Новая фантастика 2021. Антология № 5

Заехали они все-таки не туда. Пока нашли нужный поворот, пока добрались, уже свечерело. Солнце раскрасило небо в кроваво-красный. Когда показались черные остовы разрушенных домов, Тёмыч облегченно выдохнул. За пару сотен метров от деревни в траве блеснула тонкая струйка ручья, и Жора притормозил.

– Переночуем здесь… Сусанин, блин.

– А чё я-то? – вяло отмахнулся Тёмыч. – Вместе же смотрели.

Жора не ответил, с кряхтеньем вылез из машины. От долгой дороги тело закостенело. Мощными махами он разогнал кровь, покрутил бычьей шеей. Рядом потягивался и зевал Тёмыч. Оба разглядывали мертвую деревню.

– Какая-то мелкая, – недовольно заметил Жора. – Черта лысого мы там найдем.

– Да ну! Здесь лут под каждым камнем! Мы же первые…

– Ага, других таких дураков не нашлось. Ладно, доставай спальники, перекусим да на боковую.

Звенели комары, разочарованные тем, что неожиданная добыча набрызгалась какой-то вонючей дрянью, оглушительно скрипели сверчки, а в спальнике душила жаркая теснота – Жоре не спалось. Рядом безмятежно храпел Тёмыч. Его среднего сложения тело каким-то неведомым образом рождало богатырские звуки, Жора же, здоровенный тридцатилетний мужик, спал тихо и чутко. И сейчас чуткость эта мешала. Жора толкнул друга в бок. Тёмыч затих, и Жора задремал с мыслью, что Ленка, жена Тёмыча, затем, наверное, и отпускает мужа по многочисленным рыбалкам-раскопкам, чтоб выспаться.

* * *

– Чё за фигня? – проворчал Жора, поворачиваясь на другой бок.

Солнце перестало светить в глаза, но принялось жарить спину. Тёмыч тоже проснулся, завозился.

– Вот это мы придавили! – Голос его был полон удивления. – Чуть не сутки проспали!

Жора сел, не открывая глаз.

– Ты чё несешь, Сусанин? Я только уснул.

– Говорю же, сутки. Во, глянь! Мы ехали на запад, солнце еще слепило. Не разворачивались: как приехали, так и встали, и солнце снова перед нами. Ну, гляди же!

Жора нехотя разлепил глаза. Солнце, действительно, уже заходило.

– Чёрт! – ругнулся Жора, вылезая из спальника. – Через пару часов стемнеет, ничего ж не успеем. Придется еще на день остаться.

– Как остаться? – всполошился Тёмыч. – Мне на работу завтра! – Он нервно дернул молнию спальника, но от резкого движения ту заело, и Тёмыч, заворочался, как гусеница-переросток. – Уродская штуковина! Жора, мне нельзя! Ну никак… Это ты у нас плавающий элемент: сегодня здесь, а завтра хамишь начальству, и здравствуй, свободная жизнь.

– Я не хамлю. Я не схожусь во взглядах.

Жора приставил руку козырьком и рассматривал деревню. Солнце било в глаза, и силуэты домов расплывались, но что-то казалось ему неправильным. Вчера было не так. Возможно, обманули вечерние сумерки, но все же…

– Слушай, расстегни ты эту заразу, а то порву нафиг! – взъярился Тёмыч. Он уже выпотел, а молния все не поддавалась.

– Зачем? – Жора с усмешкой посмотрел на него. – Спи дальше, все равно в деревню только завтра.

– Жора, – с предупреждением в голосе сказал Тёмыч. – Я завтра на работу. И вообще… мне отлить надо!

– Так бы сразу и сказал, а то «работа», «работа»…

Жора освободил приятеля, и тот кинулся в ближайшие кусты.

Когда Тёмыч вернулся, на земле лежали металлоискатели, а Жора разглядывал в бинокль деревню и сквозь зубы матерился.

– Тёмыч, если ты еще раз сделаешь сладкий кофе, я расскажу твоей Ленке, что рыбачишь ты вовсе не на реке.

– Чё сразу угрожать-то? Я и так бы все понял… Может, сходим, хоть пару домов разведаем?

– Да, сходим… – пробормотал Жора и озадаченно уставился на друга. – Странная деревня. Кругом травища, ни дороги, ни тропинок, а дома как новенькие.

– Ну-ка, дай я посмотрю… – Тёмыч посмотрел. Потом подышал на стекла, протер их и опять близоруко прищурился в бинокль. – Блин, жилая, что ли?

– А чёрт ее знает… Пойдем налегке. – Жора убрал металлоискатели в багажник.

Они перепрыгнули ручей и направились к деревне.

– Дымом пахнет, – заметил Тёмыч.

Жора принюхался:

– И правда, пахнет… Будто листья жгут.

– Кстати, ты у родаков так и не бываешь? – спросил Тёмыч.

Жора всматривался в приближающиеся дома и ответил не сразу:

– Не бываю…

– И с ними во взглядах не сошелся? А мне у них понравилось. Я, может, на старости тоже в деревню переберусь. Закопаю какой-нибудь клад во дворе, порадую потомков. А ты?

– Я о старости не думаю… Но уж точно не буду сидеть в жопе мира. Живем один раз, так уж по полной, а не в помидорных кустах.

Они миновали разросшийся малинник и завернули на улицу. Два ряда домов утопали в траве, но замер Жора не поэтому.

– Ох-ре-неть! – по слогам произнес он.

– Мамма-мия, – протянул рядом Тёмыч. – Люди…

* * *

Прямо на них выскочил взъерошенный патлатый мужик в холщовой рубахе с завязками по вороту и в черных широких штанах. Мужик глянул на Жору с Тёмычем дикими глазами, обошел по дуге и побежал в поле.

Чуть дальше гомонила толпа мужчин и женщин. Кто просто говорил, а кто кричал и даже плакал. Одеты все были в какую-то древнюю холстину. Не рвань, конечно, – все чистое, новое и по-деревенски, наверное, нарядное, но ткань и крой – старинные. К тому же мужики – бородатые, а женщины – в платках.