О людях, никогда не расстающихся с Библией

Свидетели Иеговы, являясь политически нейтральной организацией, не представляли угрозы для существующего режима и не вели никакой «подрывной» деятельности. Но они не могли согласиться на то, чтобы их проповедь благой вести о Христе была прекращена, а организация стала бы объектом для манипуляции со стороны органов государственной безопасности и использовалась бы в политических целях.

Преследования Свидетелей Иеговы в годы правления Сталина отличались особой жестокостью. Например, в номере «Сторожевой Башни» за 1 февраля 1946 г. сообщалось, что более тысячи Свидетелей Иеговы были депортированы в Сибирь из Западной Украины. В 1946–1949 гг. многие Свидетели Иеговы были осуждены на 25-летний срок заключения и отправлены в концентрационные лагеря.

Несмотря на преследования, Свидетели Иеговы на территории СССР имели централизованную структуру и руководство (сведения о руководителях религиозной организации Свидетелей Иеговы на территории СССР и России с конца 30-х годов и до настоящего времени помещены в конце книги, в Приложении).

С конца 30-х годов до 1947 г. Руководящий комитет Свидетелей Иеговы на территории СССР возглавлял Станислав Бурак. К сожалению, в настоящее время о нём известно немногое: родился в 1900 г. на Украине, в 30-е годы познакомился с библейским учением и крестился как Свидетель Иеговы. В 1947 г. арестован за религиозную деятельность и умер в больнице Лукьяновской тюрьмы в Киеве. Его место захоронения неизвестно, нет и его фотографии.

В 1947–1952 гг. Руководящий комитет Свидетелей Иеговы на территории СССР возглавлял Николай Цыба (1915–1978). Он родился на Украине в 1915 г., крестился как Свидетель Иеговы в начале 40-х годов. Его дважды репрессировали: в 1946 г. Николай Цыба был приговорён за религиозную деятельность к 25 годам заключения (освобождён в 1956 г.), в 1960 г. повторно осуждён на 10 лет лишения свободы.

В 1949 г. Свидетели Иеговы предприняли попытку добиться признания со стороны советского государства. Соответствующее ходатайство было направлено 9 июня в Министерство внутренних дел СССР и 16 августа — в Президиум Верховного Совета СССР. Власти ответили новой волной преследований.

В 1951 г. Сталин и Берия пытаются покончить с организацией Свидетелей Иеговы. 8 апреля 1951 г. более 5 тысяч семей Свидетелей Иеговы с Украины, Белоруссии, из Молдавии и Прибалтики ссылаются «на вечное поселение» в Сибирь, на Дальний Восток и в Казахстан.

В 1952 г. прокатывается новая волна репрессий, многих Свидетелей Иеговы осуждают на 25 лет тюрьмы и лагерей. 11 марта 1952 г. в соответствии с Указом Президиума Верховного Совета СССР Свидетели Иеговы и члены их семей должны были «вечно» находиться в так называемых спецпоселениях под административным надзором органов охраны общественного порядка. Это означало, что все известные властям Свидетели Иеговы вместе с семьями принудительно отправлялись в Сибирь и другие отдалённые регионы с тяжёлыми климатическим условиями. Они должны были регулярно отмечаться в милиции и не имели права никуда выезжать за пределы района ссылки. Дети из семей спецпоселенцев не принимались в высшие учебные заведения и были лишены основных гражданских прав.

Свидетели Иеговы, отбывшие наказание в тюрьмах и лагерях, не имели права вернуться в родные места, а направлялись в ссылку на «вечное» спецпоселение.

Находясь в ссылке и в заключении, Свидетели Иеговы продолжали проповедовать. Сталинские репрессии привели к тому, что Свидетели Иеговы стали известны не только на Украине, в Белоруссии, Молдавии и Прибалтике, но и за Уралом, в азиатской части СССР.

Организация Свидетелей Иеговы оказалась, насколько мне известно, единственной в СССР религиозной организацией, которая сумела увеличить свою численность, несмотря на запрет, гонения и сталинские репрессии.