Новолуние

– Он разыскивает людей – в этом его дар, именно поэтому они и держат его при себе. Так вот, все время, пока мы находились рядом с кем-то из них, я выискивал в их головах хоть что-то, что могло бы нас спасти, выжимая столько информации, сколько возможно. И я понял, в чем заключается талант Деметрия. Он – ищейка, причем ищейка с чутьем в тысячу раз более острым, чем у Джеймса. Его способности более-менее сходны с тем, что делаю я или Аро. Он улавливает… аромат? Я не знаю, как это описать… склад… образ мыслей, а затем идет по следу. Это срабатывает на огромных расстояниях. Однако после небольших экспериментов Аро… – Эдвард пожал плечами.

– Ты считаешь, что он не сможет меня найти, – спокойно произнесла я.

Он высокомерно вскинул голову.

– Я в этом просто уверен. Он полностью полагается на свое чутье. Если оно не сработает по отношению к тебе, они все словно ослепнут.

– И как это что-то решает?

– Это же очевидно. Элис сможет определить, когда они планируют свой «визит», а я тебя спрячу. Они окажутся совершенно беспомощными, – произнес Эдвард со злорадным восторгом. – Они будет искать тебя, как иголку в стоге сена.

Они с Эмметтом переглянулись и хмыкнули.

Все это звучало бессмысленно.

– Но они смогут найти тебя, – напомнила я ему.

– Я способен за себя постоять.

Эмметт расхохотался и перегнулся через стол к брату, протянув ему сжатый кулак.

– Прекрасный план, братишка, – с воодушевлением сказал он.

Эдвард вытянул руку и ударил по кулаку Эмметта.

– Нет, – прошипела Розали.

– Никоим образом, – согласилась я.

– Прекрасно, – одобрительным тоном изрек Джаспер.

– Идиоты, – пробормотала Элис.

Эсми лишь смерила Эдварда сердитым взглядом.

Я выпрямилась на стуле и сосредоточилась. Ведь все собрались из-за меня.

– Ну хорошо. Эдвард представил вам для рассмотрения альтернативный вариант, – холодно заключила я. – Давайте голосовать.

На этот раз я взглянула на Эдварда: будет лучше вначале услышать его мнение.

– Ты хочешь, что я стала членом твоей семьи?

Взгляд его стал твердым и неприступным, как скала.

– Не таким способом. Ты останешься человеком.

Я коротко кивнула, сохраняя на лице деловое выражение, и продолжила:

– Элис?

– Да.

– Джаспер?

– Да, – мрачно ответил он.

Я немного удивилась, поскольку не была до конца уверена, что он проголосует именно так, но ничем не выдала своей реакции.

– Розали?

Она замялась в нерешительности, покусывая пухлую, идеальной формы нижнюю губу.

– Нет.

Я сохраняла на лице нейтральное выражение и чуть повернула голову, чтобы продолжить, но тут она вскинула руки ладонями вперед.

– Позволь мне объяснить, – попросила она. – Дело не в том, что я испытываю к тебе антипатию. Просто… лично для себя я бы подобную жизнь не выбрала. Очень жаль, что нет никого, кто бы проголосовал «против» вместо меня.

Я медленно кивнула и повернулась к Эмметту.

– Черт подери, да! – широко осклабился он. – Мы найдем другой способ свести счеты с этим Деметрием.

Продолжая улыбаться ему в ответ, я повернулась к Эсми.

– Ну конечно же да, Белла. Я уже считаю тебя членом нашей семьи.

– Спасибо, Эсми, – пробормотала я, поворачиваясь к Карлайлу.

Я вдруг занервничала, пожалев, что не попросила его проголосовать первым. Я была уверена, что его голос весомее остальных, он значил гораздо больше, чем любое большинство.

Карлайл смотрел не на меня.

– Эдвард, – произнес он.

– Нет, – прорычал Эдвард. Челюсти его сжались, губы раздвинулись, обнажив зубы.

– Это единственный разумный способ, – настойчиво заявил Карлайл. – Ты не хочешь жить без нее, и это не оставляет мне иного выбора.

Эдвард выпустил мою руку и встал из-за стола. Он медленно вышел из комнаты, тихо ворча себе под нос.

– Полагаю, мой ответ тебе известен, – вздохнул Карлайл.

Я все еще пристально смотрела вслед Эдварду.

– Спасибо, – буркнула я.

Из соседней комнаты раздался оглушительный грохот.

Я вздрогнула и быстро заговорила:

– Вот и все, чего я хотела. Благодарю вас за ваше согласие принять меня. Ко всем вам я испытываю точно такие же чувства. – На последних словах мой голос слегка задрожал от волнения.

Эсми мгновенно оказалась рядом со мной, обвив меня своими холодными руками.

– Белла, дорогая, – выдохнула она.

Я обняла ее в ответ. Краем глаза я заметила, как Розали уставилась в стол, и поняла, что мои слова можно толковать двояко.

– Ну, Элис, – сказала я, когда Эсми выпустила меня из своих объятий, – где ты хочешь это сделать?

Элис уставилась на меня выпученными от ужаса глазами.

– Нет! Нет! НЕТ! – проревел Эдвард, врываясь в столовую. Не успела я и глазом моргнуть, как он навис надо мной с перекошенным от ярости лицом. – Ты с ума сошла?! – прокричал он. – Совсем разум потеряла?!

Я отпрянула, зажав руками уши.

– М-м, Белла, – быстро вставила Элис. – Мне кажется, я к этому еще не готова. Мне нужно время…

– Ты же обещала, – напомнила я, бросив на нее сердитый взгляд из-под руки Эдварда.

– Я знаю, но… Серьезно, Белла! Я боюсь, как бы мне тебя не убить.

– У тебя получится, – подбодрила я ее. – Я тебе доверяю.

Эдвард зарычал от ярости.

– Карлайл? – Я повернулась к доктору.