o 0a115616b968c99b

-Мне еще четыре месяца, - отмахнулась Мирьям. «Пойдемте, вы же, наверное,

проголодались, тетя, еще на рассвете уехали».

Марфа похлопала кнутиком по голенищу высокого сапога черной, мягкой кожи. «Сейчас

лошадь расседлаю, Беллу заберу и приду. Накрывайте там пока, с мистрис Мак-Дугал».

Она подняла голову и увидела в окне опочивальни рыжие, прикрытые чепцом, волосы. «Они

заснули, - сказала Рэйчел, высунувшись наружу. «Только все равно – сейчас опять кричать

будут»

-Мирьям тебе поднос принесет, - ответила Марфа, и, порывшись в седельной сумке, достала

пачку книг: «У дяди Джованни в библиотеке взяла, ты же тут за месяц уже все перечитала».

Невестка послала ей воздушный поцелуй и вдруг закатила глаза – из-за ее спины раздался

громкий плач.

-И вправду, бойкие они, какие, - улыбнулась Марфа, и, оставив сумку на каменных ступенях,

- пошла на луг.

Стрела, затрепетав, вонзилась в яблочко, и Марфа, рассмеявшись, сказала: «Видишь,

седьмой десяток мне идет, а глаз все равно – верный, хоть и очки иногда нужны».

Женщина опустила лук и подумала: «Да, вот так же мы и с Петей стреляли, тогда, на Москве,

как он к батюшке в усадьбу приехал. А потом на озеро отправились, - она почувствовала, что

улыбается. «Господи, почти пять десятков лет прошло. И Матвей тогда из Александровой

Слободы вернулся, сказал, что Иван Васильевич меня в жены взять хочет. Кто ж знал, что

все так обернется?»

Белла натянула тетиву и сердито сказала: «Миссис Стэнли мне запретила из пистолета

стрелять».

-И очень правильно, - сочно отозвалась Марфа, разглядывая большой, выдающийся вперед

живот. «Еще чего не хватало – у младенцев над ухом палить, они же слышат все».

Стрела Беллы легла рядом и внучка повернулась к женщине: «Бабушка, а если Джон не

успеет?»

-Ну, милая, - проворчала Марфа, - знала, с кем у алтаря стояла. Бывает, и не успевают они –

тоже ничего страшного. Вернется, ты ему детей и покажешь. Все же с континента путь

долгий, да штормить в проливе может. Все будет хорошо, - она на мгновение привлекла к

себе девушку. «Ворочаются они?».

-Они тихие уже, - вздохнула Белла. «Скоро, значит».

Марфа посмотрела на румянец, что залил лицо девушки и ласково сказала: «Не переживай.

Вон, Рэйчел как быстро родила, ты же сама видела. На рассвете началось, а к обеду уже

два новых внука у меня появились. А теперь правнуков жду, - она погладила Беллу по щеке.

Та подошла к мишени и выдернула из нее стрелы. «И не переваливается совсем, -

подумала Марфа. «Ну да она хорошо носит, девочка молодая, волноваться нечего».

-А у дедушки Мэтью сын, - восторженно сказала Белла, когда они, с луками на плече, уже

завернули за угол дома. «Ему же семьдесят восемь в этом году».

-Моему деду семьдесят пять было, - заметила Марфа, - как у него последний ребенок

родился, тетка моя, госпожа Горовиц, что в Кракове живет.

Она обернулась, и, посмотрев на весело журчащий, разлившийся по лугу ручей, подумала с

привычной болью в сердце: «Вот тут Федя водяную мельницу и строил. Господи, да увижу ли

я сына своего, Лизу увижу ли? Вроде тихо на Москве стало, пусть хоть бы письмо прислали».

Марфа открыла внучке тяжелую парадную дверь и, бросив шляпу на кедровый сундук,

посмотревшись в круглое зеркало в причудливой, серебряной оправе, услышала веселый

голос племянницы: «Brochet au Four, как ее в Париже делают, и пирожное с марципаном.

Мойте руки!»

-Вот, - сказала миссис Стэнли одобрительно, когда Белла устроилась на краю стола, -

больше гулять тебе надо, девочка. А сейчас поешь, и спать ложись.

Белла выразительно закатила глаза, и , накладывая себе рыбу, ответила: «Миссис Стэнли,

только старики спят после обеда».

-Я не старик, - Марфа окунула свежий хлеб в соус и отпила белого вина из серебряного

бокала, - а все равно – сплю. Так что не спорь, - она подмигнула внучке и подумала: «Ну,

вот и славно. Как все в опочивальни разойдутся, можно будет, поработать, наконец. А Джон

приедет, мы с ним обсудим – как лучше на Москву весточку послать».

Она засучила рукава белой, льняной рубашки и одобрительно заметила: «Такую щуку и его

Величеству не стыдно на стол подать. Мистрис Мак-Дугал, вы мне потом кофе в кабинет

принесите, хорошо?»

Шотландка кивнула, и Марфа услышала сладкий голос Беллы: «Вы же собирались спать,

бабушка».

-Вот как кофе выпью, так сразу и засну, - пообещала женщина и все за столом –

расхохотались.

Хосе ощупал красное, воспаленное, распухшее колено и сказал: «Ну, все понятно, ваше

величество. Штатгальтер страдает той же болезнью, поэтому снадобье, - он обернулся и

подал Якову хрустальный, закрытый серебряный пробкой флакон, - уже проверено».

Яков посмотрел на темную жидкость и недоверчиво спросил: «Что это?»

-Настойка безвременника осеннего, - Хосе стал ловко забинтовывать колено шелком. «Так

лечили подагру еще египтяне, я научился ее делать, когда жил в Каире. Также этот

лекарственный сбор рекомендуют Диоскорид в De Materia Medica, ибн Сина и Амбруаз

Паре. Три раза в день, после еды, - Хосе стал мыть руки в фарфоровом тазу.

-И все? – Яков повертел флакон.

-Нет, ваше величество, - вздохнул Хосе, надевая простой, черной шерсти камзол. «Я