Норманская теория. Откуда пошла Русь?

В 1229 году описывают российские летописцы мученическую смерть одного булгарского купца, который во время дальних своих путешествий принял християнскую веру и за то по возвращении в свое отечество великодушно пострадал. С сим согласно то, что Рубруквис о булгарах говорит, якобы они ревностию к своей вере превосходили всех прочих магометан. Вскоре после того город Булгар с безчисленным своим богатством от огня в прах обращен.

В то же самое время был в России великий недостаток в хлебе. Булгаре, услышав о сем, отправили послов к великому князю с прошением дозволить им привозить хлеб и иметь свободный торг. С обеих сторон уполномоченные, съехавшись на границу, заключили на 6 лет мирной и дружеской трактат на следующих договорах: 1) чтоб купцы с обеих сторон свободно и безпрепятственно торговали; 2) пошлина по обычаю каждой земли платима бы была без угнетения купцов; 3) рыбаки бы не далее, как до границы простирали свою ловлю; 4) чтоб мирно и дружно жить между собою; 5) всех пленных с обеих сторон освободить; 6) споры, впредь случиться могущие, были бы тихо и справедливо решимы судьями, коим с обеих сторон на границу съезжаться должно.

Булгаре, исполняя свое слово, привезли по Волге и Оке множество хлеба в российские городы на продажу, что самое с другой стороны сделали и немцы в разсуждении Новгорода, через что Россия, в которой два года сряду был сильной недород, получила себе великую пользу. Но булгарской князь сделал еще больше: он послал великому князю в подарок 30 кораблей с хлебом, а за то получил от него взаимно в подарок разные сукна, шелковые материи, золотые и серебряные штофы, моржовые зубы и другие драгоценные вещи. В 1223 году прислал он множество красного мрамора, которым великий князь в церкве Пресвятой Богородицы, что в Суздале, пол выстлать повелел.

За таковую дружбу булгаре, конечно, заслуживали защиту и помощь великого князя против татар, как то они в 1232 году, когда сии жестокие неприятели против нижних булгар воевать начали, чрез особливое посольспю о том его просили, обещавая ему заплатить все понесенные при походе убытки. Но великий князь, посоветовавшись со своими братьями, не рассудил за благо раздражить против себя столь сильный народ, каков есть татаре. И таким образом легко было татарам покорить себе и опустошить булгарские города один по другом, пока наконец в 1236 году пришла очередь до главного в сей стране города Булгара, или так называемого Великого города, который равно как и другой славной город Сюкотин, при устье реки Камы лежавший, храбро защищаясь, несчастья своего, однако, отвратить не мог. Мужья, жены и младенцы обоего полу мечом низложены, юноши же и девки в полон взяты.

С сего времени осталась сия страна под державою татарскою, и были в ней князья, от татар ей данные. Таков был князь Ассан, который в 1370 году восстал против повелителей своих. Татарской хан отправил посланника в Нижний Новгород к суздальскому князю Димитрию Константиновичу с прошением, чтоб он Ассаново наказал непослушание, и другого князя поставил на его место. При сем посланнике было и несколько армии.

Князь Димитрий, собрав войско свое, отправил оное с братом своим Борисом и сыном своим Василием. Ассан покорился, просил прощения за свой проступок и принес российскому князю и татарскому посланнику великие подарки. Хотя же в исторических книгах и говорится, что верховная власть у него отнята и поручена другому князю, сыну Султана Бака, однако в 1376 году находим мы его в прежнем его величестве, но только что он разделил оное с Султаном Махметом, который может быть есть тот же сын Султана Бака.

Таковому распоряжению вспомоществовало замешательство, в татарской орде приключившееся, что самое может быть и князя Димитрия Константиновича до того привело, что он в помянутом году отправил в поход противу булгар сынов своих Василия и Ивана с помощью полководца Димитрия Михайловича Волынского, посланного от великого князя Димитрия Ивановича. Марта 16-го войско российское прибыло к городу Булгару. По недолгом и тщетном сопротивлении Ассан и Махмед упросили принять от них 3000 рублей, из которых великий князь взял себе 1000, князь Димитрий Константинович столько же, а последняя тысяча роздана полководцам и солдатам.

В тогдашнее время простые воины делали тоже самое, что и князья. Многократно простой народ без повеления княжеского, собравшись большими толпами ходил по Волге к булгарским городам, где пришествие их тем более вреда наносило, чем меньше их ожидали и опасались.

Таковое нападение в 1391 году претерпели городы Сюкотин и Ярск. Великое множество народа пришов сей раз из Новогорода по реке Вятке, с великою добычею назад по Волге возвратилось. Ярск, или может быть Арск, в первой раз здесь упоминается, так как и Казань в 1396 году, а не прежде. Великий князь Василий Димитриевич пошел в помянутом году с многочисленным войском противу татар, завоевал город Булгар, Сюкотин, Казань, Кременчук: и много ины городов, пробыл три месяца в той стране и, опустошив оную, с великими сокровищами назад возвратился.