О подражании Христу

23.5. Не полагай веры на друзей и ближних и не отлагай на будущее своего спасения, – ибо люди забудут о тебе скорее, чем думаешь. Лучше ныне благовременно самому заготовить доброе что-либо и послать вперед себя, чем надеяться на помощь от других. Если ты сам о себе теперь же не позаботился, кто о тебе позаботится в будущем? Ныне время самое драгоценное; но горе тебе, что бесполезно расточаешь время, тогда как в нем можешь заслужить себе Жизнь вечную! Придет время, когда пожелаешь себе всего один день, всего один час на исправление, – и как знать, получишь ли?

23.6. Вот, возлюбленный, от какой опасности мог бы ты освободиться, от какого ужаса мог бы избавить себя, если только всегда будешь помнить о смерти и сознавать ее близость. Старайся ныне так жить, чтобы в час смертный более тебе радоваться, нежели бояться. Учись теперь умирать для мира, чтобы тогда начать жить со Христом. Учись ныне презирать все мирское, чтобы тогда мог ты свободно идти ко Христу. Покаянно укрощай свое тело уже сейчас, чтобы тогда иметь твердую уверенность.

23.7. Ах, безумный, как тебе помышлять о долгой жизни, если не можешь быть уверен в том, что проживешь даже один день? Как многие обманулись и вдруг разлучены стали с телом!

Сколько раз, слышал ты, рассказывали: такой-то пал от меча, другой утонул, иной упал с высоты и сломал себе шею, иной умер за едою, иной играл и за игрою скончался! Один от огня погиб, другой от железа, этот от язвы, тот от разбойников; итак, всем конец один – смерть, и жизнь человеческая, точно тень, быстро проходит.

23.8. Кто будет тебя помнить, когда умрешь и кто за тебя помолится? Делай, делай теперь, возлюбленный, что только можешь: не знаешь ты, когда умрешь, не знаешь и того, какая участь ждет тебя после смерти. Пока есть у тебя время, собирай богатство нетленное. Кроме спасения своего, ни о чем не помышляй; об одном имей попечение – о Божьем деле. Ныне обрети себе друзей – почитай святых Божиих и подражай делам их, чтобы, когда покинешь эту жизнь, они приняли тебя в обители вечной[41].

23.9. Будь здесь на земле странником и пришельцем: не касаются странника дела мирские. Сохраняй сердце свободным, возвышай его к Богу: ибо тут дом твой ненадолго[42]. Туда устремляй воздыхания и мольбы ежедневно со слезами, чтобы душа твоя после смерти счастливо соединилась с Господом.

Аминь.

Глава двадцать четвертая О суде и наказании за грехи

24.1. Во всех делах думай о конечном итоге, как станешь пред строгим Судьею, от Кого ничто не скрыто: Его не умилостивишь дарами, и извинений Он не принимает, но по правде будет судить.

О, жалкий и безумный грешник, страшащийся даже человеческого гневного взгляда, какой дашь ты ответ Богу, ведающему все твои беззакония! Почему бы уже сейчас не готовиться к Судному дню, когда нельзя будет никому оправдывать или защищать себя через другого, но всякий сам за себя понесет свое бремя ? [43] Ныне труд твой плодоносен будет, твои слезы приняты будут, стенания будут услышаны, печаль твоя принесет тебе удовлетворение и очищение.

24.2. Великое и спасительное очищение терпеливому человеку, когда более печалится о злобе того, кто вредит ему, чем о собственной обиде; когда о сопротивниках своих молится с любовью и от сердца отпускает им вину; когда не медлит сам других просить о прощении: более склонен к сожалению, чем ко гневу; к себе самому применяет взыскательность и старается полностью подчинить тело духу.

Лучше теперь очищать грехи свои и отсекать пороки, чем ожидать очищения в будущей жизни. Поистине сами себя обольщаем мы беспорядочною любовью к плоти.

24.3. Тот огонь, что сожигать будет, разве не грехи твои? Чем больше теперь щадишь себя и последуешь плоти, тем более суровой будет расплата и больше пищи для огня накопится.

В чем более грешил человек, в том и наказан будет тяжелее. Там ленивых колоть будет раскаленное стрекало, лакомые станут мучиться безмерным голодом и жаждою, роскошники и сладострастные погружены будут в горячую смолу и смрадную серу и, как бешеные псы, завоют от боли завистливые.

24.4. Ни один порок не останется без своей казни. Гордец будет подвержен всяческому бесчестию и унижению, человека алчного будет терзать нестерпимая нужда. Там один час казни тяжелее будет, чем здесь столетие самого сурового покаяния. Там – никакого успокоения, никакого утешения осужденным. Здесь хоть иногда останавливаются труды, хоть иногда можно насладиться утешением от друзей.

Поэтому позаботься и покайся в грехах своих сейчас, чтобы в Судный день пребывать в безопасности вместе с благословенными. Ибо в день тот праведники будут стоять твердо против своих мучителей и угнетателей [44] – и те, кто ныне смиренно покоряется суду людскому, возвысятся, чтобы судить. Тогда бедный и смиренный обретет великую уверенность, а гордого страх объемлет.