o 0a115616b968c99b

Маленькая, хорошенькая. Возьмите правнучку, миссис Марта, я вас сменю».

Марфа приняла ребенка и, обливая его теплой водой из кувшина, обернулась – Белла

лежала, тяжело дыша. Вдруг, приподнявшись, она крикнула: «Нет, нет, это неправда!

Должен был родиться сын, вы его подменили!»

Хосе едва слышно сказал миссис Стэнли: «Первый раз вижу, чтобы это начиналось еще во

время родов».

-У меня была такая пациентка, - акушерка одной рукой ощупала живот девушки. «Тоже с

двойней. Схватила мой нож и на меня же бросилась. На следующий день все прошло».

Мирьям погладила Беллу по щеке и сказала: «Ну, еще немножко, сестричка, сейчас второй

родится, и отдохнешь».

Хосе увидел темные волосы и улыбнулся: «Все, все, уже заканчивается».

Марфа покачала кричащего младенца и, стала ходить с ним по комнате. Она полюбовалась

девочкой – темноволосой, с туманными, голубыми глазами, и ласково что-то запела, прижав

ребенка к себе.

-Господи, - вдруг подумала Марфа, - ну не оставь ты нас, пусть все хорошо будет.

Она встрепенулась – от кровати донесся плач. «И вторая девочка, - улыбнулась миссис

Стэнли. «Просто куколки, ваша светлость, такие красавицы».

Белла вырвалась из рук сестры и, оскалившись, оглядываясь, зарычала: «Где мои дети!»

-Уберите от нее ребенка, миссис Стэнли, - велел Хосе. «Прямо сейчас. Мирьям, последи

там с тетей. Белла, - он взял ее за плечи, - а ну ложись. Тебе нельзя вставать, это опасно».

Девушка внезапно обмякла, и Хосе увидел, как льется на персидский ковер кровь – тяжелая,

черная, тягучая. Родильница побледнела, и, потеряв сознание, опрокинулась на постель.

Девочки – вымытые, завернутые в пеленки, сопели у груди матери. «Как они там? – спросил

Хосе у Марфы. «Сосут, - вздохнула та и осторожно похлопала Беллу по щекам. Длинные,

темные ресницы даже не дрогнули.

-Это потому, что все так быстро случилось, - Хосе принял от миссис Стэнли ложку резко

пахнущей, сухой травы и посмотрел на жену. Та подняла голову и развела руками: «Пока

ничего, но я стараюсь»

-Мистер Джозеф, - тихо сказала акушерка, - кровь-то так и не остановилась. Уже и

массируем, сами видите, но если пастушья сумка не поможет… - она едва слышно

вздохнула.

-Поможет, - злобно сказал Хосе, и, открыв девушке рот, вложив под язык траву, подумал:

«Господи, восемнадцать лет всего лишь. Ну почему, почему мы ничего не умеем?»

Он подождал, и, обернувшись, спросил: «Ну что там?»

-Течет, - миссис Стэнли разогнулась. «Меньше, но все равно – течет».

Хосе увидел изумрудные глаза Марты и твердо сказал: «Вы не волнуйтесь, тетя, она придет

в себя. Обязательно».

-Если кровотечение будет продолжаться, - подумал Хосе, глядя на то, как жена массирует

живот Беллы, - то она умрет». Мужчина взглянул на розовый, играющий светом закат за

окном: «Через час, не позже».

-Миссис Марта, - попросил он, - унесите девочек к Рэйчел, пусть она за ними последит,

покормит пока». Женщина вздохнула, и, подхватив хныкающих младенцев, уже у двери,

сказала: «Я сейчас вернусь».

Марфа вышла из опочивальни и увидела мужа – он стоял, прислонившись к гобелену.

«Девочки, - ласково сказала она. «Такие хорошенькие, Виллем, посмотри».

-Что там с Беллой? – он взял жену за руку.

Марфа помолчала и, передав ему детей, велела: «Пусть Рэйчел за ними присмотрит, а ты

приходи сюда. Хосе что-то придумал, я вижу, глаза у него такие».

Виллем принял малышек, и, покачав их, перекрестив, сказал: «Все, что надо – мы сделаем».

-Да, - кивнула Марта и толкнула дверь опочивальни. Хосе показывал миссис Стэнли какую-то

страницу из своей тетради.

-Я видел, как это делается в Индии, - сказал он, обернувшись к Марфе. «Один раз. Роженица

выжила».

Марфа взглянула на рисунок и спросила: «А тот, у кого брали кровь?»

Хосе помялся: «Умер. Но этого не случится, тетя, я вам обещаю».

-Хорошо, - Марфа взглянула на мертвенно-бледное, спокойное лицо Беллы. «Готовь, все что

надо, я отдам ей кровь».

-Нельзя, тетя, - Хосе покачал головой. «Вам седьмой десяток идет, нужен здоровый,

молодой человек. В Индии это был брат роженицы. Рэйчел кормит, а Мирьям…- он взглянул

на жену.

-Я готова, - тихо сказала та, целуя Беллу в лоб. «Это же моя сестра, у нас должна быть

похожая кровь».

-Нет, - Хосе стал доставать из своей сумки большие, медные шприцы с иглами. «Ты носишь

дитя, Мирьям. Нет».

Она внезапно оказалась рядом и дернула его за руку: «Иди сюда!»

В коридоре было тихо, только, - Хосе прислушался, - из спальни Рэйчел доносился плач

детей.

-Ничего, - подумал Хосе, - там совсем недолго их покормить надо. Сейчас все сделаем,

Белла придет в себя и заберет девочек. А если не придет? – он внезапно поежился, как от

холода. «Разум – такая хрупкая вещь, тетя же говорила о миссис Лизе, - как у нее внезапно

угасло сознание. Господи, только бы не это, Белла ведь может не оправиться».

-Если бы это был Авраам, - злым шепотом сказала жена, положив руку на живот, - ты бы мне

разрешил дать кровь. Я знаю, знаю, что ты думаешь – ты каждый день смотришь на него, и

видишь, что это – не твое дитя!

Хосе поморщился и встряхнул жену за плечи – легонько. «Какая чушь, - зло сказал он, - ты