Новгородские былины

4. Василий вырывается на волю (ломает замки или его выпускает девушка-чернавушка) и бежит с тележной осью вместо оружия на помощь к своей дружине.

5. Встреча со старцем (Пилигримище, Угрюмище, крестный отец, крестный брат — иногда встречаются двое: и крестный отец и крестный брат) и убийство его.

6. Бой Василия с новгородцами.

Иногда п. 5 и 6 переставляются: Василий встречает старца непосредственно во время боя.

7. Новгородцы спешат к матери и просят ее остановить кровопролитие.

8. Матери удается остановить Василия.

9. Новгородцы признают победу Василия.

Такая схема первой былины буслаевского цикла сохраняется почти повсеместно. В некоторых случаях сказители не помнят отдельных эпизодов и опускают их, не создавая при этом самостоятельных вариантов.

Как правило, былина открывается зачином об отце Василия Буслае. В русских говорах слово «буслай» обозначает «разгульный мот, гуляка, разбитной малый»[87]. Такая характеристика не вяжется с тихим и мирным нравом отца Васьки. Весьма вероятно, что имя отца подсказано в былине поведением сына и образовано от «значащего» отчества «Буслаевич», которое как нельзя лучше подходит герою произведения.

Зачин сообщает возраст Буслая: он прожил 90 лет. Эта цифра традиционна, но иногда возраст отца гиперболизируется — 1000 лет (Гильфердинг, I, № 44; Соколов — Чичеров, № 136). Далее указывается на его мирный характер: с Новгородом не перечился, с Московою — спору не было. Новгород и Москва в таком контексте упоминаются преимущественно[88]. Реже упоминается только один Новгород[89]. Следует предположить, что Москва и Новгород присутствовали в тексте уже в то время, когда былина складывалась. Вероятнее всего, это было время, когда Москва уже возвысилась, а Новгород еще не потерял своей самостоятельности, т. е. XIV—XV вв.

Основной смысл традиционного зачина — в противопоставлении главного героя его отцу, миролюбие и долголетие которого составляют контраст облику и судьбе Васьки, призванного нарушить установившийся уже на протяжении 90 (1000) лет порядок и изменить характер взаимоотношений между Новгородом и его родом.

Центральный, кульминационный эпизод былины — бой на Волховом мосту. Три предыдущих эпизода — подготовка к нему: рассказ о необычайной силе Василия, о его дружине, т. е. о его товарищах в предстоящем бою, и о пире, где был положен «великий заклад» о бое. Гораздо чаще сокращения текста происходят за счет первых трех эпизодов, а не за счет последнего, к которому приковано основное внимание сказителей к слушателей.

В былине о Василии Буслаеве герой борется один против множества (или с несколькими товарищами против подавляющего числа) противников. Сама по себе такая ситуация широко известна героическому эпосу — русскому и других народов: Илья против силушки под Черниговом, Добрыня и Василий Казимирович против Золотой Орды, Сухман против татарского войска. Но обычно богатыри выступают против этнического противника или чужеземного войска. Характерная особенность этой былины заключается в том, что герой борется со своими соотечественниками, с жителями своего собственного города.

Непосредственным поводом для боя в большинстве текстов является похвальба Василия собственной силой в момент всеобщего традиционного хвастовства на миру. Он сам предлагает бой против всего Новгорода[90]. Гораздо реже на бой Василия вызывают сами новгородцы[91] (тоже во время пира), но и в этом случае вызов обращен к силачу, который принятием его должен подтвердить свою силу и храбрость.

Таким образом, главный по фабуле повод для боя — проверить силу и мужество Василия. Иными словами, этот кровопролитный бой является своеобразным состязанием, боем-турниром. В одном несомненно дефектном тексте (Гильфердинг, № 321, инициатором боя выступает царь Иван Васильевич, который ищет бойца, согласного сразиться со всем его войском. Образ царя — бесспорно результат поздней деформа ции былины, частичного забвения ее содержания, но и в этом тексте отражен «спортивный дух» произведения.

Бой на Волховом мосту — это бой-состязание, кулачный бой, как он и назван в текстах Тихонравова — Миллера, № 64, Ончукова, № 88. Он происходит «в праздничек» (БП и ЗБ, № 86), как и полагается кулачному бою

Кулачный бой — одна из самых любимых народных забав. По словам И. Сахарова, он «считался удальством, приводившим некогда в гордость и раздоры целые селения и города. Подвергать себя из доброй воли побоям, бить других без пощады было роскошным веселием для наших отцов и дедов»[92].