Об истинном христианстве

2. Глас Божий призывает нас веровать в Сына Его (см.: Ин. 6:29) и следовать стопам Его (см.: 1 Петр. 2:21) в кротости и терпении. Влечёт же нас Бог к Себе так, как призвал Он Илию, когда Он явился ему не в огне и сильном ветре, сокрушающем скалы, но в веянии тихого ветра (ср.: 3 Цар. 19:11–12). Так Бог вселяет Себя в тихое, кроткое и смиренное сердце.

3. Подобно тому, как царь Артаксеркс поднял Есфирь, павшую пред ним ниц (см.: Есф. 5:2), так и Бог поступает в отношении человека, когда он отчаивается во всех силах своих и повергается в своё собственное ничто. В такие моменты сокрывается от человека хранящая его десница силы Божией, и ему представляется, что он с разумом и возможностями своими ниспал ниже всякого творения, и что должен он уничтожиться совсем. Тогда, видя сие, небесный наш милостивый Владыка укрепляет совлекшуюся себя и смирившуюся душу и даёт ей Своё божественное целование, – что является плодом сего глубокого истинного смирения.

4. Ибо чем кто ниже, тем он выше. Вышний Бог взирает именно на такую глубину человеческого смирения (см.: Ис. 66:2). И когда ради сего смирения мир будет ещё больше презирать тебя, и ты ещё глубже погрузишься в своё ничто, то тогда-то посетит тебя благость Божия, ибо именно в таком состоянии и рождается мир Божий, который превыше всякого ума (Фил. 4:7).

5. Бог чудесно призывает тебя чрез разнообразные скорби и уничижения, дабы уготовить Себе твою душу. Чтобы взойти тебе к Богу, а Ему – в тебя, надлежит тебе приуготовиться к сему самим делом и истиною – то есть не мысленно или на словах, но посредством многих страданий. Ибо если человек часто размышляет и говорит о смирении, то от этого он ещё не станет смиренным, и пока он не подвергнется уничижениям и поношениям от людей, он не сделается таковым; равно как сколько бы ни говорил кто целыми днями о терпении, он не станет терпеливым, пока не понесёт многие и великие искушения от всякого творения. А без сего всё – пустой звук, добродетель без основы, которая сразу падает, когда на неё находит испытание.

6. И потому поистине должен ты оказывать особенное благорасположение всякому человеку, который поносит и оскорбляет тебя. Ибо указанные две высокие добродетели, смирение и терпение, приобретаются лишь тогда, когда человек проходит чрез великие, жестокие и горькие напасти. В самом деле, если бы ты не нёс никаких скорбей, то как бы ты мог познать сии благородные добродетели и получить опыт их? Смирение и неразрывно связанная с нею кротость открывает внутреннее основание духа, которое человек никогда и не уразумел бы в самом себе, если б не коснулись его искушения; терпение испытывает внешнего человека, когда приходится ему выходить ко Христу за стан, нося Его поругание (ср.: Евр. 13:13). Итак, всеми этими испытаниями мы уподобляемся невинной святой жизни Господа нашего Иисуса Христа, чрез что приобщаемся горьким Его страданиям и смерти, и Сам Он живёт в нас.

7. Наконец, самым важным внутренним призыванием Божиим для человека является то, когда Бог возжигает в нём Свою любовь. Ибо чрез сие Он даёт ему Самого Себя, поскольку Он Сам есть любовь (ср.: 1 Ин. 4:8). И невозможно обрести в себе Бога без любви, как невозможно человеку жить без души. Ибо то, что Христос верою вселяется в сердца наши (ср.: Еф. 3:17), доказывается и открывается любовью (см.: 1 Ин. 4:16). Но любовь Божия не может найти в нас место и возобитать в нас, пока из наших сердец не будет изгнана любовь к миру (см.: 1 Ин. 2:15) и Бог не станет исключительным предметом всех наших исканий и стремлений. Посему пусть каждый человек возможно чаще и внимательнее всматривается в глубину своего сердца и тщательно исследует, на что направлена его любовь и искания – Бог ли то или сам человек, творения ли, жизнь или смерть? Что наиболее обладает его сердцем и душою, чего он ищет? Ибо если сердце твоё любит и ищет того, что не есть истинно и единственно Бог или то, чего Сам Бог является причиною, то Он не придёт в твою душу. И тогда, хоть бы пролил ты столько слёз, сколько капель в море, ничто не поможет тебе, и ты лишишься Его во веки.

8. О, бедные люди! Чем вы заняты! Как позволяете вы падшей природе обманывать и обольщать себя любовью к творениям! Как эта ложная любовь глубоко и сокровенно проникает во внутреннее основание ваших сердец и занимает там место, которое должно принадлежать одному только Богу! Ведь мы для того пребываем в мире, чтобы чрез умерщвление своеволия и чрез отрешение от мира и всех творений возвратиться нам к Богу и в Бога и соединиться с Ним, как с Источником своим. Как тело погребается в землю, так душа наша должна быть погребена в бездонных глубинах Божества. И если мы не обретём сего здесь, то навеки утеряем там. Ибо по тому, в чём ты находишь здесь свою радость, а в чём – печаль, ты будешь судим там.