квентин, отбиваясь сразу от трех врагов, Маркус что-то кричит в микрофон, вызывая к нему подкрепление. Алия знает, что поздно. Квентина больше нет.

На поверхности не остается никого. Алия видит, как легионеры обрушивают шахту, чтобы никто не проник сверху, но видит и то, что несколько запасных путей открыты.

Эрл казнит Истинных, и те не могут сопротивляться ему, ибо глаза его горят ярким огнем, а за спиной – огромные крылья.

Диана сидит в клетке, она к чему-то прислушивается. В коридор выползают упыри. Диана вжимается в стену, ее трясет от страха, когда к ней тянутся руки между прутьями решетки, что гнутся под напором нападающих.

Гвинн идет по заросшему двору, и за ним горит вереск. Он сияет, и, кажется, пламя объяло его руки. В него стреляют, – Алия видит, как был срезан кустарник, – но ни одна пуля не может пробить щит из света, что укрывает его. Гвинн взмахивает руками, и напавшие горят, словно спички. Он не останавливается, точно зная, куда надо идти, ведомый кровью внутри него, ведомый всей своей сущностью. Причину она теперь знает.

Алия видит себя. Это так странно. Она здесь, и она там. Она мертва и не мертва. Ее тело лежит в капсуле. Эрик наблюдет, как ее кровь, разбавленная многократно, смешанная с древней и суррогатами, поступает в другие капсулы. В них лежат Вечные. Через мгновение их глаза открываются, и в них покорность и послушание.

Начо мертв. Маркус сидит в одном из запасных туннелей и пытается спасти Стефана, но тот умирает у него на руках. Спокойно и с улыбкой. Родриго отстреливается – у входа десятки трупов Вечных с потухшими глазами, в которых даже после смерти лишь покорность. И еще больше их живых прорывается к остаткам Легиона.

Гвинн врывается в лабораторию. Лишь миг нужен ему, чтобы растерзать Эрика. Он разбивает крышку и вытаскивает тело Алии, разрывая провода. Вокруг горят тела Вечных, объятые пламенем его силы. Позади появляется эрл Годвин, но Гвинн все еще вглядывается в Алию. Он прижимает ее к себе и качает, обнимая.

– Обернись, – кричит Алия, но Гвинн не слышит. – Обернись. – Слезы текут по ее щекам, когда Годвин стреляет в него. Но Гвинн уже раскрыл крылья и исчез. Он осторожно кладет тело Алии на зеленую траву, затем целует ее и надевает ей на палец свое кольцо.

– Прости меня, – читает Алия по губам. Ее тело остается лежать в тени стены.

Гвинн предстает перед отцом. Его крылья белоснежны. Они сверкают, как снег под солнцем. Вокруг него сияние и свет солнца вспыхивает в сумраке подвала, обжигая Годвина.

За спиной Годвина тоже появляются крылья, и черные и тягучие нити мрака ползут и оборачиваются вокруг Гвинна. Раз, другой, третий.

– Я сильнее, – она не слышит, но знает, что именно это произносит Годвин. – Ты принял слишком много крови, ее мощь разрывает тебя, и она тебя уничтожит. Тебе нужна Алия, но ты отказался от дара, что предлагался тебе многократно. Прими ты ее кровь, и сейчас бы не шел к смерти.

– В этой смерти я захвачу тебя с собой, – произносит Гвинн, и пламя окутывает его тело.

Эрл закрывает себя крыльями, но они горят.

Годвин исчезает.

Родриго отстреливается, но силы не равны. Он с улыбкой смотрит на Маркуса, тот кивает. Родриго выпускает в него три пули, а потом стреляет себе в голову. Вдалеке упыри дожирают Тома. Землю сотрясает взрыв, и на месте базы образовывается огненный провал.

Диана отбивается, но у нее нет шанса. Она становится на колени и перестает сопротивляться.

Годвин поднимается по ступеням и садится на трон. Крылья за его спиной обожжены, но он улыбается. К ступеням притаскивают Гвинна, он еще жив. Годвин спускается к нему и заносит кинжал, Гвинн открывает глаза. Его тело поднимается вверх на сверкающих крыльях, и он взрывается светом. Горят Вечные и люди, горит Годвин, горит трон за ним. Горит сам мир.

– Хватит! – кричит Алия Иштар, вскакивая на ноги. – Это ложь! Я только пришла сюда. Еще не кончился день. Ты врешь мне, чтобы убедить принять решение.

– Время в коконе тянется иначе, Алия, ты же поняла это. Я показала тебе, что было, что есть, что будет и что может случиться. Успеешь ли ты спасти хотя бы кого-то? В какой мир ты вернешься, и будет ли еще этот мир вообще, решать тебе. – Иштар молчит. – Поверь, я не хотела, чтобы было так. Я не хочу возвращаться к тому, от чего сбежала, – к огню и вой не. Но я могу помочь всем, кого ты любишь, и покарать тех, кого ненавидишь. Так каково твое решение, Алия? Хочешь ли ты провести тут со мной вечность или мгновение там, чтобы потом раствориться во мне навсегда?

– Клянись, что спасешь мою семью!

Иштар улыбается и кивает. «Звезда показывает мне путь в ночи, когда нет больше надежды. Там, где я иду по земле – растет трава, где я ступаю по облакам – проливается благостный дождь на иссохшиеся пустыни, ибо сила моя в желании жизни», – падая на пол, слышит Алия.