Об истинном христианстве

12. Образ Божий был жизнью и блаженством первого человека. Но злобный сатана позавидовал ему, и с помощью величайшего лукавства и обольщения разрушил образ Божий в человеке чрез непослушание Богу и вражду против Него. Никогда не была и не будет в мире явлена такая ловкость, какую сатана проявил в этом случае. Ибо здесь шла речь о деле величайшей важности как для него, так и для всего рода человеческого – кто над кем будет владычествовать ныне и во веки. С великою хитростью и лукавством сатана, дабы соблазнить человека и отторгнуть его от Бога, стал действовать чрез то, чрез что и сам он некогда соблазнился и пал. Обольстительное вожделение, сделавшее его самого диаволом, он, приняв вид самого любезного и миловидного животного во всём раю, мнимым своим доброжелательством всеял в душу нашей праматери. И правда, какой совет мог казаться лучше, выше и мудрее, чем тот, чтобы человек сам сделался Богом? Но чрез сие разрушился в человеке образ Божий, и впечатлён был в него образ сатаны, который есть не что иное, как желание самому быть Богом (см.: Быт. 3:1–6).

13. И вот, когда это желание и величайшее высокоумие обольстили человека, тогда последовало падение, непослушание Богу и преступление заповеди Божией о запретном древе. Тогда угас образ Божий в человеке, оставил его Дух Святой, и запечатлелся в нём образ диавола. Люди сделались рабами сатаны, покорными ему, а он их господином, лютующим в душах их, подобно разъярённому исполину, свирепствующему над бедным младенцем. Сатана помрачил и ослепил разум людей, отвратил от Бога волю их, подвигнув на величайшее непослушание, соделал все силы их сердец противными Богу и отравил людей величайшим злом. Одним словом, он умертвил в людях весь образ Божий и вместо него насадил в них свой собственный образ, оплодотворил их своими злыми свойствами и таким образом породил их чадами по своему подобию, заразив их всеми грехами и враждою против Бога. И умерли люди вечною смертью. Ибо как образ Божий был вечною жизнью и блаженством людей, так лишение его явилось для них вечною смертью и вечным осуждением (см.: Еф. 2:1; Кол. 2:13).

14. Эту смерть всего лучше понимают сокрушённые скорбью сердца́, принуждённые терпеть высокие духовные искушения. Они испытывают то, что гораздо сильнее обыкновенной силы греха – то самое тиранство, свирепость и ярость сатаны против бедной души. Когда во время сего тягчайшего креста Святой Дух умолкает и перестаёт утешать человека и поддерживать его живительным Своим присутствием, то устремляется на него сатана, умерщвляет его этою смертью и мучит душу человека адскою тоскою. Тогда изнуряется всё его тело, увядает сердце, потрясаются кости (ср.: Пс. 6:3), с человеком случается то, о чём говорит 37-й Псалом. Тогда становятся для него мертвы все слова Божии, он не находит в них никакой жизни; он перестаёт ощущать в себе какое бы то ни было благоговение и духовную жизнь. Это есть истинная духовная смерть. Тогда повергается на землю вся человеческая святость, правда, достоинство, крепость, возможности, слава, честь, искусность и премудрость. Ничто здесь не может помочь, кроме благодати Божией.

15. Поучайся же отсюда, о христианин, сколь сверх всякой меры ужасен первородный грех! Он лишает нас наследия правды Божией и делает нас наследниками неправедности, насаждённой диаволом в человека. Ради сей неправедности грешный человек отринут от Бога и осуждён на вечную смерть – в которой он и пребывал бы вечно, если бы не обрёл прощения грехов чрез веру во Христа.

16. Чтобы ты мог лучше уразуметь сие, я обстоятельнее изъясню тебе суть сей скверны, которою обременены и тело твоё, и душа. Ты же умоляй и увещевай всякого человека ради Бога и собственного спасения, чтобы он поучался сему и каждодневно размышлял о сем, дабы научиться ему надлежащим образом понимать своё горестное и бедственное положение и познавать первородный грех в самом себе так, как он видит своё лицо в зеркале, и повседневно воздыхать и сокрушаться о нём.

17. Ибо вся христианская жизнь есть и должна быть не чем иным, как духовною борьбою против первородного греха и изглаждением его чрез Святого Духа и чрез истинное покаяние. Чем более низлагаешь ты первородный грех, тем день ото дня всё более обновляешься в образ Божий. Те же, кто не умерщвляет самих себя внутренне чрез Святого Духа, суть лицемеры, как бы они ни были святы совне пред лицом мира сего. Ибо Небесного Царства недостойно всё то, что не умерло самому себе и не обновилось снова по образу Божию чрез Святого Духа.