К. Маркс, оперяясь на достижения своих предшественников, свои исследования капитализма, начал с исследования товара. – Как того, вокруг чего вращаются все его экономические отношения. Товар, имеет две стороны, два свойства: потребительную стоимость и меновую. Потребительная стоимость, это свойство товара удовлетворять потребности человека, и не зависит от форм общественных отношений. Меновая стоимость, это количественное отношение одного товара к другому, и определяется она, количеством труда, затраченного на их производство.
Труд, как и товар, тоже имеет двойственных характер, имеет два свойства, чего не увидели, и чему не придали значения предшественники Маркса, – труд одновременно и конкретный, и абстрактный.
Труд, как конкретный труд, предстаёт в своём конкретном осуществлении; предстаёт как рациональный процесс производства товаров разнообразных потребительных стоимостей, и требующий для этого, разнообразных умений и знаний и времени.
Но если абстрагироваться от единичного разнообразия конкретного труда, то в нём обнаруживается, и, то общее, что при всех его проявлениях, расходуются физические, психические и духовные силы, составляющие рабочую силу, требующую для своего поддержания, материальных средств. Это общее в конкретном труде, труд абстрактный. Труд абстрактный, потому и абстрактный, что он не создаёт конкретные потребительные стоимости, а только возможность этого, которая становится действительностью только при соединении его с конкретными средствами труда.
В двойственном характере труда, уже обнаруживается противоречие товарного производства, и проявляется оно через труд конкретный и абстрактный. В производстве, посредством абстрактного труда, участвует всё общество, но необходимую индивиду потребительную стоимость, созданную конкретным трудом, он может получить только обменом. А на пути обмена, возникают немало объективных и субъективных препятствий, обмену товаров, по равным затратам абстрактного труда, – рабочей силы.
Противоречие товарного производства, проявляется и в том, что абстрактный труд, как всем, данная природная, естественная возможность конкретного, становится действительностью, только при соединении его, с частным, средством труда.
Выяснив двойственный характер труда, Маркс переходит к анализу развития форм стоимости в истории обмена, начиная с самого простейшего, непосредственного обмена, появившегося в первобытном обществе в период его разложения. Тайна денежной формы стоимости, заключена уже в непосредственном обмене, как отношение одного товара к другому. В этом отношении, первый товар, выражает свою стоимость, в натуральной форме другого товара, который служит для первого эквивалентом (равным). С развитием обмена, в качестве другого товара, всеобщим, опосредствующим обмен эквивалентом, благодаря особенностям своих натуральных форм, становятся серебро и золото. Выявив сущность денег, он рассмотрел и их общественные функции, которые не ограничены только обменом.
Следующим шагом в исследовании Маркса, становится исследование процесса превращений денег в капитал, в истории.
Деньги, первоначально, в товарном обращении, выступают в качестве посредника, в форме кругооборота: товар – деньги – товар (Т – Д – Т). Цель этого кругооборота, приобретение товара необходимого для потребления, и стоимость купленного товара, равна здесь, проданному.
Развитие оборота товаров посредством денег, вызывает потребность в деньгах, и их оборота. Деньги, являясь последним продуктом в развитии товарного обмена, становятся и первой формой накопления, и проявления их, как капитала. Кругооборот денег теперь осуществляется по форме: Д – Т – Д'; где Д', больше Д, на величину приращения, которую Маркс назвал прибавочной стоимостью, а целью этого кругооборота, является увеличение количества денег. Таким образом, деньги, и превращаются в капитал, в своей первой, денежной форме, а их владелец в капиталиста.
Для получения прибавочной стоимости, капиталисту, и необходимо, найти такой товар на рынке, стоимость которого при покупке, была бы ниже, предстоящей его перепродажи.
В условиях капиталистического товарного производства, это значит, что капиталисту, необходимо найти товар способный произвести другой товар, стоимость которого была бы выше стоимости товара его производящего. Товаром, обладающим таким чудесным свойством, и является труд, – труд, с его двойственной природой: конкретной и абстрактной.
Капиталист, появляется на рынке труда, где выставляют свой товар рабочие, как и любой другой покупатель, для покупки товара с необходимой для него потребительной стоимостью. Покупая конкретный труд, он оплачивает его, по меновой стоимости абстрактного труда, по стоимости рабочей силы. Но капиталист, купив труд рабочего, считает, что он в форме будущей заработной платы, уплатил его стоимость, а рабочий, что он продал свой труд по стоимости. И между делом, первый видит себя благотворителем «дающим» рабочему работу, а второй, счастливым её получателем.