Новолуние

И я снова решила, что лучше всего говорить правду, хотя бы частично. Я достаточно натерпелась, чтобы делать вид, что провела скучный денек на лоне природы.

– Я видела медведя, – попыталась я сказать как можно спокойнее, но голос у меня сорвался. – Хотя это вовсе не медведь, а какой-то волк. Их было целых пять. Черный, серый, красновато-бурый…

Чарли от ужаса выпучил глаза, быстро подошел и схватил меня за плечи.

– С тобой все нормально?

Я слабо кивнула головой.

– Давай рассказывай, что случилось.

– Они вообще не обратили на меня внимания. Но когда они исчезли, я побежала и несколько раз упала.

Чарли обнял меня и долго молчал.

– Волки, – пробормотал он.

– Что?

– Лесничие говорили, что это не медвежьи следы… Но таких больших волков не бывает.

– Они были просто огромные.

– Так сколько, ты сказала, их было?

– Пятеро.

Чарли покачал головой, озабоченно нахмурившись. Потом произнес тоном, не терпящим возражений:

– Больше никаких походов!

– Конечно, конечно, – с готовностью пообещала я.

Чарли позвонил в участок, чтобы сообщить о том, что я видела. Я немного приврала насчет места, где именно заметила волков, сказав, что шла по тропе, ведущей на север. Мне не хотелось, чтобы папа узнал, что я наперекор его воле забралась так далеко в лес, и, что гораздо важнее, чтобы кто-то близко подошел к тому месту, где Лоран мог меня подстерегать. От одной мысли об этом мне становилось плохо.

– Есть хочешь? – спросил Чарли, положив трубку.

Я покачала головой, хотя, наверное, умирала с голоду. Я целый день не ела.

– Просто устала, – сказала я ему и повернулась к лестнице.

– Слушай, – произнес Чарли тоном, в котором снова слышалась подозрительность, – ты разве не говорила, что Джейкоб уехал на весь день?

– Так сказал мне Билли, – ответила я, сбитая с толку этим вопросом.

С минуту он вглядывался в мое лицо и, похоже, остался доволен тем, что увидел.

– Ага.

– А что такое? – поинтересовалась я. Похоже, он решил, что утром я ему соврала. Не только о занятиях с Джессикой.

– Ну, когда заезжал за Гарри, у магазинчика я заметил Джейкоба с какими-то парнями. Я помахал ему, но он… я не уверен, что он меня заметил. Может, он с друзьями спорил или ругался. Выглядел он как-то странно, как будто кто-то его расстроил. И… как-то по-другому. Вот ведь растет прямо на глазах! Каждый раз он становится все больше.

– Билли сказал, что Джейк собрался с друзьями в кино в Порт-Анджелес. Может, они кого-то из них там ждали.

– Ну да. – Чарли кивнул и направился в кухню.

Я стояла в коридоре, думая о том, что Джейкоб спорил или ругался с друзьями. А может, он сцепился с Эмбри из-за ситуации с Сэмом? Возможно, это и стало причиной того, что сегодня он не взял меня с собой. Если он хотел все прояснить с Эмбри, то я этому только рада.

Я еще раз проверила все замки, прежде чем подняться к себе в комнату. Глупо, конечно. Что запоры чудовищам, которых я сегодня видела? Я подумала, что одна дверная ручка, пожалуй, смогла бы остановить волков – у них же нет пальцев. А если сюда явится Лоран или… Виктория.

Я легла в постель, но меня так трясло, что нечего было и думать о том, чтобы заснуть. Я свернулась калачиком, укрылась одеялом и посмотрела в лицо ужасающим фактам.

Сделать я ничего не могла. Никакие предосторожности не помогут. Спрятаться мне негде. Помочь мне некому. С подступающей к горлу тошнотой я поняла, что ситуация на самом деле даже хуже. Потому что все это относилось еще и к Чарли. Мой отец, спавший через две стенки от меня, находился на волосок от перекрестья прицела, направленного на меня. Мой запах приведет их сюда независимо от того, здесь я или нет.

Меня трясло так, что стучали зубы. Чтобы успокоиться, я представила себе невозможное: огромные волки настигли Лорана в лесу и разорвали неуязвимого бессмертного, как обычного человека. Несмотря на всю абсурдность этого, дрожь немного унялась. Если волки его сожрали, значит, он не сможет сообщить Виктории, что я здесь совсем одна. Если он не вернется, она может подумать, что Каллены по-прежнему меня защищают. Если бы только волки могли победить в этой схватке…

Мои цивилизованные вампиры никогда не вернутся, поэтому мне очень хотелось верить, что и другие тоже исчезнут. Я зажмурилась и стала ждать провала в бессознательное, почти предвкушая начало кошмара. Лучше это, чем бледное прекрасное лицо, улыбавшееся мне из-за сомкнутых век.

Я представила себе глаза Виктории, черные от жажды, сверкающие от сладостного ожидания удовольствия, и губы, обнажающие белоснежные зубы. Ее рыжие волосы сверкали, словно пламя, хаотично обрамляя ее одичавшее лицо.

У меня в голове вертелись слова Лорана. Если бы ты знала, что она для тебя приготовила…

Я зажала рот, чтобы не закричать.

Глава 11 Секта

Я каждый раз удивлялась, открыв глаза навстречу свету утра и поняв, что пережила еще одну ночь. После того, как удивление проходило, сердце у меня начинало колотиться, а ладони становились влажными от пота. Я не могла как следует дышать, пока не поднималась и не убеждалась, что Чарли тоже жив.