Новенькая на факультете боевых магов (СИ)

— Твоё. Погляди, на карточке написано твоё имя.

Верно, моё. Но, кто бы ни оказался отправителем, ему следовало написать своё имя. «Хоть бы это был Брайс», — с этой мыслью я взяла в руки платье. Несмотря на лёгкость и невесомость, оно приятно грело ладони и буквально молило о том, чтобы я его примерила!

— Странно, — сказала Анна. — Твоя стихия земля и логичнее было бы прислать тебе платье зелёного цвета.

— По-моему, Элле больше идёт красный, чем зелёный, — возразила Рамона. — Ну-ка, примерь!

В эту минуту в дверь кабинета постучали и раздался громкий голос кого-то из участниц:

— Девочки, поторопитесь, если не хотите пропустить финальное дефиле!

Пока Анна наскоро припудривала у зеркала носик, Рамона помогла мне облачиться в платье. Ну в самом деле, не буду же я дефилировать в чёрном кителе или балахоне Бонни, который то сползти норовит, то накрепко связать мне ноги! А красное платье село на мне идеально, будто его сшили по моим меркам. Милый мой Брайс! Не человек, а ангел! Необычайно великодушно с его стороны, учитывая то, что подарки стоят целое состояние и что в этом конкурсе он больше болеет не за меня, а за Эффи.

Во всяком случае, я надеюсь, что мне стоит благодарить именно его. Не хотелось бы, чтобы моим благодетелем оказался Кёртис или Эркин. И уж точно не Фицрой.

У конкуренток при виде моего шикарного платья лица вытянулись и позеленели.

— Новенькой удалось достать туз из рукава, — прошептали за спиной.

А Эффи нашла в себе силы прошипеть:

— Крас-сивенько!

Красивенько!.. Да такого второго платья во всём мире нет! Правда, серьги с бриллиантами жгли уши, но их я надела исключительно потому, что охранные чары здесь слабо работали. Украдут ещё, а мне потом возвращай. Единственное, что контрастировало с моим новым образом — это старые туфли. Их я оставила за сценой. Уж лучше босиком пройтись, чем сочетать бриллианты и обшарпанный кожзам.

Играла ритмичная музыка. Пламфли торжественно объявлял наши имена, девизы и достижения. Маги превратили сцену в благоухающую цветами полянку. С потолка разноцветными ручейками струился мерцающий свет. Порхали бабочки, заливались трелями соловьи. Зрители аплодировали в такт музыке и поддерживали конкурсанток, ожидая от финального выхода чего-то особенного.

И оно не заставило себя ждать.

Не знаю, как другие, а я неожиданно наступила босой ногой на камень, которого здесь в принципе не должно быть. Больно! Стиснув зубы и продолжая улыбаться, я зашагала дальше как ни в чём не бывало. Но вот шедшая впереди Анна споткнулась и чуть не упала. А там Марта подвернула ногу и со вздохом осела на пол. Не успев вовремя перегруппироваться, Амалия налетела на Марту и перекувыркнулась через голову. За ними образовалась куча мала. Вместо лучей с потолка хлынул ледяной дождь. Девчонки с визгом и криками устремились за кулисы. Придерживая корону, Эффи заметалась по сцене. Её тщательно уложенные волосы превратились в жалкие мокрые сосульки, а зелёное платье облепило тело змеиной чешуёй. Кто-то, пробегая мимо, пребольно толкнул меня в плечо. В зале поднялся жуткий гвалт.

Но не прошло и пары минут, как дождь прекратился, а на сцену со всех сторон подул тёплый ветерок.

— Организаторы мероприятия приносят извинения за это жуткое недоразумение! Просим сохранять спокойствие! — трещал в микрофон Пламфли. — Объявляется перерыв в десять минут. Затем жюри объявит итоги. А пока все желающие могут проголосовать за одну из участниц — к вашим услугам карточки конкурсанток и корзины для голосования.

Непредвиденное происшествие неожиданно сплотило бывших соперниц и большая часть участниц собралась в просторном кабинете заведующей библиотеки. Теперь Рамона утешала рыдающую навзрыд Эффи, Анна аккуратно расчёсывала волосы Ионе, а Бонни накладывала повязку на ногу той девочке, что порвала ей платье. Пристроившись к зеркалу, где воздушница Бланка сушила волосы с помощью магии, я пыталась поправить тоналку на шее и в итоге решила заклеить некрасивости пластырем.

— Кто бы это ни сделал, оно того не стоило, — сказала Элиана, тщательно выжимая промокшее платье. — Чего мы добились? Только испортили себе праздник и выставили друг друга в нелепом виде. Вот мальчишкам потеха!

— Все были на сцене во время дефиле? — Фрэнси обвела взглядом присутствующих.

— А какая разница? — не поняла Бонни.

— Пытаюсь понять, кто именно это сделал.

— Меня не было, — с вызовом заявила Бонни. — И что? Считаешь, я на это способна? Какой мне смысл устраивать кавардак, если я выбыла из конкурса?

Фрэнси дёрнула плечом. На защиту Бонни стали и другие девочки.

— В конкурсе участвуют две лучшие подруги Бонни, — наперебой галдели они. — Не станет же она мешать сразу обеим! К тому же Бонни маг земли, дождь — не её стихия!

— Если дождь, так сразу водники виноваты! — возмутилась Амалия. — Между прочим, водники попали под дождь вместе со всеми!

— Там не только вода была, — вспомнила Иона. — А камни под ногами? А коряги? Тут и без землевиков не обошлось!

— А вы не думаете, что виноваты мальчишки? — сказала Марта. — Может, они дружно решили над нами подшутить?