Новые правила

– Славно, – Ган звонко хлопнул в ладоши. – Тогда не смею задерживать. Тоша, зайди с нашим гостем в библиотеку. Пусть Анна запишет, что он возьмет, под мою ответственность. Вечером увидимся – на вече. Я попросил всех явиться – дружинников, лордов. Нужно решить вопрос по заготовкам в Ри. Я хочу, чтобы ты тоже там был.

– Конечно, князь, – бодро отрапортовал Тоша. – Будет сделано, – он кивнул Артему: – Идем?

Дождавшись, пока они удалятся на достаточное расстояние от Гана, Артем заговорил, стараясь осторожно подбирать слова:

– Слушай… А вот это все… Про «князя», «дружину», «лордов» и прочее… Вам… Ну… Нормально?

– Не понял, – Тоша глядел на него честными голубыми глазами. – А что не так?

– Ну, я имею в виду, что Ган сделал эту… Эту игру. Для себя. Вам нравится, как это работает? – еще не договорив и глядя на нахмурившегося Тошу, Артем испугался, что обидел его, но провожатый широко улыбнулся.

– Мне нравится, как это работает. Да что там, почти всем здесь нравится. Как ты сказал? Игра? Может быть. Знаешь, забавно, потому что Ган как-то тоже такое говорил… Он сказал, что все люди любят играть. А когда жизнь тяжелая, именно игра может оказаться тем, что удержит тебя на плаву.

Тоша помолчал, а потом добавил (и на сей раз в его голосе звучала нотка вызова):

– К тому же… он создал это место. Разве это не значит, что он может делать здесь то, что захочет?

Глава 29 Кая

Для Каи не было неожиданностью, что Артем навещал ее каждый день. Шрам сказал, что ноге нужен абсолютный покой хотя бы несколько дней, поэтому пришлось проводить время в лазарете, вставая с постели только в случае необходимости – тогда она просила помочь сестру Шрама, белокурую молчаливую Тару. Кая не знала точно, настоящее это имя или прозвище – здесь, в Агано, многие предпочитали клички. Артем рассказал, что успел познакомиться с людьми, которых называли Лисой, Анком и Танком. Встречались тут, впрочем, и самые обычные имена.

Артем приносил Кае книги. В отличие от Влада, Ган понимал важность книг, поэтому заботился о том, чтобы пополнять библиотеку Агано. Люди, выходящие на рейды, знали, что принести домой новые книги – почти так же важно, как добыть еды или медикаментов, оружия или материалов. Впрочем, читали далеко не все, и Артем говорил Кае, что и Ган, скорее всего, читает их куда меньше, чем пытается показать.

Кае не очень хотелось признаваться в этом, но она радовалась, когда приходил Артем. Одной ей было невыносимо скучно лежать в постели без движения, и даже книги постепенно надоели. Собственная беспомощность угнетала; она мечтала пройтись хотя бы немного, и, должно быть, это было написано у нее на лице, потому что Шрам распорядился выдавать ей костыли, только чтобы дойти до туалета… В остальное время они хранились у Тары, которая жила в лазарете – ее комнату отделяла от основной части цветастая занавеска.

Артем читал вслух, и они разговаривали – шепотом обсуждали дальнейший путь. Кая видела, что Артем не доверяет Гану… Ее тревожило и смущало, что в этом он оказался куда разумнее – обычно осторожная и подозрительная, сейчас Кая не могла заставить себя почувствовать угрозу… Хотя было бы куда полезнее держаться настороже, пока они находились во власти незнакомцев, какими бы дружелюбными они ни казались.

В первый же приход Артем рассказал Кае, что их собираются задержать в Агано на пару недель, а то и больше, но ее это не удивило.

– Злиться не на что, Артем. – Кая откинулась на подушку и вздохнула. – Он защищает людей и поступает, как должен. Главное, чтобы эта девчонка все сделала, как обещала… Если что-то пойдет не так, мы можем оказаться виноваты. – Она задумчиво закусила губу.

– Ну, и что будем с этим делать? – Она оставалась спокойной, а вот Артем на этот раз кипел жаждой деятельности. Возможно, потому что это она лежала прикованная к постели и не могла пошевелить ногой.

Кая пожала плечами:

– Пока – ждать. Ты же хотел пойти на это, не так ли? Мы знали, что последствия могут быть любыми… Так что теперь, будь добр, не высовывайся.

Артем хмуро кивнул.

Больше они не говорили об этом, ограничиваясь обсуждениями книг, пути и Зеленого.

Кая много спала, много ела, и впервые за долгое время ей удалось расслабиться – в кои-то веки она могла ни за что отвечать, ни о ком не заботиться…

Кая чувствовала себя почти как в детстве, когда ее защищали дедушка и отец. Тогда никто в мире – ни нечисть, ни зверь, ни человек – не посмел бы ее обидеть.

В первое же утро к ней зашел Ган – осведомиться о самочувствии и подробно расспросить о городе Тени. Кая постаралась пересказать все, что могло оказаться полезным: расположение выходов, примерное число людей. Она прекрасно понимала, что он не мог не подозревать их, поэтому старалась ничего не забыть. Особенно подробно Ган расспрашивал, что произошло, когда они пытались обогнуть город Тени… И о Тени, якобы живущем в основании красно-белой трубы.