o 62dfea5a729b3fab

- Вот как? - Линн высоко вскинул голову. - Прекрасная

новость. Тогда немедленно идёмте в мою лабораторию. Я давно

мечтал показать кому-нибудь, над чем работаю. А тут как раз

такие замечательные мальчики, пытливые и любознательные.

Сейчас я вам всё покажу и расскажу.

- Ну и зачем ты это брякнул? - прошептал Хмырь на ухо

главарю шайки, проходя в комнату вслед за учителем.

- Заткнись, - сквозь зубы процедил Ринго. - Хочешь после

уроков в школе торчать? Твоё дело

- ахать и удивляться, а уж я нас отсюда вытащу!

Лаборатория доктора Линна была поделена на две

части. В одной из них шёл весьма странный на вид

химический эксперимент. Дети увидели множество

стеклянных шаров, соединённых между собой

стеклянными трубками. Один шар был подсоединён

к сооружению, напоминавшему крошечный вулкан.

Почти весь дым из этого вулканчика уходил вверх, в

шар, но время от времени облачка дыма вырывались

наружу. Газ струился из одного стеклянного шара в

другой и собирался в самом большом шаре в центре

всей конструкции. Внутри этого большого шара

было облако, из которого то и дело вылетали искры.

- Итак, - сказал Линн, - кому не терпится задать

вопрос?

Он сиял: наконец-то появился кто-то, с кем можно

поделиться открытиями!

Ринго обречённо вздохнул и указал на стеклянные

шары:

- Что это такое, сэр?

- Ага! - воскликнул учитель, ухмыляясь и потирая

руки. - Помните, - ещё бы вы не помнили!

- возле дома вы учуяли великолепный запах тухлых яиц?

Что это, по-вашему, пахло?

- Тухлые яйца! - выдал Танк, чрезвычайно до-

вольный собой: наконец-то он знает правильный

ответ!

- Глупый мальчишка! - фыркнул Линн. - С такой

смекалкой тебе не сделать научной карьеры.

Ну, подумайте хорошенько! Что бы это могло быть? Ответ

совсем прост, уверяю вас!

Мальчишки озадаченно переглянулись и дружно

пожали плечами.

- Современные дети -

это просто катастрофа, -

вздохнул Линн. - Вы же

ничего, ровным счётом

ничего не знаете! Это

запах Земли.

Так пахла наша планета

миллиарды лет назад,

когда на ней ещё не было

ничего живого.

- Ну, и откуда мы должны это

знать? - проворчал Хмырь.

Линн даже не взглянул в его сторону.

- Это, - указал он на вулканчик, из кратера которого

вырывался дым, - разумеется, не настоящий вулкан.

- Ага, - буркнул Ринго. - А то мы сами не догадались!

- Перед вами - всего лишь химическая реакция, в

результате которой появляется такой же дым, как и при

извержении вулкана, - вдохновенно продолжал Линн, даже

не заметив, что Ринго ему нагрубил. - Вот я и решил

нанести земли из сада и устроить маленький вулканчик.

По-моему, неплохо получилось.

Дым из кратера поднимался в стеклянный шар, где

смешивался с водяным паром. Пар поступал из другого

шара, наполненного водой и подогреваемого над газовой

горелкой. Смешиваясь, дым и пар образовывали внутри

большого шара маленькое облачко. В это облачко доктор

Линн встроил приспособление, производящее электри-

ческие разряды.

Из вулканчика повалил вверх чёрный дым, а облачко в

большом шаре пронзила молния. Линн легонько постучал

пальцами по стеклу:

- Когда молния проходит сквозь облака газа, происходят

весьма необычные химические реакции. Учёные открыли,

что иногда в результате этих реакций возникают важнейшие

химические вещества, необходимые для жизни на Земле.

Эти вещества называются аминокислотами.

- А вам-то они зачем, эти кислоты? - спросил Хмырь.

-

Затем, - со зловещей улыбкой ответил Линн,

- что я намерен сотворить Жизнь.

- Полный бред... - прошептал Ринго.

Зато Прыщ, в отличие от своего главаря, не на шутку

заинтересовался:

- Сэр, но вокруг нас и так полным-полно жизни! Куда ни

глянь, всякая живность просто кишмя кишит. Зачем вам

создавать ещё какую-то жизнь?

Линн посмотрел на него с одобрением:

- Это на нашей планете полным-полно жизни. А на

других? Представьте себе планету, на которой пока нет

ничего живого. Что будет, если мы отправимся туда и

прихватим Жизнь с собой?

- Глупость какая, - сказал Ринго. - Если на планете

ничего нет, так зачем туда лететь? Там же делать

нечего.

- Поистине, нынешние молодые люди лишены

воображения! - развёл руками Линн. - Мы же станем

хозяевами этой планеты! Она вся будет наша и только

наша.

- Погодите! - сказал Хмырь с подозрением. - А где

она, эта планета? И как мы на неё попадём?

- Хорошие вопросы, - одобрил Линн. - Идём- те-ка со

мной.

Он прошёл в другую половину лаборатории, где всю

стену занимала карта звёздного неба. В углу карты пара

белых точек была обведена красным кружком, и на этот

кружок указывало множество стрелочек. Рядом с красным

кружком был ещё один, зелёный, но внутри его ничего не

было. Возле карты висели две белые доски, исчёрканные

графиками и безумного вида каракулями. Между этими

каракулями и картой явно была какая-то связь.