Новолуние

– Я не могу сказать с уверенностью, я вижу, как он делает то одно, то другое и все время меняет планы… Череда серийных убийств по всему городу, нападение на охранника, намерение поднять машину над головой на главной площади… по большей части то, что их спровоцирует. Он знает, что это самый быстрый способ вызвать ответную реакцию… Нет, нельзя. – Элис понизила голос так, что я ее почти не слышала, хоть и сидела в нескольких сантиметрах от нее.

Я изо всех сил старалась разобрать ее слова.

– Скажи Эмметту, что нет… Ну, разыщи Эмметта и Розали, а потом верни их обратно… Сам подумай, Джаспер. Если он кого-нибудь из нас заметит, как ты думаешь, что он сделает? – Она кивнула. – Вот именно. По-моему, Белла – наш единственный шанс, если он вообще существует… Я сделаю все, что смогу, но подготовь Карлайла: общий расклад не очень-то благоприятный. – Она снова рассмеялась, и в ее голосе послышались лукавые нотки. – Я об этом думала… Да, обещаю. – Затем она едва не взмолилась: – Не надо следовать за мной. Обещаю, Джаспер. Так или иначе, я выпутаюсь… Люблю тебя. – Она нажала отбой и откинулась на спинку кресла, закрыв глаза. – Терпеть не могу ему врать.

– Элис, расскажи мне все! – взмолилась я. – Я ничего не понимаю. Почему ты сказала Джасперу, чтобы он остановил Эмметта, почему им нельзя прийти нам на помощь?

– По двум причинам, – ответила она, не открывая глаз. – Первую я ему изложила. Мы могли бы попытаться остановить Эдварда сами – если бы Эмметт смог до него добраться, то ему, возможно, удалось бы задержать его достаточно надолго, чтобы убедить Эдварда, что ты жива. Но мы не можем подобраться к Эдварду. Если он заметит, что мы хотим ему помешать, он просто станет действовать гораздо быстрее. Он проломит стену «Бьюиком» или же сотворит нечто подобное, и Вольтури с ним расправятся. Есть и вторая причина, о которой я Джасперу, конечно же, не сказала. Если они окажутся там и Вольтури убьют Эдварда, тогда начнется война, Белла. – Элис открыла глаза и умоляюще посмотрела на меня. – Если бы у нас был малейший шанс на победу… если бы мы вчетвером могли спасти нашего брата, вступив за него в схватку, возможно, все обернулось бы по-другому. Но мы не сможем, и я не могу вот так потерять Джаспера, Белла.

Я поняла, почему ее взгляд молил меня о понимании. Она защищала Джаспера, жертвуя нами и, возможно, Эдвардом. Я все поняла и не стала ее судить – лишь молча кивнула.

– А разве Эдвард не может тебя как-то услышать? – спросила я. – Разве он не может услышать твои мысли, узнать, что я жива, и убедиться, что все это бессмысленно?

Я не то чтобы его оправдывала. Я так и не могла поверить, что он был способен отреагировать подобным образом. Это не имело смысла! С ранящей душу четкостью я вспомнила слова, сказанные им в тот день, когда мы, сидя на диване, смотрели, как поочередно совершали самоубийство Ромео и Джульетта. Я не собирался жить без тебя, сказал он тогда, словно подобное заключение лежало на поверхности. Но слова, которые он произнес в лесу, покидая меня, все перечеркнули.

– Если бы он прислушивался, – объяснила Элис. – Но, веришь или нет, можно врать даже в мыслях. Если бы ты погибла, я бы все равно старалась остановить его. И я бы как можно настойчивее думала: «Она жива, она жива». Он об этом знает.

Я скрипнула зубами от молчаливой досады и бессилия.

– Если бы существовал хоть какой-нибудь способ обойтись без тебя, Белла, я бы не стала подвергать тебя такой опасности. Я поступила неправильно.

– Не говори глупостей. Обо мне нужно волноваться в последнюю очередь. – Я нетерпеливо тряхнула головой. – Скажи мне, что ты имела в виду, говоря, что терпеть не можешь врать Джасперу.

Элис мрачно улыбнулась.

– Я же ему пообещала, что вывернусь, прежде чем они меня прикончат. Но вот этого я гарантировать не могу. – Она подняла брови, словно пытаясь убедить меня воспринимать опасность более серьезно.

– А кто такие эти Вольтури? – шепотом спросила я. – Что делает их куда более опасными, чем Эмметт, Джаспер, Розали и ты? – Мне было трудно представить себе что-то более пугающее, чем эта четверка.

Элис глубоко вздохнула и вдруг бросила быстрый взгляд мне через плечо. Я обернулась и успела заметить, как сидевший через проход мужчина быстро отвел глаза, как будто нас не слушал. Выглядел он как бизнесмен: темный костюм, консервативный однотонный галстук и лэптоп на коленях. Пока я с раздражением смотрела на него, он поднял крышку компьютера и нарочито медленно надел наушники.

Я наклонилась поближе к Элис. Она поднесла губы к моему уху и шепотом поведала мне всю историю.

– Я удивилась, что ты знаешь эту фамилию, – начала она, – и сразу поняла, что это означает – когда я сказала, что он отправляется в Италию. Я думала, мне придется тебе это объяснять. Что Эдвард тебе о них рассказал?

– Он просто сказал, что они – древний и могущественный клан, вроде августейшей семьи. Что не следует с ними враждовать, если только не хочешь… умереть, – прошептала я. Последнее слово далось мне с трудом.