Политический кризис «Национального блока» совпал по времени с образованием левоцентристской коалиции, ведущую роль в которой играла партия радикалов и радикал-социалистов. Правда, внутри самой партии радикалов значительно усилилась межфракционная борьба. Оформилось два крайних течения, одно из которых, под руководством Камилла Шотана, выступало за последовательное сотрудничество с партиями «Национального блока», тогда как другое, возглавляемое Эдуардом Даладье, призывало к сохранению традиционной доктрины партии и переходу ее в принципиальную оппозицию. Центристская фракция под руководством Эдуарда Эррио попыталась перевести решение вопроса в совершенно иное русло. Именно Эррио первым из лидеров радикалов сумел верно оценить произошедшие изменения в партийно-политическом спектре и ту «шарнирную» роль, которая объективно была уготована его партии в новых условиях. Эррио призывал превратить партию в гарант стабильности, преемственности государственного курса, его защиты от влияния любой экстремистской идеологии как левого, так и правого толка. Еще в 1921 г. усилиями группировки Эррио было сформирована так называемая «Лига республики» – межпартийное движение левых республиканцев, последовательно выступавшее за демократизацию во всех сферах общественной жизни.
В преддверии выборов 1924 г. Эррио удалось добиться не только консолидации собственной партии, но и образования коалиции с ее ближайшими союзниками – СФИО и республиканскими социалистами. Социалистическая партия была значительно ослаблена произошедшим в 1920 г. расколом – в ее рядах осталось тогда лишь 30 тыс. человек (в ФКП – 180 тыс.). Однако вскоре влияние СФИО вновь начало расти. Важное значение имело участие французских социалистов в образовании Рабочего Социалистического Интернационала в мае 1923 г. Принятие концепции демократического социализма, ставшей основой платформы Социнтерна, обусловило дальнейшую идеологическую эволюцию СФИО и начало ее сотрудничества с левыми радикалами. В свою очередь партия республиканских социалистов уже в 1923 г. вышла из состава «Национального блока» в знак протеста против жесткого внешнеполитического курса. Летом 1923 г. представители трех партий официально объявили о создании новой коалиции – «Картеля левых» (использование слова «картель» подчеркивало намерение его участников осуществлять тесное сотрудничество и после выборов, но при сохранении полной автономии своих партий).
Выборы в мае 1924 г. принесли очевидный успех «Картелю левых» – 287 мест из 582. ФКП впервые получила 26 депутатских мандатов, правые партии – 125. Правительство Картеля, возглавляемое Э. Эррио, провозгласило принципиальное изменение государственного курса как во внутренней, так и во внешней политике. Уже в том же 1924 г. основные ориентиры в деятельности французской дипломатии сменились кардинально. Прекратились попытки жесткого диктата по отношению к Германии, Франция официально признала СССР. В Лиге наций Эррио чрезвычайно активно отстаивал ключевые принципы пацифистской дипломатии – арбитраж, безопасность, разоружение. Основной задачей он считал создание международной правовой системы под эгидой Лиги наций с отказом от войны как средства политики. В духе идей Эррио и его единомышленников V сессия Ассамблеи Лиги наций приняла в 1924 г. протокол «О мирном урегулировании международных конфликтов», ставший символом новой дипломатии.