Европейская реакция 50-х. годов не миновала и Австрию. За наполеоновским coup d’etat в Париже последовал государственный переворот и в Вене. 31 декабря 1851 г. император Франц-Иосиф отменил свою же октроированную конституцию от 4 марта 1849 г., как «несоответствующую условиям Австрийской империи», и восстановил абсолютизм. Хотя при этом было заявлено, что равенство граждан пред законом остается в силе, но евреи почувствовали, что их кратковременной эмансипации грозит опасность. Поднявшие голову юдофобы в городских магистратах стали возбуждать ходатайства об ограничении свободы передвижения евреев, дерзавших селиться массами в ранее закрытых для них местах (в Вене, в Праге вне гетто и т. п.). Правительство занялось пересмотром законов о евреях, и в результате явился декрет 2 октября 1853 г., возобновивший старое запрещение евреям приобретать недвижимость в коронных землях. Нанесенный евреям удар был смягчен тем, что новый закон был издан в виде временной меры и не распространялся на лиц, уже приобретших недвижимость в короткий промежуток эмансипации. Однако для тогдашнего реакционного правительства графа Туна декрет явился сигналом к восстановлению еврейского бесправия. Снова начали стеснять свободу передвижения. Тироль, Штириг и другие альпийские области опять закрылись для евреев; в Вене еврей должен был испрашивать на покупку дома особое императорское разрешение, которое давалось только после полицейских справок о благонадежности и заслугах (любопытно, что прусские евреи могли, в силу международного договора, беспрепятственно приобретать недвижимость во всей Австрии). Местами (в Галиции) было возобновлено архаическое запрещение евреям держать христианскую прислугу. Стали вновь требовать, чтобы евреи вступали в брак не иначе как с разрешения местной полиции (Ehekonsens). Была восстановлена унизительная «еврейская присяга», так как, по мнению министра юстиции, «государство должно требовать от евреев более сильной гарантии правдивости, чем от христиан». Евреи вытеснялись из свободных профессий— адвокатуры, нотариата, учительства в общих школах. Австрийские порядки насаждались и в Венгрии. Венское правительство старалось германизировать евреев, которые в революционные годы выказали слишком много мадьярского патриотизма. Миллион контрибуционных денег, превращенный в школьный фонд, употреблялся на устройство государственных школ для евреев с немецким языком преподавания. Об осуществлении равноправия, провозглашенного венгерским революционным сеймом 1849 года, не могло быть речи.
Перелом во внутренней политике Австрии наступил в год ее внешних поражений (1859). Основательно побитая в итальянской освободительной войне, Австрия искала спасения во внутренних реформах. Повеяло новым духом. Медленно, робко возвращалось австрийское правительство к конституционному строю, а с ним — ив эмансипации евреев. Уже в августе 1859 г., спустя месяц после поражения австрийской армии при Сольферино, правительство возвестило в своем манифесте о предстоящем пересмотре законов о евреях. В феврале 1860 г. был издан закон о дозволении евреям приобретать недвижимость повсеместно, с некоторыми ограничениями для альпийских областей и Галиции. Были отменены многие распоряжения, связывавшие свободу передвижения и промыслов. Медленно очищалась от миазмов реакции и общественная атмосфера. Как в Германии, юдофобия явно пошла на убыль и в Австрии 60-х годов, при либеральном правительстве Шмерлинга. Мало-помалу назрела потребность на место частичных реформ поставить одну общую, коренную реформу. Толчок к этому дало новое поражение Австрии в войне 1866 года с Пруссией. В 1867 г. Австрия разрешила и свой конституционный и частично свой национальный вопрос: в дуалистической монархии Австро-Венгрии установился нормальный конституционный строй. Новыми основными законами была признана в обеих частях империи незыблемость гражданского и политического равноправия всех национальностей и исповеданий.