О хлебе, любви и винтовке

Я попросил у Людиного отца папиросу, затянулся раз, другой, как можно глубже. Теплый дым ударил в голову. Затоптав окурок, промямлил:

— Мы об этом совсем не подумали, честное слово… Теперь так рано светает… — Это, наверное, выглядело глупо, но ничего другого в оправдание я придумать не смог и стоял, не зная, как быть — уходить нужно или еще постоять. Все же это были родители Люды.

Отец вдруг сунул мне руку:

— За Люду… даже не знаю, как вам сказать. Она у нас единственная… Мы просили пригласить вас в гости… мы приготовились…

Я пожал его узкую гладкую руку, повернулся, пошел в сторону комитета. Очень хотелось обернуться, но мужское достоинство не позволяло. Погасло электричество, как тогда. Я инстинктивно обернулся. Люда не исчезла. Она махала мне рукой. Занималось чудесное летнее утро.

Я постоял, подождал, пока они скрылись за дверью. Но не помахал. Мне показалось, что ее отец тоже приподнял руку…»

4

Арунасу надоело пролеживать бока. Зарылся в солому стоя. Оглядел двор, но его пылающие в жару глаза ничего не увидели. Стоял в каком-то дремотном состоянии. Не спал. Мучила лихорадка. От жара и выпитого спирта страшно хотелось пить. Залпом выпил всю оставшуюся воду. Жадно потянулся за куревом. Сигарет не было.

«Сочельник, черт возьми… Девки сейчас, наверное, свинец растапливают, льют в воду — гадают, свое будущее узнают. Чаще всего видят то, чего сами желают.

Мать тоже гадала — жгла бумагу, плавила воск. Но самые странные и интересные фигуры получались из свинца. Эх, если бы свинец шел только на то, чтобы угадывать будущее человека. Никто бы ни грамма не расходовал для войн. Люди только плавили бы его и лили в кипяток, чтобы судьба к ним стала благосклонной и мягкой, как сам расплавленный свинец.

Но судьбу такими игрушками не задобришь. Это не мои слова: я комсомолец и ни в какую судьбу не верю. Это сказала Домицеле Шкемайте. А как ей называть эту отвратительную кашу, в которую влезла по милости друзей? Разумеется, судьбой. Судьбу за нее ковали другие. Да кузнецы-то они никудышные. Приложил и я свою пятерню. Но тяжело что-нибудь исправить. Судьба у нее — как брошенный в поле проржавевший кусок железа.

Бедняжка Домицеле. Жила она у Раи и никуда трогаться не помышляла, пока не пригласил Светляков. Я тогда бывал у нее каждый день, хотя, по правде говоря, ходил из-за Раи. Даже Раин отец привык ко мне. Однажды он в шутку сказал:

— Молодежь имеет перед нами то преимущество, что она еще поддается влиянию…

Он прав. Я действительно перестал быть самим собой: думал одно, делал другое. Рая относилась ко мне, как к исправляющемуся преступнику. А сама прямо-таки ела глазами Альгиса, когда он появлялся в комитете. В этом она походила на меня: что предлагали — не брала, что желала — не получала.

После разговора Домицеле со Светляковым Рая привела ее ко мне.

— Арунас, можешь ты достать машину?

— Могу.

— И отвезти Домицеле домой?

— Могу.

— Ты все можешь и ничего не делаешь.

— Позабыл. Дела. Вот проводим парней, отвезу.

— О таких вещах не забывают. Назвался другом. Или для тебя это так, пустяки?

Меня всегда раздражала ее библейская логика. Да еще где проповедует! Нашла место, дура. Не откладывая, я договорился со своим приятелем-шофером. В ближайшее воскресенье после обеда мы укатили. «Эмка» неслась по шоссе, выжимала сто километров в час. Свистел ветер. Мелькали столбы, прохожие, дома, деревья.

— Пока дерево далеко впереди, кажется, что машина никогда до него не доедет. А как только приблизится — мелькнет, просвистит, пронесется мимо, как будто его и не было. Так и в жизни. Пока мечтаешь, смотришь издали, все кажется очень красивым и хорошим. А сделаешь первый неудачный шаг — и все это далекое начинает со свистом проноситься мимо. С той только разницей, что машину можно повернуть назад, а жизнь — никогда, — расфилософствовалась Домицеле.

— К чему такие грустные мысли? — рассмеялся шофер. — Скажите лучше, умеете ли вы готовить вкусные цепелины?

— Умею.

— Они для нас сегодня — проблема номер один. И не дай бог им пролететь мимо. А чтобы такое не приключилось, нужно ходить с расставленными руками. Может, с лету ухватите…

— Я вовсе не о том…

— Мой старик тоже такой. Но меня почему-то учит руки держать только по швам. А сам — дай боже! Слона ухватит, если приспичит.

— К папаше заскочим?

— Нет надобности. — Я страшно не хотел, чтобы отец видел меня с Домицеле. А может, наоборот, мне не хотелось его видеть? Такое со мной бывало и не только по отношению к нему. Иногда и Шкемайте мне казалась очень хорошей, иногда отталкивающей. Когда я думал о ней как о постороннем человеке, она мне нравилась, казалась красивой и неглупой. Но как только вспоминал о ее положении, о своих обязанностях, о наставлениях отца, она сразу менялась.

Покормив ребенка, Домицеле продолжала рассуждать вслух: