Об истинном христианстве

23. Где истинное обращение к Богу и истинная вера, там и прощение грехов, и благодать Божия. Где благодать Божия, там Христос, ибо без Него нет никакой благодати. Где Христос, там и драгоценная Его заслуга, искупившая грехи наши. Где искупление грехов, там и оправдание. А где оправдание, там мир и чистая совесть, ибо правда и мир облобызаются (Пс. 84:11). Где же чистая совесть, там и Дух Святой. Где Дух Святой, там и радость, ибо Он есть Дух радости. А где радость, там и жизнь вечная, ибо вечная жизнь есть вечная радость.

24. Вот свет вечной жизни для тех, кто живёт во Христе и в истинном каждодневном покаянии! Покаяние – начало сей жизни, а смерть Христова – основание. Напротив, где нет покаяния, там нет и прощения грехов. Где нет истинного спасительного сокрушения и скорби о грехах, там нет и благодати. Где нет благодати, там нет и Христа. Где нет Христа, там нет и драгоценной Его заслуги. Где нет Его драгоценной заслуги, там нет и искупления грехов. Где нет сего искупления, там нет и оправдания. Где нет оправдания, там нет ни мира, ни чистой совести. Где нет чистой совести, там нет и утешения. Где нет утешения, там нет и Духа Святого. Где нет Духа Святого, там нет радости ни в сердце, ни в совести. Где же нет радости, там нет и жизни вечной, но только смерть, ад, осуждение и вечная тьма.

25. Итак, вот смысл всего сказанного нами: кто истинным покаянием не следует жизнью своею Христу, тот не может освободиться от слепоты своего сердца и не избегнет вечной тьмы.

Глава 38 О том, что нехристианская жизнь является причиною ложных и обольстительных учений, ожесточения и ослепления. Также о вечном благодатном избрании

Ещё на малое время свет есть с вами; ходите, пока есть свет, чтобы не объяла вас тьма; а ходящий во тьме не знает, куда идёт.

(Ин. 12:35)

1. Если мы нечестивою жизнью нашею отрекаемся от Христа и от веры и едва ли не совсем искореняем их, то к чему нам служит учение Его? Ибо Его учение, слово и таинства даются нам для того, чтобы мы претворяли их в святую жизнь, и чтобы из слова и таинств возрождался святой, духовный, новый человек, как добрый плод из благородного семени. И только тот является христианином, кто из Духа, слова и таинств рождается свыше из Христа, кто во Христа верует и во Христе живёт. Ибо как дитя родится от отца своего, так христианин рождается от Бога и Христа чрез веру.

2. Но если мы не хотим воплощать учение Христово в жизнь, а еще и противимся Ему жизнью нашею, то как можем мы быть рождёнными от Бога, и какой прок нам будет от учения Его? Зачем нам и свет Его, если мы хотим ходить во тьме? Потому и удаляется от нас свет, на место которого неизбежно приходит тьма – то есть ложное учение, заблуждение и обольщение. От этого предостерегал нас Господь, говоря: ходите, пока есть свет, чтобы не объяла вас тьма (Ин. 12:35), то есть заблуждения, соблазны, ожесточение, мрак и ослепление. Таким ожесточением были объяты фараон, Иудеи, Юлиан, – который только после понесённой им кары убедился в том, что распятый Христос жив, и что Он есть истинный Бог. Поэтому сказал он: «Ты победил, Галилеянин!» Лучше было, если бы он сказал: «Умилосердись!» Но этого он сказать не мог по ожесточению своему. Он презрел благодать Христову и отрёкся от неё, потому она и не была дана ему.

3. Такое ожесточение есть настоящая тьма, полностью объемлющая не хотящих ходить во свете и являющаяся праведною казнью для тех, кто поносит истину, подобно фараону, говорящему: кто такой Господь, чтобы я послушался голоса Его? Я не знаю Господа (ср.: Исх. 5:2). После этих слов фараон-то и почувствовал на себе силу Его, и Бог явил над ним могущество Своё и державу Свою, поставив его для нас примером на все времена и соделав его насмешкою и позорищем для всего мира, дабы все уразумели, что бывает с человеком, противящимся Богу.