Новые приключения Гомера Прайса. Сентербергские истории

– Давайте же нам всем кофе, молодой человек! – крикнул он затем и быстро продолжал: – Итак, что мы установили? Вещество «иещёболее» абсолютно невидимо невооружённым глазом, его запах неразличим для человеческого носа, оно кажется бесшумным… Сахару, сахару… и сливок не забудьте, молодой человек!.. Бесшумным, говорю я, для обыкновенного человеческого уха, его нельзя обонять известными вам способами, нельзя обнаружить прикосновением, то есть осязать…

Вы хотите, конечно, спросить, а зачем же нам вещество, которое нельзя увидеть, услышать, почувствовать, понюхать, наконец? Но смотрите, смотрите как следует! Вот я побрызгал совсем немного этого вещества в свою чашку с кофе… совсем немного, и моментально, да, друзья мои, мо-мен-тально мой ароматный напиток делается иещёболее ароматным! Понимаете? Ещё более! То же самое произойдёт и с вашим изумительным кофе, и с вашими прелестными пончиками. Они станут иещёболее изумительными, иещёболее прелестными.

С этими словами профессор В.О. Здух передал банку с удивительным содержимым сначала Далси, а от него она попала к судье, потом к шерифу, потом к дядюшке Одиссею и, наконец, к Гомеру. И каждый из них встряхивал её над своей чашкой с кофе и над своим вторым пончиком, потому что первый они давно уже съели вслед за профессором.

И затем все стали пробовать пончик и кофе на вкус и на запах, переглядываться, пробовать снова, кивать важно головами, а профессор тем временем заговорил опять:

– Да, друзья мои, теперь вы убедились, что и кофе, и пончики стали иещёболее вкусными! Не правда ли?

И все согласно кивали и с особым наслаждением пили кофе и ели пончики. Все, кроме Гомера. Несколько раз он попробовал свой кофе и делал при этом такие ужасающие гримасы, что смотреть было страшно. В конце концов он сказал:

– А что, если я вообще не люблю кофе? Зачем…

– Зачем?! – закричал профессор. – Вы спрашиваете «зачем», молодой человек? Но вы лучше спросите: «Куда?» И я отвечу вам: «Всюду!» Добавлять «иещёболее» можно и даже нужно всюду! Оно заставит розу пахнуть ещё лучше, кудри – сделаться ещё кудрявее, чудесную музыку – стать ещё чудесней! Вы, конечно, достаточно умны, друзья мои, чтобы понять неограниченные возможности этого вещества. И вот оно здесь, перед вами, в удобной упаковке…

Оно перед вами – оптом и в розницу… Купите одну лишь банку, и вы будете обеспечены до конца своих дней! Не бойтесь, что оно протухнет, прокиснет или потеряет свои свойства. Нет! Оно всегда и везде останется таким же, всегда и везде сохранит свою силу… И это чудо вы можете приобрести за пустяковую цену – всего за пятьдесят центов, за пять даймов, за полдоллара! Полдоллара – и вечно действующее вещество «иещёболее» можете считать своим! Не теряйте этой возможности, люди! Не теряйте, чтобы потом не пожалеть!..

Шериф первым «не потерял этой возможности» и вынул из кармана пятьдесят центов. За ним стали обладателями драгоценных банок судья и дядюшка Одиссей. Даже Далси одолжил у судьи полдоллара и купил одну банку.

Профессор уже собирался захлопнуть крышку чемодана, когда Гомер спросил:

– А если я не люблю кофе и натрясу в него эту штуку, значит, кофе будет ещё более противным?

– Ещё противней, чем ты, несносный мальчишка, – буркнул профессор. – На` вот тебе…

Он быстро всучил Гомеру банку без всяких денег. «В виде премии», – сказал он, ещё быстрей захлопнул чемодан, повесил трость на руку, натянул перчатки, поправил шляпу – и исчез за дверью.

– Ну, я пошёл, – первым нарушил молчание Далси. – Попробую дома эту штуку.

– Я поже тошёл, – сказал шериф, – то есть я хотел сказать – тоже пошёл.

– До свидания, Одиссей, сегодня неплохой денёк, – сказал судья. Он всегда бывал вежлив не в зале суда.

– Да, да, – рассеянно ответил дядюшка Одиссей, который в это время выбирал для себя два пончика.

Оставшись вдвоём с Гомером, дядюшка Одиссей положил свои пончики на два разных блюдца и один из пончиков основательно побрызгал веществом «иещёболее». Затем он откусил от одного, от другого, снова от первого, опять от второго. Потом дотёр подбородок, почесал затылок, подозвал Гомера, и они стали пробовать вдвоём.

– Нет, будь я проклят! – сказал наконец дядюшка Одиссей.

– А знаете, – вспомнил Гомер, – сегодня никто не платил ни за кофе, ни за пончики.

– Будь я проклят, – повторил дядюшка Одиссей, – и ещё более!..

На следующий день, когда дядюшка Одиссей, как обычно, подрёмывал за своим прилавком, отворилась дверь и вошёл судья.

– Послушай, судья, – сказал дядюшка Одиссей, еле ворочая языком. – Ты что-нибудь замечаешь во мне?

Судья внимательно оглядел дядюшку Одиссея и потом сказал:

– Я замечаю повышенную сонливость.

– Вот-вот, – сказал дядюшка Одиссей и зевнул, – то же говорит и моя Агнесса. Кричит, я всегда был ленивым, а теперь стал и ещё более… Только это неверно, судья. Просто я не выспался. Дело в том, что я насыпал этого «иещёболее» себе на матрас, чтобы он стал ещё более мягким…

– Ну, и помогло? – спросил судья.