Nовое Vремя

— Поколение Основателей, в большинстве живо. И, как ни странно, Ксена, Основатели не играют на Новтере заметной роли! Так же и мои родители. Пройдя Ренессанс, они избрали себе стезю исследователей космоса. Жизнь на Новтере их не привлекала. Когда поколение детей вступило в силу, Основателей начали считать… «нечистыми». Неполноценными. Ведь раньше они были эфемерами.

— Печальная история.

— Мерзкая. Малый круг (в нем нет ни одного Основателя!) решил уничтожить архивы Исхода. Никто и никогда уже не узнает, кем на Терре были те, кто положил начало Новому человечеству.

— Со всем уважением, Экселенса… Вы уверены, что великий опыт удался? Судя по результатам?

— Раньше я бы сказала «да». Теперь — не знаю.

— …

— Что до отца и мамы… Дядя Маркус рассказал, что из крайнего рейса они сообщили о некоем поразительном открытии. Подробности обещали позже. С тех пор прошло шестнадцать лет…

— Мне жаль, Экселенса…

Ксене нечего было добавить. По всему выходит, что даже новтеранская астронавтика не блещет абсолютной надежностью. А что сказать о нашей? Проект «Модо» провалился, едва начавшись.

Прозвучал негромкий сигнал вызова.

— Здесь… — отозвалась Экселенса. — Слушаю тебя, Рено. Картинку не включаю, извини, я тут слегка дрыхнуть собралась.

— Ох, я так не вовремя…

— Ты — всегда вовремя. Излагай.

— Профессор согласился на ваше предложение. Цепочка передачи власти выглядит так: Арсений Томкин, Теодор Корман, Полина Ждан, Айвен Астер…

Рено Руббиш монотонно бубнил, перечисляя кандидатуры. Когда он умолк и отключился, Ксена спросила:

— Как согласуется ваша страсть к справедливости с назначением завзятого казнокрада менеджером «Феникса»?

— Когда тебя принимали в нашу Службу безопасности, ты что-нибудь подписала?

— Бумагу с вопросом: злоупотребляла ли служебным положением и в чем это заключалось. Перечислила грехи, какие вспомнила.

— И?

— «Обязуюсь никогда больше не допускать подобного. Об ответственности за нарушение слова — помню».

— Чего же тебе еще? Клятва жизнью — не просто слова.

На этой вдохновляющей сентенции Экселенса закрыла глаза. Пробормотала:

— Полчасика… Присмотри за планетой, Ксена…

Легко сказать. Ксена нехотя встала в центре кабинета. Перед ней светилось полупрозрачное голографическое табло.

Прекратить лесозаготовки в окрестностях Хонка (Суор). Основания: опасность оползней из-за эрозии почв. Негативные последствия: 20000 безработных. Решение: принять / отклонить / рассмотреть повторно.

Ксена подумала, и выбрала «рассмотреть повторно». Ни к чему брать на себя ответственность за кучу голодных ртов. Вместе с членами семей тысяч сто наберется. Текст мигнул, исчез. Ксена облегченно вздохнула. Эдак полчаса она продержится. Оторопев, увидела, как текст появился вновь.

Прекратить лесозаготовки в окрестностях Хонка (Суор). Основания: опасность оползней из-за эрозии почв. Потерявшим работу выплачивать безусловный доход в течение года за счет бюджета Эйкумены. Решение: принять / отклонить / рассмотреть повторно.

Ах, вот оно как! Трёхзначная логика! Принять. Схожим образом Ксена управилась еще с пятеркой проблем. И еще дважды возвращала решения на доработку. В «Фениксе» не дураки сидят, сами свои косяки правят. Личный вердикт необходим, лишь когда у местных властей не хватает ресурсов.

Мир — большая деревня! Каждый решит свои проблемы сам или с помощью соседей. Ну, а если совсем прижмет, то пожалуйте к старосте — он выделит гроши из общинной копилки. Ах, ваша хата с краю? Вы принципиально не даете денег в общий фонд? Ваше право. Только запомните, что крайняя хата — первой горит.

Конечно, не бывает идиллии без изъянов. В любой деревне случаются ссоры, драки и (упаси боже) смертоубийства. На эту оказию есть шериф. К несчастью, в нашем случае — не местный смельчак, рубаха-парень, а пришлый человек. Вилькомир Грейсон — надзиратель от барина. Ибо Мир отныне — крепостная деревня.

Когда Экселенса проснулась (вовремя, как и обещала), Ксена спросила:

— Что, если бы я тыкала наугад? Мир погиб бы от моей бесшабашности?

Экселенса задумчиво потерла подбородок.

— Если чиновники — компетентные, то случайно отложенное правильное решение завернут обратно. В итоге, вероятность правильного вердикта всегда больше 1/2. То есть, диктатором может быть датчик случайных чисел! При важном условии: люди должны верить, что решения принимает человек. Что-то похожее я читала в старинной философской сказке. Не у Абрая, у кого-то еще…

За окнами кабинета устало угасал вечер. Дальние кварталы Вагнока укрыла сиреневая дымка.

Ксена сказала:

— Вы встревожены.