Новый враг

– Ну вы и неженки! – закатил глаза Крис. – Давайте посмотрим – может, скоро уже сможем отправиться домой. Мы так долго здесь торчим – они уже наверняка убрались.

Крис всё уговаривал нас… И в конце концов мы уступили. Дельфины очень любопытны, к тому же после всех наших злоключений Шари очень хотелось поскорее вернуться в «Красный утёс». Да и мы с Крисом совершенно вымотались. Страх смерти высасывает все силы. Поэтому мы осторожно нырнули поглубже – туда, где в зарослях келпа виднелся просвет.

Хотя я нервничал, озираясь в поисках врагов, я не мог не любоваться открывшимся видом: копья лунного света пронизывали прозрачную как стекло воду, освещая стебли с огромными листьями, поднимающиеся со дна. Они напомнили мне сказку, которую однажды читал мне Джонни: историю о мальчике, посадившем волшебный боб, который всё рос и рос – и мальчик смог долезть по нему до самого неба.

Но, насколько я помню, там его поджидал злой великан. Нечто подобное произошло и с нами: там, где хорошая видимость – видно и тебя тоже.

– Вон они! – проревел Крашер, и проклятые оборотни-акулы кинулись к нам с трёх сторон. Будучи человеком, я закусил бы губу от досады, что мы так сглупили. У Ларри и его пособников терпения оказалось больше, чем у нас, подростков, и теперь они до нас добрались!

– Линяем! – Мы бросились врассыпную, но вскоре проворная акула-мако перехватила Шари.

– Попалась! Так и знал, что я быстрее тебя, – злорадствовал оборотень.

Чёрт! У меня оборвалось сердце, и я тут же поплыл туда, чтобы хоть чем-нибудь помочь Шари.

Конечно, акульи морды эмоций не выражают, но мне показалось, будто эта троица ухмыляется, окружив нас.

– То-то босс обрадуется, что мы решили эту проблему, – сказал Ларри. – Лучше прикончить их прямо здесь. На счёт «три»! Раз… два…

– …ТРИ! – прогремел чей-то голос, и между нами метнулся чёрно-белый силуэт косатки. Мисс Уайт! Хвостом отшвырнув в сторону мако, она перехватила Ларри пастью поперёк туловища так, что он беспомощно мотал головой из стороны в сторону и дёргал хвостом.

Мы с Крисом и Шари наблюдали за этим с невероятным облегчением.

– Немедленно отпустите меня, Ким Глубина! – потребовал Ларри, а его сообщник Крашер уже улепётывал во весь дух – и вряд ли остановится, пока не окажется в Мексике.

Хук, акула-мако, удирал на восток, плывя так, будто перед превращением употребил две бутылки текилы.

Мисс Уайт и не думала отпускать нашего преследователя:

– С какой стати? Ты замучил стольких животных и угрожал моим ученикам – думаешь, это сойдёт тебе с рук?!

Ларри беспомощно разевал пасть:

– Мой дядя вас обогатит! Отпустите меня, и он сегодня же перечислит вам миллион – обещаю!

– Во-первых, твоя клятва и пустой ракушечьей створки не стоит, а во‑вторых, хватит с меня ваших грязных денег – и так уже слишком много их от вас приняла, – ледяным тоном произнесла мисс Уайт.

Все были целиком поглощены этой сценой, поэтому я первым заметил, что к нам присоединился кто-то ещё. Неужели ещё один враг?! Нет, это оказался морской лев – самец, как я определил по угловатой голове. Он метнулся к моему другу:

– Наконец-то! О господи! Ты цел? Когда ты не пришёл в ресторан, я почувствовал, что с тобой что-то стряслось…

А, это отец Криса – ради разнообразия трезвый как стёклышко! Сын медленно, настороженно приблизился к нему:

– А ты что здесь делаешь, пап?

– Он помогал тебя искать… И глаз не сомкнул с тех пор, как ты пропал, – ответила за него учительница борьбы. – Как и Иззи – а вон, кажется, и она…

Мы увидели, как мимо промелькнуло что-то серебристое – к Крису метнулась рыба с крыльями-плавниками.

– Крис! Крис! – завопило крошечное существо и тут же запуталось в водорослях.

Увидев Иззи, её друг, похоже, забыл обо всём на свете.

Отвлёкшись на новоприбывших, мы не заметили, как вернулся Крашер – белая акула. Может, сам передумал, а может, Ларри дальним зовом попросил о помощи. Я увидел его лишь в самый последний момент – когда морской хищник весом в тонну понёсся с морского дна вверх, прямо на нас.

Мисс Уайт пришлось выпустить Ларри, чтобы обороняться. Но Крашер нацелился не на неё, а на Криса.