o 0a115616b968c99b

ладонью большого живота и тихо сказал то же самое, что говорил ей каждый день: «Я

люблю тебя».

-Я тоже, - она была совсем рядом, и капитан, с сожалением вздохнув, обняв ее еще раз, -

стал одеваться. В дверь каюты уже стучали.

Он пристегнул шпагу и вышел в узкий коридор. «Каяки, - сказал Волк, что стоял,

прислонившись к переборке. «Три каяка с людьми, судя по одежде – местные».

Николас хмыкнул и потер короткую, темную бороду. «Твоя же вахта сейчас, да? Координаты

определил?»

Голубые глаза Волка заискрились смехом. «Ты меня учил, Констанца меня учила – так что,

да, все отметил на карте. Пойдем, - он кивнул на трап.

На палубе пахло тающим льдом и весной. Николас поднял голову и посмотрел на птиц, что

вились над мачтами «Ворона».

-Вот, - сказал Волк, подзывая его к борту корабля. Николас принял от него подзорную трубу и

пробормотал:

-Слишком далеко, ничего не увидеть толком, но да, - судя по всему, местные. Где мы

сейчас? – он взглянул на карту и покачал головой: «Это не мыс Надежды, мы сейчас

севернее, сам видишь, - он показал на далекий, заснеженный берег, - тут еще холодно».

-А открытая вода уже есть, - возразил Волк.

-Это нам просто повезло, - вздохнул Николас, - и то, ты же сам помнишь, я говорил тебе –

мы удачно проскочили в залив, могли бы упереться во льды и стоять тут до мая, а то и

позже».

-Погоди-ка, - Волк замер, и, помолчав, спросил: «Слышишь?»

Николас насторожился – вдали раздался слабый звук одиночного выстрела.

-На их поселение могли напасть, - медленно сказал Николас и, повернувшись к первому

помощнику, велел: «Мистер Хантер, заряжайте орудия, дадим предупредительный залп».

-Вот и пушки пригодились, - рассмеялся Волк, - хотя их у тебя всего две.

-А здесь больше и не надо, - отмахнулся Николас и увидел жену, что поднималась на

палубу.

Тунерк выбежал вслед за ней, и, поставив лапы на борт, - звонко залаял.

-Вы уже с ядрами на белых медведей охотитесь? – Констанца, в просторной меховой парке,

посмотрела на горизонт, и, вздохнув, достала короткую, изящную подзорную трубу.

Приглядевшись к горизонту, женщина сказала: «Это Мэри, вон, в каяке стоит, рукой машет».

-Но как? – удивленно пробормотал Николас. «Мы же не смогли…, - он повернулся к Волку.

-Моя труба лучше, - сладко улыбнулась ему жена. «Так бывает, иногда какие-то линзы

получаются сильнее».

-Ну-ну, - проворчал капитан и жалобно попросил: «Можно?».

Он прищурился и, так и, не опуская подзорной трубы, сказал: «Прибавьте парусов, мистер

Хантер, мы идем к ним».

Николас наклонился к уху жены и шепнул: «И все же тебе стоило остаться в Гренландии,

подождать нас. Сколько еще осталось? – он взглянул на виднеющийся под паркой живот.

-Неделя, - спокойно улыбаясь, ответила Констанца. «Ну, может дней десять. И чтобы я не

слышала больше такого, Николас – ты же знаешь, я никогда тебя не оставлю. Ни я, ни дети».

-Там, наверное, девочка, - он, оглянувшись, нежно коснулся губами рыжих волос на виске.

-О нет, - Констанца усмехнулась, - там мальчик, мой дорогой капитан. Там Джордан.

-Откуда ты знаешь? – недоверчиво спросил мужчина.

-Да уж поверь мне, - хмыкнула Констанца, и, забрав у него трубу, добавила: «Фальшфейеры

зажигать не надо, они и так нас видят».

-И как ты их только сделала, - вздохнул Николас, - никогда не слышал о таком чуде.

-Это не чудо, а химическая реакция, - рассеянно отозвалась Констанца, поглаживая рыжую

голову собаки, - Майкл рассказывал, что в Китае порохом начиняют ракеты, и обстреливают

ими позиции противника, при военных действиях. Так что это просто.

-Ну да, как артиллерия, - Николас посмотрел на мачты и крикнул: «Ложитесь в галфвинд,

ветер хороший, сейчас мы будем рядом».

Жена вздохнула.

-Нет, не как артиллерия. Когда-нибудь такие летающие ракеты, несущие заряды, будут

пересекать огромные расстояния. Война будет вестись не на суше, или море, а вот тут, - она

постучала пальцем по смуглому лбу, - это будет состязание умов, а не грубой силы.

-Что, они сами по себе будут летать? – спросил подошедший к ним Волк. «Но это, же

невозможно».

-Человеческий разум, - отрезала Констанца, - не приемлет такого слова. Она прервалась, и,

приставив ладони ко рту, крикнула: «Мэри! Это мы!»

Тунерк опять залаял и Волк подумал: «Ну, слава Богу. Побудем здесь, пока Констанца не

родит, заберем их всех и двинемся домой».

Он внезапно сунул руку в карман парки и вытащил переплетенный в черную кожу томик:

«Некоторые наблюдения о флоре и фауне Акадии, с приложением рисунков наиболее

распространенных растений и животных». Волк посмотрел на выцветшие, тисненые золотом

буквы и улыбнулся: «Как приедем, уже и арктические заметки издадут, надо будет с собой в

Париж их взять».

«Ворон» был совсем близко от каяков и Волк подумал: «Мэри, мальчик какой-то, сын

Гудзона, наверное, и шестеро мужчин. Кто-то у них погиб, Марфа Федоровна же говорила –

там был Гудзон и шесть матросов. Интересно, кто из них капитан?»

-Спускайте трап, - услышал он голос Николаса.

Маленькая, изящная женщина с мушкетом в руках выбралась на лед и быстро пошла к

«Ворону».

Волк увидел, как играет солнце в коротко стриженых, белокурых волосах. «Семь лет я ее не