o 62dfea5a729b3fab

Доктор Линн выразительно кашлянул.

- Дети, - он махнул рукой в направлении каракулей, -

перед вами будущее. Наше будущее! Вы, наверно, никогда

не задумывались о том, чем я занимаюсь в свободное от

преподавания время?

Все четверо старательно закивали.

-

Можете не задумываться - я сам вам скажу.

- Доктор Линн приосанился, расправил плечи и навис над

своими непрошеными гостями. - Я - крупнейший

специалист по планетам. Всю свою жизнь я изучаю планеты

и ищу новые.

- И что, нашли хоть одну? - спросил Хмырь.

- Нашёл, и много! - с гордостью ответил Линн.

- Так все планеты уже известны! Марс, к примеру,

Сатурн, Юпитер... Разве не так? - снова спросил Хмырь.

Экзопланета - это планета, обращающаяся не вокруг Солнца, а вокруг иной

звезды.

Астрономы каждый месяц открывают всё новые экзопланеты. На сегодня их

обнаружено уже более 240, Может показаться, что это совсем немного по

сравнению с количеством звёзд, которых только в нашей Галактике сотни

миллиардов. Но дело в том, что экзопланету очень трудно обнаружить. Звёзды

огромны и к тому же излучают свет, поэтому увидеть их легко, а планета гораздо

меньше звезды и лишь отражает её свет.

Чаще всего учёные обнаруживают экзопланеты косвенными методами, то есть

наблюдают не саму экзопланету, а признаки её существования. Например,

большая экзопланета притягивает к себе звезду, от этого звезда слегка

«покачивается», и это видно с Земли. Так были открыты 169 экзопланет, и все они

очень велики - гораздо больше Юпитера.

Спутник «Корот», запущенный декабре 2006 года, замечает малейшие изменения

в количестве света, приходящего к нам от звезды. Это происходит, когда перед

звездой проходит даже небольшая экзопланета. С помощью детекторов «Корота»

можно открыть совсем маленькие экзопланеты, всего лишь вдвое больше Земли.

А вот экзопланет размером с Землю пока ещё никто не видел.

Прямыми наблюдениями (то есть с помощью фотосъёмки) пока удалось

обнаружить только четыре экзопланеты. Они тоже очень большие.

Остальные принялись толкаться локтями и пе-

ремигиваться.

- Оп-па, - шепнул Танк. - Кто бы мог подумать?

Хмырь-то у нас зубрила!

- Сам такой, - тихо огрызнулся Хмырь. - Просто

это интересно, вот и всё.

- Отчасти ты прав, - сказал Линн, обращаясь к

Хмырю. - Нам действительно известны все планеты,

расположенные вокруг ближайшей к Земле звезды, -

звезды, которую мы называем Солнцем.

Но я ищу планеты, которые обращаются вокруг

других, очень далёких звёзд! Дело в том...

Линн явно наслаждался тем, что ученики, пусть их

даже было всего четверо, слушают его по-на-

стоящему внимательно. Такое с ним случалось

нечасто.

- Дело в том, что не так-то просто найти планету!

Я годами собирал данные с помощью разных

телескопов, я наблюдал сотни планет. К сожалению,

почти все они находятся очень близко к своим

звёздам и потому необитаемы. Жизни на них нет -

слишком уж там жарко.

- Вот те на... - разочаровался Хмырь. - Выходит,

всё напрасно?

- Не спешите. - Линн указал на карту. - Это ещё

не всё. Там, в космосе, происходят невероятные,

фантастические вещи. Раньше мы могли увидеть их

разве что во сне. Однако не за горами время, когда

всё изменится, когда человек измерит космос вдоль и

поперёк, когда люди заселят всю Вселенную. Вы

только представьте, дети, что будет, если мы с вами

первые откроем совершенно новую планету!

- Да по телевизору сто раз показывали! - обра-

довался Прыщ. - Мы, значит, выходим из косми-

ческого корабля на новую планету - и нас сразу

пожирают страшные монстры!

- Ничего подобного! - рявкнул Злинн. - Пора вам

научиться отличать факты от фантастики! Планета,

которую я нашёл, - он ткнул пальцем в красный

кружок с белыми точками внутри,

- может стать новой Землёй!

- Не далековато ли? - засомневался Хмырь.

- Далековато, - подтвердил учитель. - Она очень,

очень, очень далеко. Так далеко, что если бы я

надумал поговорить с кем-то из её обитателей по

телефону, то между его «Алло!» и моим «Добрый

день!» прошло бы несколько лет. Потому

что его «Алло!» летело бы сюда чрезвычайно долго, а

мой «Добрый день!» слишком долго летел бы туда.

- А вы туда уже звонили?! - хором спросили

мальчики.

- Да нет же! - помотал головой Линн. - Я же сказал

«если бы». Вы что, совсем ничего не понимаете?

- Но там есть кто-нибудь? Есть или нет? - Прыщ

приплясывал от волнения.

- Пока не знаю, - ответил Линн. - Вот посмотрю, тогда

скажу.

- Но как же вы туда попадёте? - спросил Ринго. Он и

сам не заметил, как ему стало интересно.

Доктор Линн посмотрел куда-то вдаль.

- Всю свою жизнь я стремился попасть в космос, -

сказал он. - Однажды мне это почти удалось. Но кое-кто

мне помешал. И я ему этого никогда не прощу. Это было

самое большое разочарование в моей жизни. Но я не