Декрет от 3 июля 1869 г., подписанный королем Вильгельмом и скрепленный Бисмарком, гласил: «От имени Северогерманского Союза, согласно решению бундесрата и рейхстага, мы повелеваем: все еще существующие, вытекающие из различия вероисповедания, ограничения гражданских и политических прав (der bürgerlichen und staatsbürgerlichen Rechte), сим отменяются; в частности, должно быть независимо от вероисповедания право участия в городском и земском представительстве и занятия публичных должностей».
Так наконец в парламенте объединенных германских государств повторен был тот основной закон, который двумя десятилетиями раньше был исторгнут у немецких правителей мартовской революцией. Тогда каждый правитель в отдельности, в годы контрреволюции, считал возможным отнять у своего народа вырванную силою конституцию; теперь это уже было труднее, ибо торжественное подтверждение гражданского равенства состоялось в союзном совете государств. Первая должна была подчиниться Союзному декрету предводительница Северогерманского Союза, Пруссия, которая раньше особенно противилась допущению евреев на государственную службу. Министерство юстиции открыло евреям доступ в адвокатуру без ограничений; оно даже стало допускать их, хотя и в небольшом числе, к судейским должностям. Министерство просвещения лишь позже (с 1872 г.) начало предоставлять евреям должности преподавателей в средних и высших учебных заведениях. Однако до полного уравнения здесь было еще далеко. Подчинились союзному декрету и другие государства Северогерманского Союза. Уступил даже упорный Мекленбург, которому, как Саксонии, сразу пришлось перейти от средневекового закрепощения евреев к признанию их полного гражданско-политического равенства.
Вне влияния Северогерманского Союза остались не примкнувшие к нему южные государства: Бавария, Баден и Вюртемберг. Но и в них постепенно проявилось действие либеральных веяний 60-х годов. В Баварии, после назначения либерального министерства Шенка (1859), возобновилась борьба против ограничительных законов. Еврейские общины вновь стали штурмовать петициями правительство и ландтаг и наконец добились того, что крепость сдалась. В обеих палатах почти единогласно было принято решение об отмене закона о «матрикулах», и баварский король утвердил это решение (10 ноября 1861). В порыве радости по случаю снятия цепей, сковывавших свободу передвижения, фюртская община отправила к королю депутацию с восторженным благодарственным адресом, — та самая община, которая в 1848 г. требовала решения еврейского вопроса «одним росчерком пера» ... Мечту об осуществлении политических прав пришлось отложить до лучших времен. Они наступили только после франко-прусской войны 1870 года, в силу акта присоединения Южной Германии к общегерманскому имперскому союзу. Одновременно с Баварией завершилась борьба за право в Бадене. Здесь евреи находились в юридически ненормальном положении: обладая по конституции всеми правами «штаатсбюргер», они еще были лишены элементарных прав «гемейндебюргер» и не могли поселиться в том или другом месте без особого разрешения местных властей. В 1862 г. либеральное министерство Ламея внесло в законодательные палаты проект отмены последних ограничений для евреев и, несмотря на поток юдофобских петиций, провело его с большим успехом (в нижней палате единогласно). Таким же путем было окончательно санкционировано равноправие и в Вюртемберге (1864). Оба южных государства вступили в общеимперский союз, после войны 1870 года, уже с эмансипированными евреями.
Объединенная Германия освободила евреев, но и евреи, в свою очередь, немало содействовали свободе и единству Германии. Борцы 1848-го и следующих годов, еврейские парламентарии Риссер, Ласкер и Бамбергер были также горячими поборниками единой Германии[40]
. Немало евреев пало в двух войнах, австро-прусской и франко-прусской, подготовивших создание Германской империи. После этих побед наступил момент, когда торжество действительного, а не бумажного равноправия казалось обеспеченным. В празднично настроенной Германии как будто совершенно исчез призрак еврейского вопроса. Когда правительство Бисмарка затеяло во имя «культуры» войну с католицизмом и властью космополитического Рима (Kulturkampf 1872—1873 гг.), евреи еще не знали, что через несколько лет во имя «германской культуры» будет объявлен бой еврейству, многим ради этой культуры пожертвовавшему... То было время, когда евреи проникли во все классы немецкого общества, во все области хозяйственной жизни. Многие увлекались тою горячкою «грюндерства» и широкой индустрии, которая охватила Германию после получения миллиардов французской контрибуции. В многочисленных акционерных обществах, занимавшихся постройкою железных дорог, устройством фабрик и заводов и созиданием гигантских торговых домов, еврейский капитал играл очень большую роль. Еврейский интеллект бросался в глаза в области свободных профессий и в тех государственных учреждениях, куда евреи допускались.