Об искушениях, скорбях, болезнях и утешение в них

Демон не столько силен, сколько хитер и многосторонен в искушениях. Не так давно один великий подвижник пустынный признавался известному мне, по отношениям духовной жизни, старцу, что, оставаясь в глубокой пустыне и уединении, он, то есть подвижник, был поражен странным явлением, возмутившим сердечный покой его. Раз ночью, когда пустынножитель спокойно занимался богомыслием и молитвой, вдруг предстала перед ним женщина обворожительной красоты. Полусвет луны падал прямо на привидение, так что пустынник невольно взглянул и видел лицо женское. Сначала пустынник затрепетал, но потом мало-помалу успокоил себя; в самое то мгновение, когда явился призрак, он закрыл глаза и перекрестился. Как молния, исчезла женщина, но не исчезла мысль о ней. Всей силой своих демонских очарований сатана напал на бедного подвижника, взбунтовал его мысли, разгорячил кровь и воображение так, что несчастный чувствовал в себе неукротимое жжение пламени своих собственных страстей и раздражительное волнение духа. Только слеза и прилежная молитва могли успокоить пустынника. Итак, видишь, что и в глубокой пустыне есть и даже много своего рода искушений и опасностей. Это правда потому, что чем выше мы поднимаемся по ступеням созерцательной жизни, тем запутаннее и тем опаснее для нас брань с сатаной (иеросхимонах Серафим Святогорец).

Что ни делает с нами Господь, что ни попускает сатане, все для того, чтобы мы, проходя различные степени искушений, самым опытом оправдали справедливость Его слов: «Сила Моя в немощи совершается», и впоследствии для других могли быть образцами испытанной добродетели и высокого подвижничества (иеросхимонах Серафим Святогорец).

Предсмертные дни блаженного Космы были для него последним и самым тяжелым из всех искусов земных, потому что сатана, попущением Божиим, окружил его со своим полчищем и до такой степени избил и изранил, что страдалец едва мог прийти в себя. Впрочем, в самом страдальческом своем положении отшельник имел утешение и залоги будущего блаженства за тем, что незадолго перед тем являлся ему Сам Господь, предсказал то, что с ним сделает сатана, и, между прочим, обещал ему за это венец Своего Царствия. На третий день после сатанинских побоев, приобщившись Святых Таин, блаженный Косма мирно и с молитвой в устах предал Господу дух свой.

У одной благочестивой вдовы была очень хорошая дочь. Все ее любили за ее доброе сердце и ласку и никогда про нее никто не слыхал ничего дурного. Такая прекрасная девица скончалась в еще очень молодых годах. Ее похоронили, и все искренне опла кивали, как чистую, хорошую девушку, которой следовало бы жить да радоваться. Мать усердно и со слезами молилась о ней. Она все желала узнать, какая же участь постигла за гробом ее дочь, и какое блаженство она получила от Господа за свою чистую душу. Один раз мать во сне видит райские чертоги, и к ним идет множество девиц, прекрасно одетых и с венками на головах. Все они очень стройно поют, прославляют Спасителя. После других идет и ее дочь, также прекрасно одетая, но без венка на голове. Мать горюет и спрашивает: почему же нет венка на голове ее дочери? А ей отвечают: твоя дочь, живя на земле, не понесла искушений, не потерпела напраслины и не переносила горя и страданий. Она хотя и очень чистая девушка, но она жила в радостях, поэтому она и не получила венка.

Святитель Тихон Задонский (из письма 81)

1. Когда Христос искушение от диавола терпел и его козни отражал, Ангели Святии смотрели на то, смотрел и Отец Небесный; но когда победил врага, Ангели приступили и служили Ему. Так делается и верным Его рабам. При подвиге их присутствуют Ангели Святии, и ополчаются окрест их, и смотрят на подвиг их и помогают им; смотрит и Подвигоположник Иисус. Но когда благополучно окончат подвиг свой, радуются о них и повелением Божиим души приемлют и переносят в жизнь вечную. Так, Лазарь, по совершенном в нищете и болезни подвиге, несен был Ангелами на лоно Авраамле.

2. По претерпенном искушении и скорби бывает печальному утешение. Не оставляет бо Подвигоположник Иисус Своих без утешения, которым, как водой жаждущие, прохлаждаются и новую силу к подвигу восприемлют.

3. Видишь, что сатана от Иисуса отыде до времени, не удалось ему тогда ничего, так после напал на него через своих служителей, книжников и фарисеев и прочих князей жидовских. Так делает он и рабам Христовым. Когда не удается ему через злые мысли и прочие беды низложить их, то посылает людей на них, гонит, озлобляет и мучит их.

4. Отсюда видишь, как тесен в веке сем христианский путь. Непрестанная им надлежит брань, скорбь и печаль. Христиане в мире сем не на пир и веселие, но на всегдашний подвиг позваны. Будет им вечеря и покой, но в будущем веке.