Об истинном христианстве

4. Видим мы и пример Иудеев – когда отказался Израиль слушаться Бога, то был поражён ослеплением и ожесточением, по задолго до того предсказанному Моисеем: если не будешь слушать Господа, Бога твоего, то поразит тебя Господь сумасшествием, слепотою и оцепенением сердца (ср.: Втор. 28:15, 28), что после и осуществилось самим делом (см.: Ис. 6:9). И такое наказание есть праведная кара за неверие и за презрение к Богу и истине Его, как о том и св. Павел ясно свидетельствует, говоря: за то, что они не приняли любви истины для своего спасения, пошлёт им Бог действие заблуждения, так что они будут верить лжи, да будут осуждены все, не веровавшие истине, но возлюбившие неправду (ср.: 2 Фес. 2:10–12). Здесь слышим мы, по каким причинам постигает людей такое ослепление и обольщение.

5. У кого Бог отнимает дарованную ранее благодать Свою, тот поражается настолько, что не может уже подняться – так было с фараоном и Юлианом. У кого Бог отнимает свет Свой, тот ввергается во тьму. Но Бог ни у кого не отнимает света Своего, кроме только тех, которые сами не хотят ходить во свете. Ни у кого не отнимает Он благодати Своей, кроме тех, которые сами отвергают её.

6. Здесь могут возразить, ссылаясь на св. Павла: Господь кого хочет, милует, а кого хочет, ожесточает (ср.: Рим. 9:18). Но Господь милует всех, кто приемлет милосердие Его, ожесточает же всех хулящих и отвергающих предлагаемую Им благодать. Об этом именно св. Павел и сказал Иудеям: так как вы отвергаете Слово Божие и сами себя делаете недостойными вечной жизни, то вот, мы обращаемся к язычникам. А язычники радовались и прославляли слово Господне; и уверовали все, которые были предуставлены к вечной жизни (ср.: Деян. 13:46, 48) – все, кто не отверг слово Божие, посредством которого рождается в нас вера. А Иудеи, отвергнув слово, по этой причине не могли уверовать. Ибо Бог не предуставил к жизни никого, отвергающего Его слово.

7. Избрание по благодати и предопределение к жизни совершается во Христе чрез то, что Бог предлагает всем благодать Свою посредством Евангелия. Кто принимает его, те и предуставлены к вечной жизни. Кто же отвергает Евангелие, те, по слову Апостола Павла, делают сами себя недостойными вечной жизни (ср.: Деян. 13:46) – то есть они сами становятся причиною своего невхождения в жизнь вечную, сами исключают себя из общей всем благодати и изглаживают имена свои из книги жизни, из Христа. Всё сие производит в них ожесточение, пребывая в котором, они отвергают слово Божие, а вследствие этого не могут и уверовать.

8. Отвергают же слово Божие не только те, кто не желает принять учения Христова, как Иудеи и Магометане, но и те, кто не хочет ходить по стопам Христовым и не восприемлет святой Его жизни, предпочитая пребывать не в свете, а во тьме. Поэтому отнимает у них Бог свет Своего слова и чистого учения. Ибо Он говорит: Я свет миру; кто последует за Мною, тот не будет ходить во тьме, но будет иметь свет жизни (Ин. 8:12).

9. Из этого с неизбежностью следует, что кто не последует Христу в своей жизни, тот непременно будет ходить во тьме, то есть впадёт в заблуждение, подвергнется прельщению, ожесточению и ослеплению. Посмотри на самых гордых, самых богатых, самых славных, мудрейших, учёнейших, самых могущественных людей мира сего – как впадают они в заблуждения, как они прельщены и слепы! А что является причиною сего? Они не живут во Христе и не следуют Ему жизнью своею, потому и света жизни иметь не могут.