Ныряльщик за жемчугом (СИ)

Они кружили по центру, пересчитывая подошвами трещины старых мостовых. Распугали голубей в сквере, и Адам со смехом выудил у Ясмин из волос случайно запутавшееся пёрышко. Он расспрашивал её о всяческой ерунде, и она охотно отвечала — о студенческих буднях, друзьях и контрольных, о маленькой собачке, которая была у неё в детстве и о старинных часах на одной из башен на окраине, виденных мельком, но совершенно её очаровавших.

— Можно я закурю? — спросил Адам. Они стояли на горбатом пешеходном мостике, глядя вниз на мутную воду, неспешно влекущую оборванные ветром листья и ещё какую-то мелочь.

— Ты куришь?! — изумилась Ясмин, совершенно не представлявшая Адама с сигаретой.

— Только изредка, — виновато развёл руками мужчина, — извини, я не буду.

— Да что ты, кури себе, — отозвалась Ясмин с растерянным смешком. — У нас в общаге все дымят как паровозы.

— А ты? — Адам достал из кармана пачку, вопросительно задержав руку на середине жеста — не предлагал, но ждал, заинтересуется ли девушка.

Она ограничилась быстрым скользящим взглядом — успев отметить только что марка незнакомая.

— А я тоскливый отщепенец, — отшутилась она.

Адам закурил. Ноздри защекотал сладковатый запах, совсем не похожий на привычную табачную вонь. Ясмин невольно подняла глаза: сигарета была тонкая, тёмно-коричневого цвета с золотистой полоской, отделявшей фильтр. Ветер пахнул в лицо облачком дыма.

— Адам, а ты кем работаешь? — вопрос пришёл на ум случайно. Вероятно, сознание само собрало по крупицам странные, не сходящиеся факты: свободное время в будни, обходительность и манеры, дорогущие сигареты…

— Занимаюсь подбором персонала, — пожал плечами тот. — Для одной крупной конторы.

Всё встало на свои места — бизнесмен, занимающийся кадрами, волне мог позволить себе все вышеперечисленные странности. Может, у него была назначена встреча с кандидатом, а тот не пришёл.

— Интересно? — улыбнулась Ясмин.

— Безумно, — не понятно было, шутит он, или говорит всерьёз. — Иногда такие попадутся индивиды, что мама не горюй. А уж заказы какие бывают — нарочно не придумаешь!

— Неужели? — Ясмин ничего не смыслила в подборе кадров, но ей и правда стало интересно.

— А ты как думала? «Найдите нам специалиста не старше двадцати пяти с двумя высшими образованиями и опытом работы не меньше тридцати лет по специальности…»

Девушка растерянно замолчала, потом прокрутила в голове названные цифры и легко рассмеялась.

— Когда стану искать работу, буду знать, к кому обратиться!

— Всегда рад.

Он проводил её до остановки автобуса. И уже когда девушка, помахав ему рукой, шагнула на подножку, спросил в спину:

— Кстати, ты часто встречаешься с братом?

— По вторникам, — автоматически ответила она. Двери закрылись. Ясмин стояла, не в силах сделать ни шагу. Она прекрасно поняла, что на самом деле означал этот вопрос.

4

Проводив автобус взглядом, Адам встряхнулся. Постоял минутку, взглянул на часы. Они гуляли всего минут сорок. Может, конечно, уже и слишком поздно, но опять же, может статься, что и нет. Приняв решение, он пересёк улицу и поймал такси.

— А что это ты сегодня один? — Встрепенувшись на голос, Джерфид принялся заглатывать непрожёванный кусок, попутно вытирая правую руку о салфетку, а левой выключая телефон, на котором он, видимо, набирал сообщение.

— Привет, Адам, — молодой человек привёл себя наконец-то в состояние, пригодное для приветствия, и протянул руку.

— Составить тебе компанию? — после рукопожатия указал на соседний стул Адам.

— Да, конечно! — ухмыльнулся Джер. — Только вот на компанию прекрасной дамы можешь сегодня не рассчитывать.

— Это почему? — Адам, рассеянно перелистывающий меню, поднял глаза.

Взгляд его показался Джерфиду огорчённым.

— Ну… — парень замялся. — Видишь ли, кажется, я немного опоздал, и она меня не дождалась. Ну, знаешь, как это бывает…

— Да, конечно, — согласился Адам, возвращаясь к меню. И снова Джерфиду показалось, что он подметил, как разочарованно опустился уголок его губ. Впрочем, Адам уже взял себя в руки. — Ну, тогда хоть перекушу.

Он подозвал официантку и заказал пару горячих сэндвичей.

Поболтали о спорте (Джерфид несколько пасовал, потому что не имел привычки следить за успехами спортивных сборных), о мотогонках, которые всё никак не могут запретить (тут парень оживился, потому что не только читал в газетах возмущённые отзывы обывателей, но и лично участвовал в этом безобразии, которое, говоря по чести, находил весьма увлекательным).

— И что, неужели ты хотел бы заниматься мотоспортом всерьёз? — внимательно глядя на него, спросил Адам.

— Не-ет, — он махнул рукой, и скорчил кислую мину, демонстрируя отношение к вопросу. — Это всё так, развлекуха. Чтобы ездить всерьёз надо учиться, да и байк нужен крутой, а это стоит… — он многозначительно закатил глаза, предлагая собеседнику самому додумать цену.

— А работаешь ты кем? — между делом поинтересовался Адам.

Джер приосанился, вздёрнул подбородок, сверкнул на благодарного слушателя пронзительным взглядом, и изрёк: