Новые странствия Салли Джонс

– Еще одно слово, Фиона… – прошипела она.

Флинтхарт поджала губы и замолчала.

Мойра посмотрела на Скинфлинта, Карла и Кевина. Те переглянулись. Все трое были озадачены.

– Но мы же все время были вместе, – сказал Скинфлинт. – Никто из нас даже не приближался к телефону… И никто не мог встретиться с людьми Тарантелло.

– Незаметно для остальных, – добавил Кевин.

Видно было, что еще немного – и терпение Мойры лопнет. Лицо дергалось от тика.

– В таком случае вы сделали это вместе! – отрезала она. – Кроме вас, из дома никто не выходил… Значит, это вы!

И вот тут-то оно и случилось.

Карл обернулся и пристально посмотрел на меня.

– Погодите-ка… погодите! А ведь я видел обезьяну! – сказал он.

Все взгляды обратились в мою сторону.

– Это было вчера ночью, – взахлеб продолжал Карл. – Я обходил дом, проверял, все ли в порядке. И увидел на лестнице обезьяну!

Возникла пауза, а потом Мойра резко осадила его:

– Обезьяну? При чем тут она? Не пытайся выкрутиться, Карл!

– Нет-нет… я не выкручиваюсь! Клянусь! Она была наверху… посреди ночи! Помню, мне показалось, что потянуло холодом… как будто дверь на чердак открыли!

В комнате снова стало тихо. Прошло несколько бесконечно долгих секунд.

– То есть ты хочешь сказать, что предатель – обезьяна? – уточнила Мойра. – И что она вылезала наружу через чердак?

Карл неуверенно кивнул, как будто забеспокоился вдруг, что его версия звучит нелепо.

Но Мойру это ничуть не смутило. Она спросила:

– А это возможно? Можно таким путем выбраться на улицу? А потом вернуться в дом?

Гордон, Скинфлинт, Карл и Кевин одновременно кивнули.

– В потолке есть люк. Он выходит прямо на крышу, – сказал Кевин.

– Правда, он закрыт на замок… – начал было Скинфлинт, но Мойра перебила его.

– Тихо! – приказала она. – Дайте подумать…

Довольно долго никто ничего не говорил. Все думали о словах Карла.

Все, кроме меня.

В моей голове все замерло. А кровь в жилах превратилась в лед. Что сейчас будет?

– Помните, несколько месяцев назад, – заговорила, наконец, Мойра. – Когда Томми Тарантелло приходил к нам сюда… С ним была его племянница из Италии…

– Флоренца, – сказал Гордон.

– Точно, именно так ее и звали… Флоренца Тарантелло, – кивнув, ответила Мойра. – И тогда кое-что произошло… кое-что странное… мне показалось, что Флоренца знакома с обезьяной.

– Вот именно! – воскликнул Карл. – Я тоже помню! Они кивнули друг другу. Как будто они знакомы!

Снова тишина. Затем Флинтхарт приблизилась ко мне. Сощурившись так, что глаза превратились в узкие щелочки, она погрозила мне пальцем.

– А я помню кое-что другое, – прошипела она. – Ничуть не менее странное! Это произошло еще раньше, возле почты у Глазго-Сентрал! Обезьяна была с Берни. Они стояли у почтового ящика… и обезьяна опустила в ящик открытку!

– Что вы хотите сказать? Обезьяна отправила письмо? – спросила Мойра.

– Да… открытку, – ответила Флинтхарт. – И кто знает? Может, она послала эту открытку своей подруге, этой самой Флоренце Тарантелло!

С минуту все молчали. Я же притворилась, будто вообще ничего не понимаю. Это было непросто. Я знала, что дело принимает опасный оборот. Моя жизнь висела на волоске…

Мойра покачала головой.

– Чушь! Обезьяна не может написать письмо… или подписать открытку! Обезьяны не умеют писать!

И тут встал Кевин. Не сводя с меня глаз, задыхаясь от волнения, он произнес:

– Не знаю, умеет ли обезьяна писать… но читать – это она точно может. Зуб даю! Потому что на днях, понимаете ли… я встретил ее на улице. Она стояла и читала газету!

– Что ты хочешь сказать? – спросила Мойра.

– Ровно то, что сказал, – ответил Кевин. – Обезьяна стояла на тротуаре, раскрыв «Глазго Геральд»!

– Но откуда ты знаешь, что она читала? – спросил Скинфлинт. – Может, она просто картинки смотрела.

Кевин нетерпеливо замотал головой.

– Вот именно, что нет, – сказал он. – На той странице, которую она раскрыла… не было картинок! Сплошной текст!

Кевин замолчал, как будто его осенила новая мысль.

– И знаете, что еще? – не дыша, продолжил он. – На той странице была статья про то, что случилось после встречи с главарями портовых банд… когда Симмонс прыгнул в воду! Обезьяна, похоже, читала именно эту статью!

Все посмотрели на меня.

– Если обезьяна умеет читать, – сказала Мойра, – то и писать она, конечно, тоже может… небольшие письма и сообщения своей подружке Флоренце! Вот почему Томми Тарантелло все время был на шаг впереди меня.

Никто не спускал с меня глаз. Каждый мускул в моем теле напрягся, как перед прыжком. Только бежать было некуда…

И тогда Скинфлинт прокашлялся и сказал:

– Стойте. И все же тут что-то не сходится. Как я и пытался объяснить вам раньше, обезьяна не могла вылезти через люк. Потому что всего за несколько дней до этого я повесил туда замок.

Совершенно не подумав, я отчаянно закивала.

– Видели? – закричал Кевин. – Обезьяне об этом известно! Выходит, она поднималась на чердак и пыталась выбраться.