О чем поет вереск (СИ)

— Не пойдут, не беспокойтесь, — смягчил Алан задиристые слова Мэллина дружелюбным тоном. Кивнул: — Алан, имеющий должность начальника замковой стражи и не имеющий рода. Позвольте поинтересоваться еще раз, мой принц, существует ли угроза вашей безопасности?

Мэллин поглядел на Алана с подозрением, а Мидир насторожился: вдруг скажет, хоть намеком?

— Приятно наконец познакомиться. Но не уверен, что в обязанности начальника замковой стражи входит выслеживать ночные страхи и тени будущего! Не рассчитывай, что я подкину тебе работу поинтереснее, чем проверять посты или разнимать сцепившихся волков, — улыбка Мэллина была по обыкновению насмешливой, но Мидир чуял: шерсть на загривке брата стоит дыбом не первый день.

— И все же подумайте, мой принц. Черный замок — место загадочное. Куда загадочней, чем любой волк, даже знакомый незнакомец. Иногда он может помочь удивительным образом. Ко мне вы можете обратиться в любое время дня и ночи.

— Я учту, — Мэллин залпом выпил вино, со стуком поставил кубок на каминную полку, — если не забуду, — добавил нарочито нетрезвым голосом.

И ушел! Просто ушел — и всё! Не дерзил, не насмешничал, а ведь повод был знатный.

Теперь Мидир знал точно: брат не напуган, брат в ужасе.

========== Глава 27. Вересковый кошмар ==========

Волчий король еще вчера хотел лично разведать, что за темная хмарь образовалась в тылу галатов, однако Этайн снилось что-то нехорошее. Она металась, бормотала невнятно и просыпалась, стоило лишь приподняться. Остаться не просила, но смотрела испуганно, и Мидир решил, что покой его королевы важнее.

Сегодня волчьего короля беспокоил Мэллин. Разведка снова откладывалась, так что странное, серое и очень плотное облако, временами полыхавшее багровым, оставалось неизведанным.

Когда убаюканная Этайн задремала, Мидир отправился в иную разведку.

Волки со стен поворачивали морды, рычали, желая предупредить и не в силах этого сделать. Мидир провел рукой по зеркальной глади стены, успокаивая стражей своим присутствием. Тревогой дышал весь замок, но хуже всего стало подле покоев брата. Беспокойство, вытекая из-под двери, разливалось по коридору, ползло по стенам склизкими серыми щупальцами. «Быстрее, быстрее мимо!» — шептали тени, но Мидир на такое простое волшебство не поддавался давно.

Король взрыкнул и двинулся к третьей двери по коридору, с трудом преодолевая сопротивление воздуха, словно шел против течения бурной горной реки. Каждый следующий шаг давался тяжелее предыдущего. В душе взметнулась злоба, но не нашла выхода. Мидир вложил ее в дело, стараясь как можно скорее дойти туда, где туман сгущался.

Всегда распахнутая дверь покоев Мэллина оказалась запертой, и даже приложенная ладонь — ключ властителя цитадели, открывавший любой замок! — не смогла отпереть её.

Тогда Мидир, окончательно озлобившись, рванул темное дерево мгновенно выросшими когтями, сокрушая наложенное колдовство. Злость сменилась яростью настолько сильной, что желтые блики высветили руны: кто-то посмел колдовать в его замке! В покоях его брата!

Дверь поддалась, сопротивление магии перестало давить грудь, и Мидир шагнул в опочивальню. Воздух был темен от магического дыма, застилающего взор. Дым рванулся к вошедшему, стремясь оплести руки и присосаться к открытым участкам кожи. Мидир отбросил особо дерзкие завитки и помянул неблагим словом грифона, закручивая чужое спиральным заклятием от Лорканна. Король воздуха определенно знал, что делать в подобных случаях! Дым запетлял, как обезумевший зверь, не желая втягиваться в ловушку. Быстрее всего он отпрянул от самого короля волков, а вот от постели брата отходить не собирался.

— Мэллин!

Немного посветлело, стала видна знакомая узкая спина в белой спальной рубашке — и серый дымчатый ореол вокруг головы. К шее присосалось щупальце, и опять ползет по волосам иней.

— Мэллин!

Ни слова, ни звука в ответ. Волчий король подскочил к постели, склонился над братом… Нет, сейчас щупальце отрывать нельзя. Пронзить сердце или лишить головы — вернейшее средство извести ши. А удастся ли поймать своевольную желтую искорку брата, неизвестно.

Придется действовать изнутри, из сна.

Мидир перекатил спящего на спину, приблизился к бледному лицу с синими тенями под глазами, обхватил прохладные щеки, склонился, почти коснувшись своим лбом лба Мэллина, закрыл глаза…