Об истинном христианстве

12. Разумей и то, что всё, совершаемое человеком для вида, для того, чтобы обратить на себя внимание и быть почитаемым, не угодно Богу, как бы оно ни казалось велико и высоко. Ибо Бог является причиною и родителем всякого благого действия, и потому все наши дела должны принадлежать Ему. Посему тот, кто во всех своих делах и поступках ищет только самого себя, есть человек лукавый и лицемерный. Он подобен вещи, снаружи позолоченной, а внутри ничтожной, с которой едва стирается позолота, как она уже совершенно теряет свою цену. Так и в делах такого человека нет ни чистой любви, ни прославления Бога, но одна слепая плотская любовь, столь вожделенная и любезная для падшей нашей честолюбивой природы.

13. Итак, знай, что все добрые дела, направляемые человеком на что-либо иное, кроме Бога, суть сплошная ложь и идолослужение. Ибо всякая вещь, если только целью её является не Бог, есть идол и кумир. Посему будем использовать во благо все наши дарования, но не будем прилепляться к ним сердцем, иначе не избежим мы идолослужения.

Глава 23 О тайне креста – как чрез него приходим мы к Богу

Кто не возьмёт креста своего и не последует за Мною, тот недостоин Меня.

(Мф. 10:38)

1. Все, желающие возлюбить Христа и быть Его истинными учениками и последователями, должны в этой временной жизни нести свой крест. Им может стать всё, что угодно; и если убежишь ты от одного креста, то непременно подпадёшь под другой. Куда бы ты ни убежал, что бы ты ни делал – тебе всё равно придётся нести его.

2. Но каким бы твой крест ни был, малым или великим, – Бог подлагает под него руку Свою и берёт на Себя тяжелейшую его часть. Это доставляет человеку великую радость, и крест его становится для него столь лёгким, что он думает, будто бы ничего и не несёт. Но едва Бог отступает со Своею помощью, как бремя страдания выступает во всей своей тяжести и горести.

3. Тягчайший же крест и наигорчайшим образом нёс Сын Божий, Иисус Христос. А те, кто последовал Ему в этом, были возлюбленнейшими друзьями Его. Посему в страданиях сокрывается неизреченное благо, невыразимое словами, и Бог налагает на нас крест из единой любви и верности, дабы чрез сие привлечь к Себе Своих друзей и соделать их подобными образу Сына Своего (Рим. 8:29), чтобы никто не похитил у них их спасения и блаженства.

4. Итак, нести свой крест научают тебя святые язвы Господа нашего Иисуса Христа. Да будут они для тебя учебною крестною книгою! Язвы святых Его ног да научат тебя убегать и стоять: убегать от всякой похоти, стоять же в терпении всего, что постигает тебя, внутренне или внешне. Силы для сего воспринимай из ран на ногах Христовых. Язвы всемилостивых рук Его да вразумят тебя налагать в молчании руку на уста твои и презирать всё временное. Рана прободенных святых рёбер Его да подвигнет тебя отвергаться от самого себя и искать сердечной радости и отрады только во Христе. Святое и нагое тело Христа на кресте да научит тебя обнажиться от всякого творения. Ибо как Господь наш был пригвождён на кресте нагим, так что ни малейшею ниточкою не было прикрыто тело Его, и одежды Его были разодраны прямо на глазах Его (см.: Пс. 21:19; Мф. 27:35), так и ты поистине знай, что если хочешь достичь совершенства, то надлежит тебе обнажиться от всего, что не есть Бог, не оставив на себе ни одной нитки, и понести то, что пред всеми людьми тебя оплюют, осмеют, поругают и обвинят в глаза в безумии и ереси.

5. Никакое самое малое бедствие не случается с нами без того, чтобы Бог не предусмотрел, что оно должно произойти именно так, а не иначе. И за это мы должны благодарить Его. Также надлежит знать, что Бог налагает тягчайшие и величайшие страдания именно на тех, кого Он любит (см.: Откр. 3:19). Враг человеческий расставляет пред людьми многие тайные и сокровенные сети, дабы уловить и низвергнуть нас, когда мы благоденствуем. И потому благой наш Бог по великой любви и милосердию к избранным Своим изволит непрестанно распинать нас во всё время жизни нашей, причём самыми разнообразными, сокровенными и необычными способами, коих мы и понять не можем, – чтобы отсечь от нас любовь к какой бы то ни было вещи мира сего, дабы злые духи не могли иметь власти обольщать нас и отдалять от Бога.

6. О, если бы мы только уразумели, как крест ведёт нас к Богу, какая великая слава следует за ним и как силен он против злых духов! Тогда и за много тысяч вёрст устремились бы мы ко кресту! Страдания и крест настолько благородны и полезны, что Бог ни одного из Своих друзей не оставляет без них. Если бы мы достаточно уяснили себе высоту и величие креста, то мы считали бы себя ещё и недостойными его. Ибо не великая ли это благодать Божия – быть подобными образу Христову?