Новенькая на факультете боевых магов (СИ)

— У тебя перестали получаться фаерболы, — констатирует Брайс. — Что-то случилось? Или просто нет настроения? — После того жуткого гриппа я совсем не чувствую в себе огня, — признаюсь я, — наверное, магия меня покинула. — Не говори так, Одуванчик! — пугается друг и впивается пальцами мне в плечи. — Никогда так не говори! — Но если это правда, почему не говорить? — Потому что иногда лучше соврать, — выпаливает Брайс и резко отворачивается. Я потираю плечи — будут синяки, но чёрт с ними. Я должна успокоить друга. — Я не чувствую огня, но чувствую кое-что другое. Смотри. Брайс разворачивается и недоверчиво глядит на то, как я пытаюсь призвать магию земли и ускорить процесс роста бутонов на кусте пиона. Но то ли у меня сил не хватает, то ли с кустом что-то не то… — Может такое быть, чтобы во время болезни одна стихия сменилась другой? — спрашиваю я и сама же отвечаю: — Тётя Эмили говорит, что может. — Этого я не знаю, — отвечает друг и отводит взгляд. — Но знаю вот что: я отдам свою магию за тебя.

Очнулась оттого, что меня самым бесцеремонным образом выколачивали, точно пыльный коврик. Я попыталась отбиться, но закашлялась. Изо рта и носа хлынула вода. Так паршиво я себя не чувствовала даже во время гриппа.

— Жива? Слава богам, — обеспокоенный голос.

Отдышавшись, я утёрла глаза и нос. Осмотрелась. Я вишу на какой-то склонённой к самой воде ветке. Рядом, оседлав дерево и опустив обе ноги в воду, сидит Фицрой. Ну конечно, кто же ещё способен меня спасти и причинить боль одновременно!

— А обещал придушить, как только спасёшь, — прохрипела я не своим голосом. Горло саднило ужасно.

— Иди придушу, — пригрозил он и надвинулся в самом деле.

Я инстинктивно отпрянула, но это меня не спасло. Фицрой прижал меня к себе так крепко, что дышать снова стало проблематично. Затем чуть отпустил и обхватил ладонью затылок и шею, зарывая пальцы в волосы. На удушение, конечно, совсем не похоже, но он определённо делает успехи, не применяя свойственную ему грубость. Глубоко под кожей расцвела моя личная, ни на что не похожая руна — огненно-земная, красивого красно-оранжевого цвета с вкраплениями изумрудно-зелёного. И в ту же минуту к своему изумлению я почувствовала и другую, расцветающую около сердца напротив — сине-голубую. Я не удержалась и обняла его в ответ. Внутренний огонь дарил приятное тепло, земная стихия вселяла уверенность и умиротворение. Вода же и воздух, обычно вызывающие двойственные чувства от бешеной жажды до страха свалиться с высоты или утонуть, в данный момент дарили давно забытое ощущение защищенности. А может, и не нужны эти слова, если всё и без них понятно?

— Всё в порядке? — послышалось сверху. — Спуститься? Помощь нужна? О, вижу, что не нужна!..

— Отпусти, — попросила я, несильно стуча его по спине.

— Больше не станешь попрекать, что мои слова расходятся с делом? — отстранившись, прищурился он.

— Не стану, — пообещала я. — Подними ноги. Так тебя аллигатор утащит.

— Не утащит.

Но всё же совету последовал.

— Что с Эркиным? — спросила я. — Всё нормально?

— Жить будет. Подняться сможешь? — сказал он, кивая в сторону ползущих вверх по откосу плетистых корней и лиан.

— Конечно. И это… Спасибо ещё раз.

— Мы не удержали воду, это наша вина.

— Всякое бывает.

Не выдержав его взгляда, транслирующего безумно сложную гамму эмоций, я отвернулась. Схватилась за лианы и подтянулась. Вроде достаточно прочные. Если выдержали Кёртиса и остальных, значит, и меня выдержат.

Но после неудачного контакта с водной стихией мышцы будто сказали мне «прощай». Я чувствовала себя больной, ужасно тяжёлой и неуклюжей. Кое-как и не без помощи Фицроя я вскарабкалась наверх. Там меня обступили ребята. Сочувствовали, говорили слова поддержки. Эркин, слава богам, стоял на своих двоих и выглядел вполне ничего. А Кёртис не сдержался и обнял.

— Элла, прости, если что не так. У Джеда поисковая магия в воде моментально сработала и всё же перенервничал из-за тебя жуть.

— Всё в порядке, Дирк.

— Вода, аллигаторы… А говорят, ад — это неугасающий огонь.