Ныряльщик за жемчугом (СИ)

Джерфид опаздывал. Ясмин, не удивлённая и не раздраженная, давно привыкшая к выходкам старшего братца, допивала кофе, наслаждалась редкой возможностью поскучать: учебники и конспекты она оставила дома, а неизменную папку с рисунками забыла, положив вместе с книжками в общую стопку. В такие моменты ей удавалось поймать совершенно неописуемое состояние полудрёмы наяву, когда глаза открыты, руки сами собой подносят к губам чашку, пальцы задумчиво пробегают по гладким фаянсовым изгибам, а мысли витают где-то далеко-далеко, принося зачастую совершенно фантастические, бесценные образы, почти видения. Ветерок холодил открытые участки кожи колючей мятой, ненавязчиво напоминая о начале осени. По крыше с шелестом соскользнул жёлтый лист. Ясмин казалось, что он летит медленно-медленно, словно пушинка, не желающая опускаться на грязный пол. Интересно, что чувствует увядший лист, отрываясь от вскормившей его ветви, прежде чем упасть в пыль или слякоть и быть растоптанным равнодушными человеческими ногами? Она скорее почувствовала, чем услышала — словно в зыбкой пелене полузабытья за опускающимся листом наблюдает кто-то ещё, стоит за правым плечом, как ангел, оберегая, согревая, давая надежду. Стоило сморгнуть, и наваждение сгинуло, оставив лишь ощущение тёплого присутствия за спиной.

Ясмин обернулась.

— Добрый день, Адам, — она сначала улыбнулась, и лишь потом удивилась, поняв, что случайная встреча в одном и том же месте с одним и тем же человеком, скорее всего не является случайно. От этой мысли её кольнула неожиданная сладкая догадка, слишком невероятная, чтобы быть принятой даже в качестве теории. Он искал её? Зачем?

— Привет, — Адам шагнул ближе и поставил на столик две чашки свежего горячего кофе. Затем потянулся, чтоб отодвинуть остывшую чашку на край стола, и Ясмин уловила терпкий, приятно и тревожно щекотнувший аромат его парфюма. Стремясь запомнить понравившийся запах, втянула воздух глубже, но он уже отстранился. Обошёл стол, подвинул кресло, уселся, слегка улыбаясь, напротив.

Девушка замялась. Вообще-то, всё было понятно — когда случайно знакомый мужчина ни с того ни с сего, без приглашения садится к девушке за столик, да ещё угощает кофе, к тому же, видимо, специально подгадав место встречи, то наверняка им движет определённый интерес. Однако поверить в то, что серой студенткой, обделённой чувством юмора и не блещущей никакими прочими достоинствами вот так внезапно заинтересуется взрослый, обаятельный и, видимо, вполне состоявшийся в жизни мужчина, было дико. Надо было что-то говорить, что-то сказать, что-то брякнуть. Циничное, смешное, чтобы начать беседу и почувствовать себя увереннее, а слова всё никак не шли на ум. Внезапно девушка осознала, что не отрываясь смотрит пришедшему в глаза. Смутилась, но опускать взгляд было глупо, извиняться — ещё глупее.

— Портрет, что ты нарисовала, всем очень понравился, — сжалившись, наконец предложил он тему для беседы. На скулах девушки еле заметно играли красноватые пятна возбуждения и смущения. Великие боги, зачем же так смущаться? Но как же сладостно видеть её такой, читая по движению ресниц, по мгновенному сжатию губ, желание, ещё не оформленное в сознательную мысль.

— Показал семье и близким?

— Нет, на работе повесил в рамочке.

Девушка прыснула со смеху: голос Адама напоён был убийственной иронией, на самой грани издевательства — поди пойми, шутит он, или серьёзно говорит.

— Коллеги очень оценили, — добавил он, улыбнувшись уже в открытую, приглашая собеседницу поддержать бессодержательный обмен сомнительно смешными остротами.

— Рекомендуй меня при случае — так, глядишь, я и разбогатею.

— А почему бы тебе не заняться рисованием всерьёз? — уже без тени иронии поинтересовался Адам, отпивая глоток ароматного напитка.

— Я занимаюсь философией и культурологией — это намного серьёзнее.

— А не слишком? — он одарил её странным, задумчивым взглядом, словно намекнул на что-то, и ждал, поймёт она игру, или не поймёт. Очевидно, не дождавшись, мужчина сменил тему. — Ты сегодня одна?

— Двое меня, — усмехнулась Ясмин, и пояснила, — просто один нехороший человек очень любит опаздывать то на полчаса, то на полтора.

— Твой очаровательный братец?

— Угу.

— Вот негодник! — шутливо пожурил Адам.

— И не говори.

Адам допил свой кофе, поднял на девушку лукавые серые глаза, и проговорил:

— По правилам дуэльного кодекса можем засчитать ему поражение, и пойти гулять. Что скажешь?

Ясмин беспомощно похлопала глазами, в душе подозревая, что выглядит кромешной идиоткой, но не в силах с этим бороться. А что, проскочила внезапная мысль, в самом деле, Джер сам виноват, и почему бы не погулять с таким симпатичным кавалером?

Внимательно наблюдавший за внутренней бурей, Адам встал и подал ей руку. Ясмин, всё ещё растерянная, но и довольная донельзя, вложила тонкие пальцы в его ладонь.