Новолуние

Просто выйти на солнечный свет. Вот и все. Этого будет достаточно. В моей памяти навсегда остался образ Эдварда на лугу – светящийся и сверкающий, переливающийся, словно кожа его состояла из миллионов алмазных граней. Никто из видевших это людей никогда не забудет подобного зрелища. Вольтури наверняка этого не допустят, если не хотят навлечь на город дурную славу. Я посмотрела на слабое серое сияние, пробивавшееся в иллюминаторы.

– Мы опоздаем, – с трудом прошептала я, горло у меня перехватило от отчаяния.

Элис покачала головой.

– Прямо сейчас он склоняется к мелодраматическому варианту. Ему нужно как можно больше зрителей, так что он выберет главную площадь под башней с часами. Стены там высокие. Он дождется, пока солнце не окажется прямо над головой.

– То есть у нас есть время до полудня.

– Если повезет. Если он не изменит своего решения.

Из динамиков раздался голос командира корабля, объявившего по-французски и по-английски, что мы заходим на посадку. Зазвенели и засверкали застежки ремней безопасности.

– А от Флоренции до Вольтерры далеко?

– В зависимости от того, как быстро поедем… Белла?

– Да?

Она посмотрела на меня изучающим взглядом.

– Насколько тебе отвратительна идея угнать дорогой автомобиль?

Ярко-желтый «Порше» с серебристой изящной надписью «Турбо» на багажнике, взвизгнув тормозами, остановился в нескольких метрах от того места, где я нервно вышагивала взад-вперед. Люди, стоявшие у аэропорта, удивленно уставились на него.

– Живее, Белла! – нетерпеливо крикнула Элис в открытое пассажирское окно.

Я подбежала к двери и бросилась на сиденье, чувствуя, что мне не хватает лишь черного чулка на голове.

– Черт, Элис! – возмутилась я. – А машину поскромнее ты угнать не пыталась?

Салон был отделан черной кожей, стекла покрыты тонировкой. Здесь я ощущала себя в большей безопасности, словно ночью.

Элис уже на скорости пробиралась сквозь плотное движение у аэропорта, протискиваясь в узенькие промежутки между машинами, пока я, скорчившись, искала ремень безопасности.

– Самое главное, – поправила она меня, – смогла бы я угнать машину пошустрее этой. По-моему, нет. Так что нам повезло.

– Я уверена, что можно будет этим утешиться на блокпосту.

Она звонко рассмеялась.

– Уж поверь мне, Белла. Если блокпосты и появятся, то уже позади нас. – Словно в подтверждение своих слов, она вдавила педаль газа в пол.

Наверное, мне стоило посмотреть в окно, когда мимо нас пролетела сначала Флоренция, а потом, на жуткой скорости, стали проноситься тосканские пейзажи. Я в первый раз оказалась так далеко от дома – и, возможно, в последний. Но то, как Элис вела машину, пугало меня, хоть я и знала, что на нее можно положиться. И меня прямо-таки распирало от нетерпения поскорее увидеть горы или окруженные стенами города, которые издали казались похожими на замки.

– Ты что-нибудь еще видишь?

– Там что-то происходит, – пробормотала Элис. – Похоже на какой-то праздник. На улицах полно людей и красных флагов. Какое сегодня число?

Я точно не знала.

– Вроде девятнадцатое?

– Да, очень иронично. Сегодня День святого Марка.

– И что это значит?

Элис мрачно рассмеялась.

– В городе этот день празднуется каждый год. Согласно преданию, христианский проповедник отец Марк – на самом деле Марк Вольтунский – полторы тысячи лет назад изгнал из Вольтерры всех вампиров. Предание гласит, что он встретил мученическую смерть в Румынии, пытаясь искоренить вампирье племя. Конечно, это чепуха – он никогда не покидал города. Но именно сюда уходят корнями суеверия и предрассудки о крестах и чесноке. Отец Марк успешно их использовал. И с тех пор вампиры больше не беспокоили Вольтерру – значит, это верные средства. – Она саркастически улыбнулась. – Теперь это празднование в честь самого города и эффективности местной полиции. В конечном итоге, Вольтерра – на удивление безопасный город. Полиции воздают должное.

Я начала понимать, что она имела в виду под словом «иронично».

– Они не очень-то обрадуются, если Эдвард испортит им празднование Дня святого Марка, верно?

Элис мрачно покачала головой.

– Нет. Они станут действовать очень быстро.

Я отвела взгляд, стараясь совладать с зубами, стремившимися прокусить нижнюю губу. Сейчас только крови не хватало.

Солнце с ужасающей быстротой поднималось в бледно-голубом небе.

– Он все еще собирается сделать это в полдень.

– Да. Он хочет выждать. А они поджидают его.

– Скажи, что я должна делать.

Элис впилась глазами в дорогу-серпантин – стрелка спидометра прочно замерла справа.

– Тебе не нужно ничего делать. Он просто должен увидеть тебя до того, как выйдет на свет. И должен увидеть тебя до того, как заметит меня.

– Как ты собираешься это осуществить?

Маленькая красная машина, казалось, помчалась назад, когда Элис со свистом обогнала ее.

– Я собираюсь подвезти тебя как можно ближе, а потом ты побежишь в направлении, которое я тебе укажу.

Я кивнула.

– Постарайся не поскользнуться и не споткнуться, – добавила она. – У нас сегодня нет времени на сотрясения мозга.

Я простонала. Это было бы в моем стиле – все испортить в самый неподходящий момент.